这支兵马不偏不倚，直扑围困周明与端亲王的追兵，攻势迅猛凌厉，毫无拖沓。
刀光起落间，厮杀声再度响彻旷野，猝不及防的周宁守军瞬间被冲散阵型，成片士卒应声倒地，原本密不透风的包围圈转瞬被硬生生撕裂一道巨大的缺口。
瞬息万变的战局，让战场内外所有人彻底僵在原地。
浴血待死的端亲王瞳孔骤缩，死死望着这支凭空出现的援军，满脸错愕，心头惊疑不定。
走投无路的周明也紧绷着身躯，眉头紧锁，眼底满是茫然与疑惑。
他此刻已然穷途末路，朝野上下无人敢驰援于他，根本想不通，究竟是谁会在这必死之局中，冒险前来相救。
漫天烟尘缓缓散去，战马踏碎残烟，为首一将策马而出，身姿挺拔，一身银甲不染半分颓色，面容冷峻沉稳，目光锐利如鹰。
待众人看清来人容貌，全场死寂更甚，所有人心中掀起滔天巨浪！
竟是许世昌！
那位数月前被周明一纸诏令罢免官职、削去兵权，彻底逐出朝堂的金吾卫将军！
谁也未曾料到，这个早已被周明弃之不用、沦为朝野笑谈的废将，竟会在此生死瞬间，率领三千精锐千里驰援，救下穷途末路的周明与端亲王。
许世昌目光扫过遍地死伤，神色未有半分波澜，行事干脆利落，丝毫没有多余的言语。
他立刻指挥麾下兵马清剿残余围兵，稳稳护在重伤垂危的端亲王与狼狈不堪的周明身前，筑起一道坚不可摧的人墙。
局势稳住的瞬间，他当机立断，迅速调遣两千精锐士卒就地列阵，据守要道负责断后阻拦追兵，自己则亲自带领剩余兵马，护着两位亲王调转马头，策马疾驰，头也不回地撤离这片血色战场。
这一场突如其来的逆转驰援，快得让人猝不及防。
战场之外，率军坐镇指挥的周宁，亲眼目睹这惊天变故，素来沉稳的面容上第一次浮现出明显的错愕。
他一路追击，连战连捷，步步紧逼，将周明逼至绝境，只差最后一步便能彻底根除这股叛乱隐患，心中早已笃定胜券在握。
可短短数息之间，局势彻底翻盘。
待周宁从震惊中猛然回神，勃然怒火瞬间涌上心头，眼底满是阴寒与不甘。
“追！全军追击！”
冰冷凌厉的号令响彻战场，周宁绝不接受这功亏一篑的结局。
他殚精竭虑布下天罗地网，历经数场血战，付出无数伤亡，眼看就要斩杀叛首、平定叛乱，怎能容许对方就此脱身！
麾下铁骑即刻整装疾驰，循着许世昌一行人撤离的路径全力追杀。
可许世昌留下的两千断后兵马皆是精锐死士，人人悍不畏死，死死据守要道，拼死阻拦追兵去路。
这批士卒战力极强，以死相搏，硬生生拖住了周宁大军的追击脚步，为撤离的众人争取到了极为宝贵的时间。
待周宁拼死冲破阻拦，率军一路疾驰追至茂兰河畔时，眼前的景象让他心头一沉。
宽阔的河面之上，一座临时搭建的浮桥横跨两岸，而浮桥对岸，许世昌已然带着端亲王、周明二人安然抵达，一众兵马整齐列于对岸，已然彻底脱离了险境。
此时，对岸的许世昌遥遥望见追至河畔、满脸寒厉的周宁，没有丝毫迟疑，抬手厉声喝出军令：“毁桥！”
轰隆！
伴随着一声声巨响，固定浮桥的绳索被尽数斩断，支撑桥面的木架轰然崩塌，铺设的木板纷纷坠入湍急的河水之中，转瞬便被滚滚洪流卷走。
横跨河面的通路，瞬息之间彻底断绝。
滔滔河水奔腾不息，阻隔了两岸，也彻底斩断了周宁最后的追击机会。
周宁勒马伫立河畔，冷风猎猎吹动衣袍，望着对岸安然伫立的三人，眼底翻涌着无尽的阴霾与不甘，周身气场冰冷刺骨。
一路筹谋、步步紧逼、血战数次，数次即将功成，终究还是在最关键的时刻，棋差一招，让死敌彻底逃出生天。
萧瑟风声掠过河岸，满腔谋略与布局，尽数付诸东流。
硝烟残雾沉沉压地，萧瑟冷风卷着未散的血腥，扫过尸骸狼藉的战场。断裂的旗帜歪斜在地，浸透鲜血的泥土泥泞不堪，处处皆是兵败之后的凄惨颓势。
残破的临时营帐内，气氛死寂得令人窒息。
周明与端亲王周森狼狈跌坐案前，二人甲胄碎裂、衣袍染血，鬓发凌乱地黏在惨白的脸颊上，浑身遍布厮杀留下的伤痕。
方才那场摧枯拉朽的溃败，至今仍如噩梦般盘旋在二人脑海。
数万大军顷刻间崩盘，亲兵护卫尽数战死，追兵的刀光剑影几乎贴在脖颈，那是离死亡仅有一线之隔的绝境。
此刻二人四肢依旧发僵，指尖微微不受控制地颤抖，眼底盛满了挥之不去的惊惧，是彻彻底底劫后余生的虚脱与惶恐。
可惊惧褪去，极致的疑惑便牢牢攫住了两人心神。
他们抬起沉重的眼眸，死死望向神色平静、立在一旁的许世昌，目光中满是难以置信。
他们从未想过，自己身陷必死之局、全军覆没近在眼前之时，竟是早已远离朝堂、身无官职的许世昌，骤然率军冲破重围，硬生生从周宁的铁骑之下，将他们二人从鬼门关拽了回来。
为何是他？又为何偏偏赶在这最致命的一刻？
满腹疑云压在心头，逼得二人几乎喘不过气。
迎着两人焦灼又困惑的目光，许世昌眸光沉稳，缓缓开口，将这场绝境救援的前因后果，一字一句娓娓道来。
“早在太子殿下决意奇袭茂兰河大营、全线突进攻城之时，我便已知晓此事。”
许世昌话音平淡，却字字诛心，瞬间让周明心头一紧。
彼时的周明，连战连捷、势如破竹，连下数座城池，占据茂兰河要地，正是志得意满、骄气最盛之时。
全军上下皆沉浸在大胜的狂喜之中，人人都以为这是破开僵局、碾压对手的天赐良机。