看着身边最后的手下尽数陨落，退路彻底断绝，周义心知今日已是九死一生。
眼底闪过一丝决绝的疯狂，他咬牙一横心，左手骤然探入怀中，飞快摸出一枚通体赤红、色泽妖异的丹药——正是长生教禁忌至极的长生丹！
他比任何人都清楚长生丹的恐怖反噬。
此药不同于普通红丸，一旦吞服，能瞬间透支全身潜能、暴涨数倍战力，短时间内化身无敌修罗。
可代价却是战后，终生沦为废人，甚至寿元大损、缠绵病榻。
可此时此刻，尊严、修为、前程皆不值一提。
他只想活下来！
就在周义指尖捏紧丹药，即将送入口中的刹那，王一天眼神骤厉，绝不会给他半分蜕变反扑的机会！
“休想！”
一声冷喝未落，王一天手腕抖剑，寒芒一闪，长剑笔直刺出，精准无比地袭向周义握药的手腕，意图击飞丹药、废其动作！
周义心神紧绷，侧身极速闪避，堪堪躲开这致命一剑，趁着间隙，仰头抬手，拼尽全力也要将长生丹吞入腹中！
千钧一发之际，王一天决断惊人，弃剑制敌！
他毫不犹豫松开剑柄，灌注全身劲力，将手中长剑猛地狠狠掷出！
破空之声刺耳呼啸，长剑如同飞矢直逼面门。
周义下意识偏头躲闪，心神瞬间被飞剑牵制，破绽大开！
就是此刻！
王一天身形如蓄势已久的猎豹，爆发力极致迸发，整个人骤然扑杀上前，迅猛无比地将周义死死扑倒在地！
不等周义挣扎反抗，他凝聚全身气力的右拳，带着雷霆万钧之势，狠狠砸在周义的太阳穴上！
“嘭！”
一声沉闷厚重的重击声炸开。
周义浑身猛地一僵，大脑瞬间一片空白，剧烈的眩晕感席卷全身，双眼猛地一翻白，浑身力道瞬间溃散，彻底昏死过去，软绵绵地瘫倒在血泊之中，手中的长生丹也随之滚落泥土。
危机彻底解除。
王一天撑着地面起身，俯身蹲在昏迷的周义身前，抬手伸手，一把摘下了那枚覆在对方脸上、冰冷精致的银色面具。
面具落地，清脆作响。
一张熟悉无比、本该早已化作一抔黄土的面容，赫然映入眼帘。
看清那张脸庞的瞬间，王一天整个人骤然僵在原地，瞳孔猛地骤缩，心底掀起滔天巨浪，浑身气血几乎瞬间凝滞！
是周义！
怎么可能是周义？！
人人皆知，周义早已在多年前的战乱之中兵败身死，尸骨无存，朝野早已为其立碑定论，认定此人早已陨落人间！
可此刻，这张无比熟悉的面容，真切地出现在自己眼前，活生生的人，就昏迷在此！
旧人未死，甚至投身长生教，身居副教主高位！
此事绝非小事，其中必然隐藏着颠覆朝野的惊天秘辛，事关重大、牵连极广，绝非他能够擅自处置！
不敢有半分耽搁，王一天瞬间收敛所有心绪，神色变得无比凝重肃穆，当即厉声传令：“妥善看管此人，严加看守、不得有误！即刻备车，将他连夜押送到陛下那里，亲自送交给陛下处置！”
纵然长生教副教主周义已然落入禁军之手，可他此前连夜传出的密令早已传遍中州各处。
那些潜藏在市井乡野、蛰伏数月的长生教信徒，尽数收到起事指令，暗中收拾器械、集结人手，一场遍及中州的动乱已然蓄势待发，暗流汹涌。
卫青云在第一时间收到擒获长生教高层的捷报，神色未松反沉。
他深知长生教根基极深、信徒顽固，周义落网的消息定然瞒不住，若不抢先一步清剿，待到信徒起事，必将生灵涂炭。
他当机立断，即刻传令麾下谛听情报司全体出动，凭借平日里摸排记录的隐秘据点、监控名单，快马传讯中州各州府守军，即刻展开全域清捕行动。
夜色沉沉，星月隐没，偌大的中州大地骤然肃杀四起。
从繁华州城到偏僻村镇，朝廷兵马倾巢而出，挨街巡查、逐巷清缴，直捣长生教藏匿数年的暗桩据点。
被围的长生教信徒早已被邪术洗脑，悍不畏死，手持利刃疯狂反扑，街巷之间厮杀声、呵斥声、兵刃碰撞声此起彼伏。
这群信徒执念极深，全然不顾敌我悬殊，个个拼死抵抗，妄图冲破包围圈制造动乱。
可朝廷守军早有防备，阵型森严、配合默契，经过整夜铁血镇压，尽数击溃负隅顽抗的信徒。
一夜鏖战，中州境内所有查明的长生教隐秘据点被连根拔起，数百名顽固信徒悉数被捕，潜藏在民间的教众势力近乎被一网打尽。
翌日清晨，晨光微熹，昨夜清剿行动的军报层层递传，最终送入宫中，呈至周宁案前。
周宁端坐龙椅，指尖拂过详实的战报，逐行看完昨夜全域清剿的战果，冷峻的眉眼间难得掠过一丝赞许。
这场连夜清扫干净利落，几乎将长生教扎根中州数年的地下势力彻底拔除，斩断了对方在中原腹地的触手，极大根除了隐患。
可赞许之余，一丝浓重的疑惑始终萦绕在他心头，挥之不去。
他抬眸看向立在殿中的卫青云，语气带着几分沉凝与不解：“可确定，此次擒获之人，便是长生教的副教主周义？”
卫青云躬身垂首，语气笃定铿锵，无半分迟疑：“陛下，千真万确，绝无差错。暗卫反复核验其容貌、身形与旧年印记，比对过往卷宗、旧部证言，身份确凿无疑。人犯现已在押送途中，今日午时便可抵达皇城。”
周宁微微颔首，指尖轻轻敲击着御案，眼底翻涌着复杂的思绪。
周义此人，明明早该葬身过往的战乱之中，早已被记入阵亡名册，归于尘土，却时至今日再度现世，更是摇身一变，成了为祸一方的长生教副教主，手握教中重权，搅动天下风云。
那隐匿在幕后、从未现身的长生天尊，究竟是何方神圣？
一股强烈的直觉在周宁心底生根发芽，愈发清晰——这个神秘莫测、操控一切的长生天尊，必然是他相识之人，是潜藏在他记忆深处、万万没有想到的故人。
这份揣测，让他心中疑云密布，愈发警惕。