两道遁光一前一后，划过坊市外围的天空，将那座象征着权力与机遇的巨大坊市远远抛在身后。


    直至飞遁出百里，四周只剩下呼啸的山风与脚下绵延的林海，连城璧才稍稍放缓了速度，与妹妹并肩而行。


    他脸上的狂喜已渐渐沉淀，转化为一种更为深沉的满足，但眼角余光瞥见连雪晴那始终微蹙的眉头和略显苍白的侧脸时，忍不住开口，声音混杂在风声中，却清晰可闻：


    “雪晴，”


    连城璧语气带着一丝不解：


    “此行目的已然达成，断崖谷保住了，更得了天大的机缘，你……心情似乎有些不开心？”


    他下意识地用手按了按腰间的储物袋，那里安稳地躺着筑基丹。


    按照族规与方才他心中迅速盘算好的分配方案，他自己这一支，作为家主嫡系，足足可以分到十颗，连雪晴答应从她那里分出一半。


    这是何等庞大的资源，足以让他这一脉在未来数代人都能稳稳占据家族主导地位。


    他想不出妹妹还有什么不满意的。


    连雪晴没有立刻回答，她的目光投向远方起伏的山峦，那里云雾缭绕，如同她此刻的心绪。


    过了好一会儿，她才幽幽反问，声音轻得仿佛要被风吹散：


    “兄长，得到这些，你真的……开心吗？”


    她的问话，像一根细针，轻轻刺破了连城璧刻意维持的兴奋表象。


    连城璧周身灵光一滞，遁速明显顿了一下。


    他转过头，看向身旁的表妹，脸上那志得意满的神情渐渐褪去，取而代之的是一种混合着无奈、清醒乃至一丝苦涩的宁静。


    他不再是那个只看到丹药的狂喜家主，而是重新变回了那个需要权衡家族利弊的掌舵人。


    “开心？”


    连城璧重复了一遍这个词，嘴角牵起一抹复杂的弧度：


    “我当然知道这里面的含义。”


    他的声音低沉下来，带着看透一切的疲惫：


    “前辈何等人物？元婴之尊，心思如海。他今日这般‘慷慨’，赠丹、留谷，绝非念及旧情突然复苏，而是……一种彻底的切割。”


    他深吸一口气，继续道，像是在对连雪晴说，也像是在说服自己：


    “大错已铸，后悔亦是无用。自父亲和姑姑仙去后，我连家对前辈，确实怠慢了。瞻前顾后，既想借前辈余荫，又恐贴得太近被卷入更高层次的纷争，失了自主；投鼠忌器，担心频繁叨扰引得前辈厌烦；首鼠两端，在依附前辈与惧怕其他势力之间摇摆不定……这般行径，如何能不令前辈心生不满？”


    他摇了摇头，语气带着一种认命般的释然：


    “前辈没有因此怪罪我连家，没有收回断崖谷，反而额外赐下如此厚重的‘赠礼’，这已然是表明了态度——过往一切，就此勾销，两不相欠。从今往后，连家是兴是衰，皆与前辈无关。这，或许已是我连家所能得到的最优的结局了。”


    听到兄长这番剖析，连雪晴心中最后一丝侥幸也彻底消散，化作一声悠长的叹息。


    原来，大哥并非被喜悦冲昏头脑，他看得同样明白，甚至更早地接受了这个现实。


    “大哥原来是明白之人。”


    她轻声说道，带着一丝不易察觉的敬佩，更多的却是怅惘，


    只是……可惜了。


    母亲当年，以一介凡人之身，却能以那奇异空间为纽带，与李前辈建立起一段虽不平等却稳固的因果，为连家换来了多年的安稳与舅舅的筑基大道。


    她老人家那份认知，那份在绝境中抓住机遇的果决……我等虽是修仙之人，空有百岁寿元，在眼界与决断上，却真是远远不如母亲。


    她的内心中，充满了对过往机遇逝去的惋惜，以及对自身和家族抉择的反思。


    那断绝的，不仅仅是一份元婴修士的照拂，更是一段由母亲连蔓儿亲手缔造、本可能延续更久的机缘。


    当然，母亲的那个奇异空间之事她可没有感受任何人，就像当年母亲没有告诉舅舅一样。


    连城璧沉默了片刻，最终只是沉声道：


    “往事已矣，多想无益，有了这些筑基丹，我连家未来，终究还是要靠我们自己了。”


    遁光再次加速，载着心思各异的兄妹二人，向着连家的方向疾驰而去，将一段复杂的因果，彻底留在了身后的天际。


    近日来，虫巢坊市渐渐恢复了往昔的热闹景象，新开的店铺如雨后春笋般涌现，各色旗幡在微风中轻轻摇曳。


    站在坊市一处高楼的印彩霞望着川流不息的人群，眼眶不由自主地泛红。


    她想起当年嫁给刘秀时的光景，那时的虫巢坊市比现在还要繁华数倍，即便夫君只是个凡人，可来往的修仙者见了他，都要恭恭敬敬地唤一声“刘掌柜”。


    “母亲，您又想起从前了？”


    刘思义走到母亲身旁，目光中带着几分恍惚。


    他依稀记得五六岁时，父亲牵着他的手在坊市中穿行，那时街道两旁商铺林立，因为有空中禁制，空中不会有修士御剑而过。


    最让他记忆深刻的是每几年的拍卖会，不仅有人族修士从四面八方赶来，就连化形妖族也会现身。


    他曾见过一位狐族女修，身后拖着三条雪白的尾巴，在拍卖会上与人竞价的场景。


    “是啊。”


    印彩霞拭了拭眼角：


    “谁能想到，这坊市还有重现生机的一天。”


    她的声音里带着几分唏嘘。


    这些年来，刘家人守着这座坊市，眼看着坊市一日比一日冷清，有时整日都见不到几个客人。


    但是哪怕在最艰难的时候，他们都没有动过搬离的念头。


    “虽然现在热闹了些，但比起当年还是差得远。”


    刘思义轻叹一声：


    “我记得那时候，拍卖行没几年就举办一次，现在也只是比以前稍好一些。”


    就在母子二人追忆往昔时，坊市主殿内的李乘风却眉头紧锁。


    他站在修炼室内，目光凝重地望着远方。


    就在半个时辰前，他感知到设置在坊市外的那座法阵有一处节点被强行攻破。


    这让李乘风百思不得其解——按照他的推算，那处节点至少还能半个月，甚至更久。


    “难道是我低估了对方的实力？”


    李乘风喃喃自语，指尖在阵盘上轻轻划过。


    作为名震一方的阵法宗师，他布下的阵法绝不应该出现这种状况。


    可这一次，对方竟然在短时间内就找到了法阵外围的破绽，并且强行破开了一处关键节点。


    李乘风重新推演了一遍阵法的运行轨迹，每一个符文都完好无损，灵力的流转也畅通无阻。


    按理说，那处节点不可能这么快就被攻破。


    李乘风的嘴角泛起一丝苦笑，这还是他成名以来，第一次对自己的阵法造诣产生了怀疑。


    “莫非……我这阵法宗师的名号，有些名不副实？”


    这个念头刚一浮现，就被他强行压下。然而心底的那丝疑虑，却如同投入静湖的石子，漾开了一圈圈涟漪。


    与此同时，远在坊市外的一处法阵前，几个身影正站在被破开的阵法节点前。


    为首的黑衣人冷笑一声：


    “都说那厮是阵法宗师，看来也不过如此。”


    他身旁的男子却摇了摇头：


    “不要大意，这座阵法比我们预计的要复杂得多。能破开这一处节点，纯属侥幸。”


    黑衣人却不以为然：


    “既然能破开一处，就能破开全部。我倒要看看，这位阵法宗师还能撑多久。”


    旁边男子摇了摇头，虽然打破了外围防护，但现在法阵的状况还和先前一模一样，不，感觉甚至还要更强一些。


    旁边的另一人也没有说话，时间已经不多了，剩下的时间，绝对破不了法阵的。


    这些人的对话，李乘风自然无从得知。但李乘风能感觉到，对方的时间已经不多了，不知道这些宗门是否会兑现承诺。


    突然间，李乘风想到，那些家伙似乎也没有承诺什么……