自从刘老五和刘淮去了府城，刘旺达就盼着他们早点儿回来。
结果，一天没回来，两天没回来……
刘旺达媳妇忍不住嘀咕，“老头子，淮子他们怎么还没回来，会不会出什么事啊，这都七八日了。”
刘旺达不满道：“呸呸呸，说什么晦气话，肯定是有什么事耽搁了。”
“老头子，你快看，村外头来了一伙人，该不是淮子他们回来了吧？！”
刘旺达将眼睛睁到最大，然而，还是没能看清楚远处一伙人的相貌。
“我去瞧瞧。”
刘淮老远就瞧见了刘旺达，高声喊道：“爹，我们回来了！”
听到熟悉的声音，刘旺达悬着的心总算是落了地。
“老五，淮子，你们可算是回来了。”
“旺达叔，这位是贺大人，他精通治理荒地，故而，知府大人派他来我们三河沟村，指点我们该如何治理荒地。
贺大人还带了十几好手，他们都是贺大人的得力干将。”
“草民刘旺达见过贺大人，草民是三河沟村的村长，村子简陋，还请贺大人莫要嫌弃。”
贺榆摆手道：“怎么会，刘村长，你给我们安排一个能住的院子即可。”
“贺大人，你们赶路辛苦了，都别站在村口，不如先到草民家中用一顿便饭歇息一会儿？”
贺榆没有拒绝，爽快应下，“多谢刘村长。”
刘旺达没想到知府大人想的这么周到，他原本是想着，自己和老五辛苦点儿，带领着村里人按照知府大人说的治理荒地的法子治理荒地。
不想，知府大人还特意派了十几个精通治理荒地的人来，这真是意外之喜。
“老婆子，赶紧准备饭菜。”
刘旺达媳妇看见自家院子里这么一下走进来小二十号人，愣了一瞬。
“诶，我这就去准备。”
两个衙役背着背篓，叫住了刘旺达媳妇，“大娘，我们带了些菜来，辛苦大娘帮忙做饭。”
“贺大人，你们远道而来，哪里有让客人准备菜的道理。”
“刘村长，你不必客气，这是知府大人吩咐我们。
我们一下子来了小二十人，都是能吃的精壮劳力，可不能让你们破费了。
你放心，这些菜，都是知府大人命人准备的，没有花我们的银钱。”
刘旺达早就知道知府大人是一个心善的好官，但，听到贺榆的话还是忍不住惊讶。
“好，都听大人你的。”
“老婆子，你去准备吧。”
刘旺达领着贺榆，往屋里走，“贺大人，里面请。”
“刘村长，知府大人说三河沟村有一百一十户人家想要治理七百八十多亩荒地？”
“是。”
“这些荒地离三河沟村远吗？”
刘旺达赶紧道：“不远，就在村子南边的一大片地。”
“好，那等会儿用了饭，劳烦刘村长，你带我们先去瞧瞧，我得先看看荒地的情况，才好做下一步的安排。”
“好嘞。”
刘旺达媳妇看着背篓里一条条上好的五花肉，眼睛都看直了。
这么多的肉，不是自己买的，一时有些拿不定主意，“差爷，煮几条肉？”
衙役笑眯眯道：“大娘，煮上十一、二斤，不然不够吃。”
“诶，好。”
就算不能吃肉，单是闻着这肉香味儿，刘旺达媳妇都觉得自己高兴极了。
小孩子没有那么多的顾忌，闻到了肉香味儿，噔噔噔就跑进了厨房。
“阿奶，你煮了肉，我们想吃肉！”
“去去去，都去外边玩，这些肉是差爷们吃的。”
有了肉，做什么菜都是好吃的。
“贺大人，菜都煮好了。”
“有劳了，大娘。”
“刘村长，你们不必拘束，都坐下一块儿吃，这么多菜，我们也吃不完。”
刘旺达赶紧坐下，刘旺达媳妇等人却没有留下。
贺榆见状没有多言，一顿饭很快吃完，桌上的菜肴还剩下一些。
别看是剩菜，还剩了不少的肉。
这可把刘家众人馋坏了，“娘，我们吃点儿剩菜没关系的吧？”
“这，要不你偷偷去问问你爹？”
“娘，我们偷偷吃，爹知道了，肯定得说我们。”
刘旺达媳妇没有拗过儿女和几个嚷嚷着要吃肉的孙子，“行。”
刘旺达亲自领着贺榆一行人往村子南边走去，路过村口见到了好几个择菜的妇人。
“村长，这几位是？”
“这位是贺大人，他们都是贺大人带来的帮手。”
几个妇人立马变了脸色，不复刚才的调笑模样。
刘旺达和贺榆简单与几个妇人说了两句，径直往南边走去。
“贺大人，这一大片地都是种不出庄稼的荒地。”
贺榆点头，“都各自散开，仔细查看土壤情况。”
十几人立马散开，贺榆从腰间掏出一把小巧的铲子，对着荒地挖了下去。
看着熟悉的黄褐色的坚硬的土壤，挖了几下，没有再往下挖。
“刘村长，这块地确实种不出庄稼。”
约莫过了小半个时辰，散开的十几个衙役都回到了贺榆面前。
“贺大人，土壤都是黄褐色，全是种不出庄稼的土壤。”
“刘村长，你们村叫三河沟村，不知这旁边可有河？”
“河？有的，我们村东边有一条三、四丈宽的清水河。
只是，南边的地种不出庄稼，所以，我们便没有挖沟渠，把清水河的河水引到南边来。”
“清水河离这儿有多远？”
“得有十几里远。”
贺榆闻言眉头皱了皱，他原本的想法是直接挖沟渠，将清水河的河水引到南边的荒地来。
但，清水河离这儿太远了，挖沟渠费的人力物力可不小。
随即他又想到，治理好南边的荒地，也需要挖沟渠灌溉。
“刘村长，你得先召集村里人挖一条沟渠直通南边这一片荒地。”
刘旺达想了想，小心翼翼道：“好，只是挖沟渠比较费事，没有一两个月怕是挖不通。”
贺榆直接道：“治理荒地可不止是挖沟渠浇地这么容易，还有不少的工序要做。村里人得有心理准备。”
“是，那草民等会儿就告知村里人，从明日起开始挖沟渠。”
“嗯，荒地也需要修整一道，按照我说的挖一些小沟。”
刘旺达一一听着，不敢有丝毫的怠慢。
七百多亩的荒地想要走一个遍，着实是不容易。