渡云城。


    吴六带回来的不只是消息。


    还有一张图。


    是林默的兵力部署图——从北境到古兰到虞国边境，每一处驻扎多少人、粮道怎么走、暗哨在哪里，全标得清清楚楚。


    戚福把图摊在桌上，看了很久。


    “这东西哪来的？”


    “林默大营里一个管后勤的书吏。姓孙，欠了赌债，被我拿捏住了。”


    “可靠吗？”


    “可靠。他赌债欠了三百两，我替他还了。他说只要不让他掉脑袋，什么都给。”


    戚福把图收起来，走到窗前。


    “吴六。”


    “在。”


    “你觉得我该怎么做？”


    吴六想了想。


    “按少主之前说的——不急。等他撑不住。”


    “等？”


    戚福转过身，脸上的表情让吴六心里一紧。


    那不是隐忍。


    是恨。


    被压了太久、终于要冒出来的恨。


    “我等了多久了？”


    戚福的声音很轻，每个字像淬了毒。


    “我看着阿黛尔一个人守凛度，我帮不上忙。我看着林默一步步把我的东西抢走，我只能忍。”


    一拳砸在窗框上，木屑飞溅。


    “现在他还要屠镇？他要把那些认我家旗的人全杀了？”


    吴六没敢接话。


    “我告诉你——”


    戚福的眼睛红了，没掉泪。


    “我不等了。”


    “少主——”


    “传暗线的令。”


    声音忽然稳了下来，稳得吓人。


    “所有福王令的人，三天之内，到指定位置集结。不用等月圆了。提前。”


    “那明线呢？”


    “明线照常。王符该发发，该传传。但暗线——”


    走回桌前，把兵力部署图重新展开，手指点在古兰和虞国边境的交界处。


    “从这里切进去。不打古兰城，打他的粮道。断他的补给线。让他八万人——饿着。”


    抬起头。


    “他想一口吃掉所有？我让他吃进去的，全吐出来。”


    凛度城。


    班震把最新的情报报上来的时候，阿黛尔正在擦拭铜扣。


    “林默要屠镇。”


    班震说。


    阿黛尔的手停了一下。


    “屠哪里？”


    “古兰周边三镇。说是不服他。”


    阿黛尔把铜扣放下，拿起一块绒布慢慢擦。


    “他倒是有魄力。”


    “王妃，咱们要不要——”


    “要不要什么？去救？”


    阿黛尔看了他一眼。


    “我拿什么救？我出城，凛度就空了。他等的就是这个。”


    班震闭嘴了。


    阿黛尔把铜扣擦干净，举到灯下看了看。


    “不过——”


    她忽然笑了。


    “这是好事。”


    “好事？”


    “他屠镇，就是把自己往绝路上推。那些镇子的人，本来可能还在犹豫——是跟他还是跟戚福。现在他一屠，犹豫的人全没了。全得倒向我们。”


    把铜扣塞回袖中。


    “班震，你去做一件事。”


    “王妃吩咐。”


    “把林默要屠镇的消息，散出去。不是散给百姓——散给还在观望的旧部。让他们知道，跟着林默是什么下场。”


    “是。”


    班震要走，又被叫住。


    “还有——把上次从林默空营里搬回来的粮食，拿出三成。”


    “三成？干什么？”


    “送给古兰周边那三个镇子。”


    阿黛尔站起来，走到窗边。


    “不是白送。是借。告诉他们——凛度阿黛尔，愿与诸位共患难。粮先吃着，以后的事，以后说。”


    班震愣了。


    “王妃……这是在拉拢人心？”


    “这是在买命。”


    阿黛尔的声音很淡。


    “林默用刀，我用粮。他杀人，我救人。到最后——那些人会记得谁对他们好。”


    转过身，灯火映着她的脸，半明半暗。


    “戚福在外面打天下，我在后面给他攒人。他需要的不只是兵——是人心。人心这东西，林默不懂。但我懂。”


    笑了一下。


    笑容里没有温度，只有算计。


    “我守的凛度，不是白守的。每一块砖、每一粒粮、每一个人——都是我的筹码。等戚福回来的那天，我要让他看到的，不是一座空城。是一个他随时可以接手的——天下。”


    同一夜。


    林默在帅帐里对着沙盘，把古兰周边三个点用红笔圈了，又圈了一遍。


    喀隆在帐里喝酒，喝到第三壶的时候开始骂林默，骂完了又开始笑。


    阿依娜骑着马，在夜色里往南走。


    腰间的小囊随着马背颠簸，里面的东西发出细碎的响声。


    韩绍在落雁城的府邸里，对着契书琢磨怎么把五成变成六成。


    戚福在渡云城的小院里，把兵力图烧了。


    火光映着他的脸，看不清表情。


    阿黛尔在凛度城楼上，望着北边的天。


    风把她的披风吹得很高。


    周依曼在古堡的窗前，把安神药倒进花盆里。


    药汁渗进土里，紫色的草叶晃了晃。


    每个人都在算。


    每个人都在抢。


    每个人都觉得自己是最聪明的那个。


    而月亮挂在天上，冷眼看着这一地的贪心，一个字都不说。


    犹豫的人，最怕的不是死。


    是等死。


    古兰周边三镇——青石、柳溪、驼岭——这三个地方的人，曾经都是戚福治下的。


    有的是老兵退伍回乡，有的是当年分田时分到地的农户，有的是跟着戚家商队跑过货的脚夫。


    他们不是不想反。


    是不敢。


    林默的兵就在古兰城里，离他们最近的不过二十里。


    八千人的刀枪架在脖子上，谁敢动？


    林默要屠镇的消息，像一盆滚水泼进油锅。


    最先炸的是青石镇。


    一个叫老詹的退伍卒，当年在帐下做过什长，断了一根手指，回乡开了间铁匠铺。


    听到消息的晚上，正在炉子前打一把菜刀。


    刀打了一半，他停了。


    把烧红的铁条插进水里，的一声，白雾腾起来。


    婆娘。


    他头也没回。


    把地窖里那把枪拿出来。


    婆娘手抖了一下。


    你要干啥？


    不干啥。


    老詹把菜刀从水里捞出来，看了看刃口。


    就是不想等死。


    同一夜。


    柳溪镇的里正孙寡妇——男人死在戚福手里的那个——把镇上七户旧部的人叫到自家院子里。


    林默要杀咱们。


    站在院子中间，声音不高，每个人都听得清楚。


    你们是想跪着等他来砍，还是站着跟他拼？


    没人说话。


    不说话就是怕。


    孙寡妇看了一圈。


    怕就对了。我也怕。但怕有什么用？他屠镇的命令已经下了。三天后，这三个镇子就是坟。


    一个年轻后生站起来。


    孙婶，咱们打得过吗？


    打不过。


    孙寡妇说得很干脆。


    但死也得分个死法。跪着死是狗，站着死是人。


    从怀里摸出一块旧布，展开——上面画着一把钥匙。


    这是上个月有人塞在我门缝里的。我不知道是谁给的，但我知道意思——福王令到了。


    院子里的人都看着布。


    所以——有人在等咱们动。咱们动了，他就会来。


    沉默了很久。


    老詹的声音从院墙外面传进来——他不知道什么时候翻墙进来的，手里提着那把没打完的菜刀。


    我先动。谁跟？


    七户人，站起来六户。


    驼岭镇最晚，最狠。


    驼岭镇的人，本来就不是什么良民——是当年的马匪，后来招安了，散在镇子里种地。


    手里有刀有弓，只是这些年不用了。


    镇上头目叫马三刀，真名没人记得，就知道他杀人只用三刀。


    听到消息的时候正在赌钱。


    把牌一摔。


    弟兄们，林默要灭咱们。你们说怎么办？


    干他娘的。


    就这么定了。


    子时。


    没有号炮，没有战鼓，没有任何像样的起事仪式。


    就是三个镇子的人，拿着菜刀、锄头、铁叉、旧刀枪，从三个方向往古兰城摸过去。


    青石镇一百二十人，柳溪镇八十人，驼岭镇——最多，三百人。加起来五百。


    五百对八千。


    没有人觉得能赢。


    但没有人退。