“小路子！”


    乾隆抬手迅速整理了一下衣领，神色间难掩急切，“你即刻把这糕点给云儿送去，切记，绝不能透露是朕亲手所做。


    云儿脾性倔强，要是知道了，定不会吃。”


    小路子看着乾隆，心中一阵酸涩。


    平日里高高在上、威严无比的皇上，如今为了讨心上人欢心，亲自下厨，还这般谨小慎微，怎不让人动容。


    他忙不迭应道：“嗻，奴才这就去！”


    双手稳稳接过食盒，脚步匆匆地离去。


    乾隆望着小路子远去的背影，没有片刻耽搁，转身又一头扎进厨房。


    “快教朕做菜，一定要那种最对云儿口味的！”


    御厨们虽面露惊讶，但还是立刻手脚麻利地准备食材，开启新一轮的教学。


    养心殿内，萧云正全神贯注地修炼。


    可近来，只要修炼一停下，乾隆的身影就不受控制地在他脑海中浮现。


    那些过往的点点滴滴、梦境里若隐若现的前世，一股脑儿地涌来，搅得她心烦意乱。


    “咚咚咚”，一阵敲门声突兀响起。


    “谁？”萧云眉头紧蹙，本就烦躁的心情愈发恶劣。


    “是奴才，小路子。”


    门外传来小路子毕恭毕敬的声音。


    萧云睁开眼，“进来。”


    小路子推开门，端着食盒快步走进，先是恭恭敬敬地行了个大礼，腰弯得极低，“奴才见过云主子。”


    萧云抬眸，没有出声，目光直直落在小路子手中的食盒上。


    小路子赶忙上前，将食盒轻轻放在萧云面前，解释道：“这是皇上吩咐给您送来的。”


    萧云打开食盒，热气瞬间扑面而来，糕点还热乎着，显然刚出锅不久。


    可再瞧那参差不齐、歪歪扭扭的形状，萧云心里“咯噔”一下。


    【小四亲手做的？】


    此时的乾隆还在厨房里，右手紧握着菜刀，全神贯注地跟着御厨学切菜。


    听到这心声，手猛地一抖，差点切到手指，心中满是疑惑：云儿怎么如此聪慧，一眼就识破了？


    “云主子，不尝尝吗？”小路子在一旁轻声催促。


    萧云拿起一块糕点，脑海中却浮现出乾隆此刻或许还在厨房忙碌的画面。


    【小四到底想做什么？】


    犹豫片刻，萧云咬了一口，随即眉头拧成了个疙瘩，“不好吃，把这糕点拿回去吧。”


    小路子“扑通”一声双膝跪地，眼眶泛红，声音带着几分哽咽，满是恳切：“云主子，奴才不知，皇上究竟如何，惹您不悦了！


    可自从昨儿半夜，您将皇上赶出养心殿，他毫无怨言，还反复叮嘱奴才务必照料好您的膳食。


    今日皇上下朝后，连那堆积如山的奏折都顾不上批，便匆匆赶赴小厨房。


    虚心向御厨请教做糕点之法，只为博您一笑。


    奴才离开时，皇上仍在御膳房忙碌，想来定是还在绞尽脑汁为您研制吃食。


    皇上对您的这份深情，天地可鉴。


    不管曾经发生过什么，还望您念及皇上这份赤诚之心，原谅他这一回吧，求您了！”


    萧云缓缓闭上双眼，深吸一口气，声音低沉却坚定，“莫经他人苦，莫劝他人善。”


    小路子听闻萧云那句，“莫经他人苦，莫劝他人善”，只觉如同一堵厚重的墙，将他所有劝解的话语都堵了回去。


    平日里，他在这深宫内院，凭借着一张巧嘴，周旋于各方之间，八面玲珑。


    可此刻面对萧云的决绝，却感觉喉咙像是被什么东西哽住，一个字也说不出来。


    他呆立在原地，手中还捧着那食盒，盒中的糕点早已没了热气，可他却浑然不觉。


    良久，他才回过神来，脸上带着一丝无奈与失落，微微行了一礼，声音里透着几分沮丧：“奴才告退。”


    说罢，便转身，脚步沉重地离开了养心殿。


    此时的小厨房，热气腾腾，烟火缭绕。


    乾隆衣袖高高挽起，正全神贯注地跟着御厨学着做菜。


    这道菜，是专为孕妇准备的鲫鱼豆腐汤，他想着云儿若是知道这汤对身体好，兴许会多喝几口。


    御厨在这御膳房侍奉多年，却从未见过帝王亲自跑到厨房学做菜，更没想到皇上学得如此认真。


    “皇上，您看，这鱼得先处理干净。”


    御厨拿起一条鲜活的鲫鱼，一边示范，一边讲解，“先将鱼鳞刮去，动作要轻，别弄破了鱼胆。”


    乾隆接过刀，眼神专注，小心翼翼地开始刮鱼鳞。


    刀刃在鱼身上轻轻划过，发出细微的声响，每一下都饱含着他的用心。


    可毕竟是初次下厨，手难免有些生疏，刮到鱼鳍附近时。


    一个不小心，锋利的刀刃划破了他的手指，殷红的血珠瞬间冒了出来。


    “皇上！”


    御厨惊呼一声，脸上满是惶恐，“您没事吧，快让奴才来。”


    乾隆摆了摆手，神色淡定：“无妨，不过是小伤。”


    他简单用帕子包扎了一下，便又拿起刀，继续处理起鱼来。


    很快，鱼就处理好了，接着是切豆腐。


    御厨拿起一块嫩豆腐，切成均匀的小块，放入盘中备用。


    乾隆依样画葫芦，可那豆腐软嫩易碎，他切出的豆腐块大小不一，形状也不太规则。


    “皇上切得已经很不错了。”


    御厨连忙安慰道，“接下来，咱们把鱼放入锅中煎至两面金黄。”


    乾隆将鱼放入烧热的油锅中，“刺啦”一声，热油飞溅。


    他下意识地往后退了一步。


    但很快又镇定下来，手持锅铲，小心地翻动着鱼，直至鱼的两面都变成诱人的金黄色。


    随后，御厨指导着乾隆加入适量的清水，放入姜片、葱段去腥，再将切好的豆腐倒入锅中。


    “盖上锅盖，小火慢炖，这汤要炖得白如牛奶才好。”御厨说道。


    乾隆守在锅边，眼睛紧紧盯着锅中的汤，时不时揭开锅盖看看，添些柴火。


    不知过了多久，锅盖一揭开，一股浓郁的鲜香扑鼻而来，锅中的汤已经变成了浓稠的奶白色。


    乾隆看着自己的成果，脸上露出了欣慰的笑容。


    他知道，这汤里饱含着他对云儿的歉意与关怀，希望云儿喝了能消消气，身体也能健健康康的。