“不可能……这不可能！”贺彰心中狂吼，眼珠子都快瞪出来。他的攻击，竟然连青九的防御都破不开？这差距，简直如同天堑。


    “青九冷哼一声，火盾骤然炸开，将冰龙震成漫天冰屑。他提着火神刀，一步一步朝贺彰走去，每一步都踩在贺彰的心口上。


    贺彰终于慌了。他疯狂后退，一边退一边催动寒螭剑，一道道冰蓝色的剑气不要钱似的劈出，可那些剑气还没靠近青九，便被天火焚成水汽。


    “你还有什么招？”青九的声音冰冷，不带一丝感情。


    贺彰绝望了。他猛地一掌拍在自己丹田上，将那颗修炼了数千百年的妖丹硬生生逼出体外！妖丹悬于他身前，通体碧蓝，散发着幽冷的光泽。


    “我跟你拼了！”贺彰嘶声厉喝，双手结印，妖丹骤然炸开无数道细密的裂纹。裂纹中涌出狂暴的灵力，化作万千柄冰蓝色的利刃，密密麻麻，铺天盖地，遮蔽了整片天空。


    “万刃穿魂！”


    利刃如暴雨般倾泻而下，每一柄都裹着足以冻结神魂的寒气。这是燃烧妖丹、以命搏命的禁忌之法——一击之下，妖皇巅峰也要灰飞烟灭！


    青九抬头看着那片遮天蔽日的利刃，眼中没有恐惧，只有一片冰冷的平静。他眉心的那枚金色火焰印记，骤然亮起刺目的金光——


    “金乌变！”


    一声清越的长鸣响彻天地。暗金色的火焰从青九体内炸开，在他身后凝聚成一只巨大的三足金乌虚影。金乌双翼展开，遮天蔽日，每一片羽翼上都燃烧着炽烈的太阳真火


    金乌仰天长鸣，双翼猛然扇动。无数暗金色的火羽如同流星般激射而出，迎着那漫天冰刃撞去。


    火羽与冰刃相撞，没有爆炸，没有轰鸣，只有一片诡异的死寂。那万千冰刃在触碰到火羽的瞬间，竟如同冰雪遇火，无声消融，化作漫天水汽蒸腾而上。冰刃碎，火羽散，天空中只剩下金色的光点和蓝色的雾气，交织成一幅诡异的画卷。


    “噗！”


    贺彰一口鲜血喷出，脸色惨白如纸。他踉跄后退，手中的寒螭剑光芒黯淡，剑身上布满了细密的裂纹。他低头看着手中的剑，又抬头看着那道从火焰中走出的身影，眼中满是难以置信。


    “不可能……这不可能！”他的声音沙哑，像是在对自己说，又像是在质问天地，“你我都是妖皇巅峰，我的寒螭剑是地级中品法宝，我的万刃穿魂是燃烧妖丹的搏命之术……你怎么可能……”


    “没有什么不可能。”青九的声音从火中传来，冰冷得没有一丝温度，“你欠的血债，该还了。”


    “你不能杀我……”他喃喃道，声音沙哑，“我是……我是妖务司主事……你杀了我，天狼城不会放过你的……”


    青九低头看着他，那双狼眸里没有仇恨，没有快意，只有一片冰冷的平静。


    “我为什么不能杀你？你杀了我青狼部落多少兄弟！我义父的死，我们那些兄弟姐妹的死，都得由你来偿！”


    “不不不！你不能杀我！”贺彰连滚带爬地往后缩，脸上满是恐惧，“我是上面亲自派下来的人！你若杀了我，荒石城就会大乱，到时候上面派巡察使下来，麻烦的还是你！而且，一旦这个位置空出来，必定会有人来争抢，到时候各方势力混战，蛮荒边境会更乱！你还要收拾烂摊子，何必呢？”


    他咽了口唾沫，声音越来越急促：“现在由我坐镇，我有人脉，有资源，能够帮你稳住局面！只要你饶了我，我愿意……我愿意做你的狗！什么都听你的！”


    见青九依旧面无表情，贺彰索性豁出去了，咬着牙道：“还有，你想想，你若杀了我，被上面知道，你将会面临整个天狼域的追杀！就算你无所谓，那你的这些兄弟们呢？你拼死拼活不就是为了让他们有条活路吗？何需冒此险呢？”


    青九闻言，眉头终于微微一动——


    他虽然恨不得一刀斩了贺彰，但不得不承认，贺彰说的有几分道理。杀了贺彰容易，可之后呢？训界司必然不会善罢甘休，天狼城也会派人来查，到时候蛮荒边境永无宁日。而留着贺彰，至少能稳住局面，给自己争取时间。


    “大人！别听他的！杀了他！我们一起拥你为王！大不了再回谷中！”熊黑浑身是血，嘶声喊道。


    血影倒是不急不慢地走上前，低声传音道：“大人，他说的不无道理。不过——与其放虎归山，不如将其困在笼中。您神魂强大，可以对他施展神魂禁锢，设下禁制。如此，他生死在您一念之间，却又能替您稳住妖务司。一举两得。”


    “如此可行？”


    “大人您本就可以说是同境无敌，神魂之力更是诡异强大。何况你二人同境，不会出问题的。”血影笃定道。


    “好！”


    青九不再犹豫，抬手一道暗金色的神魂之力从眉心激射而出，直直没入贺彰的眉心。那股力量如同一条锁链，迅速将贺彰的元神层层缠绕，死死锁住。贺彰惨叫一声，浑身抽搐，眼中满是恐惧与不甘。


    “我可以不杀你。但日后你若敢有二心，或是暗中搞鬼，我定让你神魂俱灭，永世不得超生。”


    贺彰瘫在地上，大口喘着气，额头冷汗涔涔。他咬着牙，低下头，声音沙哑：“多……多谢大人饶命！”


    青九没有再看他，转过身，走向那片还在燃烧的废墟。身后，大军欢呼声震天，可他的心里，却只有一片沉重的平静。


    因为接下来的路，只会更加难走。


    贺彰的事情暂时压住了，可另一个问题像一根刺，扎在他心口，怎么也拔不掉——到底是谁，把提纯血脉的事捅到了妖务司？


    若此事不查清楚，今日的胜利不过是明日更大祸患的引子。他不在乎被人盯上，他怕的是，那个告密者可能就藏在身边，藏在那些他拼了命去保护的人中间。这种被人从背后捅一刀的感觉，比正面的刀枪更让人心寒。


    青九站在废墟上，月光把他的影子拉得很长。他闭上眼，深吸一口气，将那些念头压进心底。


    “血影。”他低声唤道。


    “大人。”血影无声地出现在他身后。


    “回去之后，暗中查一查，到底是谁把消息传出去的。所有接触过那些被提纯血脉的人，一个一个地查。不要声张，不要打草惊蛇。”


    “是。”