“老小孩，那俩人采药，采了多少了？”


    方玉凝的声音，落入云纹珠中。


    嗔无正盘腿坐在珠内空间当中，正百无聊赖地拨弄着手里的一根草茎。


    听到主人传声，他晃了晃身子，懒洋洋地往外探了一眼。


    珠子先跟着李淑儿，视角从她那边出去。


    嗔无先看了看李淑儿背上那个竹篓，装了大半，但还差些。


    随后又朝前瞄了一眼安少炎的背篓，也差不多。


    “回主人，两人各差小半篓。”


    嗔无的声音带着点懒腔，“那小子手脚倒是利索，就是那丫头磨磨蹭蹭的，嫌虫子恶心，摘个草都要先拿树枝拨弄半天。”


    方玉凝没搭话。


    神念已经从客栈中荡了出去。


    越过南陵城东面的街巷，掠过城墙，直扑后山方向。


    她的神念覆盖极广，虽只是神台二重，但有武道修为增幅，其能力自然也是大幅提升。


    再者那云纹珠，气息本就与她相连。


    于是很快，她便锁定了两个小的。


    安少炎正蹲在一棵老槐树下头，用匕首挖一株半埋在石缝里的山乌药。


    李淑儿站在三步开外，两只手笼在袖子里，歪着脑袋看他刨土。


    方才嗔无说的没错，这丫头确实不太顶用。


    不过她本身也只是充当个运药的角色，倒也无所谓。


    到底是娇生惯养的，连些沙土都碰不得。


    自己那会儿，可是饿的连虫子都生吃了。


    不过，想到自己情况特殊。


    方玉凝也就没再多想。


    将神念在两人周围转了一圈，确认没有大的威胁后，她便不再多留。


    现在，方玉凝要做的，便是提前往蛛母岭那边探一探。


    念头一定，身形已经动了。


    窗户无声推开。


    方玉凝从二楼纵身而出。


    脚尖在对面屋脊上轻轻一点，整个人便朝着北面掠去。


    速度极快，城中无人察觉。


    出城之后，方玉凝没有走官道，而是沿着山林间的小道一路穿行。


    神藏圆满的修为，让她对天地元气的感知提升了不止一个层级。


    沿途草木的灵气走向，地脉的流动脉络，甚至空气中细微的妖气残留，都被她捕捉得一清二楚。


    越往北走，山势越高。


    林子也越来越密，阳光被层层叠叠的枝叶挡在外头。


    林中光线暗沉，脚下落叶厚积。


    走了约莫半炷香的工夫，方玉凝停了下来。


    前方的山坡上，有新鲜的脚印。


    并非是妖兽，而是人的。


    靴底纹路很清晰，步幅不大不小。


    落脚点扎实，像是有功夫底子的人留下的。


    “还有高手？！”


    方玉凝震惊之下，随后悄无声息的收敛了气息。


    如今修为，她可随意控制自身气息变化。


    只要她愿意，哪怕是站在一个同境界的武者面前，


    对方也只当她是个手无缚鸡之力的寻常女子。


    心思微动，方玉凝循着脚印，开始继续前行。


    拐过一道弯，前面的林子忽然稀疏了些。


    一条窄窄的山径从两块大石之间穿过去。


    径口处，的确是站着一个人。


    二十出头的年轻男子，身形修长。


    身上穿着一身灰蓝色的劲装，袖口和裤脚都用布条缠紧，正是跑远路的装扮。


    腰间左侧悬着一柄短刀，刀鞘磨损得厉害，看得出来磨损不低。


    右侧，则是挂着一面巴掌大的铜牌。


    方玉凝余光一扫。


    铜牌正面刻着“苍云”二字。


    背面铸有“南境巡卫”的字样。


    牌面上还嵌了一枚小小的令符，灵光微弱，但确是真货。


    “这是苍云府的人？”


    方玉凝有些诧异，那帮人不是说，未能将消息传出去吗？


    不过，诧异归诧异，她的脚步却是未停，


    径直朝着那条山径走过去。


    那年轻男子，此刻正单手撑着一棵树休息。


    听见动静，抬头看了过来。


    只看了一眼，便皱了眉。


    眼前这人，是个女子，年纪不大，容貌极好。


    穿着一身素白衣裳，在这密林之中干净得不像话。


    头发也只是松松挽了个髻，没有多余的装饰。


    但最要紧的是，这人身上，一丝修为都没有。


    年轻男子的眉头拧得更紧了。


    北后山这片地方，别说普通人了，就是玄骨境以下的武者，进来都是送死。


    这女子孤身一人走在林子里，连件像样的护具都没有。


    他半途过来，本是为了回府复命，


    但却偶遇一个送信的人，见到那送信之人时，其已经是气息全无，骨瘦如柴。


    像是被邪物，抽干了生机。


    只有怀里那信，保存还尚算完好。


    待了解信中内容，他知道此地出事后，便折道而来。


    蛛母岭近来不太平，山中妖物频繁外窜。


    南陵城的人都已经不敢进山了。


    可这女子，又是从哪冒出来的？


    “姑娘，”


    年轻男子抬手拦了一下，“前面走不得。”


    方玉凝停下脚步，看了他一眼。


    系统面板，在眼前突然跳出。


    那青色的一抹光，一闪而过。


    可惜，并非是气运之子。


    【名字：沈朝】


    【年龄：二十四】


    【修为：神藏三重】


    ……


    了解过基本信息后，方玉凝微微蹙眉。


    “此山北面，有大妖盘踞。”


    沈朝说话很直：“据我了解，近半年来应是伤了不少人，姑娘若是来采药的，还请趁早回头。”


    他这话说得诚恳。


    方玉凝并未说话，心中却是在想。


    在南陵城这种小地方，这个修为已经算得上高手了。


    眼前这沈朝，修为比城主严正还要高出两重。


    年纪轻轻的，就做到了苍云府的巡卫官，有两把刷子。


    除了气运，其他方面都是气运之子的标配才对。


    沈朝还在劝说，方玉凝却是懒得答话。


    她只是微微垂了垂眼帘，嘴角弯了弯。


    下一瞬，


    整个人从脚底开始，便化作了一缕水雾。


    那水雾轻薄透明，在林间的光影里泛着细碎的微光。


    先是双腿，然后是腰身，最后是面庞。


    前后不过两息的工夫，方才还站在面前的女子，


    眨眼间，便已彻底消散在了空气当中。


    连衣裳带头发，一并化雾而去。


    无声无息。


    沈朝手还保持着拦人的姿势，整个人却已经僵在了原地。


    他盯着面前那片正在缓缓飘散的水雾，嘴巴张了张，半天没合上。


    好一会儿，他才猛地往后退了两步，右手已经攥上了腰间的短刀。


    刀没拔出来。


    他的手在刀柄上停了一瞬，又松开了。


    脑子转了好几圈，愣是没想明白这是什么路数。


    “大宝，咱们这是撞上山精了，还是碰上仙女了？”


    他嘴里念叨着，一边说，一边往四周扫了一圈。


    话音落下的同时，他腰后的一只锦囊自己动了起来。


    囊口被从里面顶开，一只蟾蜍从里头爬了出来。


    蟾蜍不大，约有拳头大小。


    浑身上下都是金色的，在暗沉的林子里头，亮得扎眼。


    背上的疙瘩排列整齐，每一颗都泛着暗金色的光泽。


    两只鼓鼓的腮帮子一张一合，发出了几声“呱”的叫唤。


    金不唤。


    妖中异类。


    此物天生不归妖族体系管辖，既不属兽，也不属灵。


    游离于妖的范畴之外，自成一脉。


    金不唤最特殊的能力，一共有两个。


    一是寻宝定气。


    天材地宝、灵矿灵泉。


    只要方圆十里之内存在，金不唤便能循着气息找到。


    二是吞噬妖气，旁的妖物需要吸收天地灵气来修炼。


    金不唤却反着来，它吃妖气。


    妖物散发出的妖气，于它而言便是饭食。


    妖气越浓郁，它吃得越欢。


    所以金不唤天生便与妖物相对。


    妖物见了它，往往会主动避让。


    而这只金不唤，正是他自幼豢养的灵宠。


    沈朝与它相伴多年，早就能听懂它那几声呱叫代表什么意思。


    金不唤爬到沈朝肩头，两腮又鼓了两下。


    沈朝怔了怔。


    “没有妖气？”


    金不唤又呱了一声。


    低头看着肩上这只金灿灿的蟾蜍，沈朝眉头越拧越深。


    金不唤辨气的本事从来没出过差错。


    如果它说没有妖气，那方才消散的那名女子，就不是妖物所化。


    不是妖物。


    不是鬼魅。


    也不是幻术。


    幻术会留下特殊的痕迹，而他方才什么都没有感应到。


    那就只剩一种可能。


    对方的修为远在他之上，高到了他完全无法感知的程度。


    沈朝站在原地。


    再盯着面前那片已经散尽的水雾，脸上的表情从警惕变成了凝重。


    他在苍云府当巡卫官三年，什么稀奇古怪的事都见过。


    但一个活生生的人当着他的面化成水雾飘走，这还是头一回。


    好在那姑娘似乎对他并无恶意。


    就是那个弯嘴角的动作，怎么看怎么像是在逗他玩。


    “……”


    沈朝沉默了一阵，把手从刀柄上彻底松开。


    金不唤趴在他肩头，冲着水雾消散的方向又叫了两声，尾巴翘了翘，居然朝着那个方向跳了一下。


    “干什么？”


    沈朝一把按住它。


    金不唤挣了挣，又呱了一声。


    沈朝见它这反应，反而更加困惑了。


    金不唤跳，只有两种情况。


    一是附近有宝物，二是它闻到了极为吸引它的气味。


    而方才那片水雾消散的地方，什么都没留下。


    “别闹。”


    沈朝把金不唤摁回肩头，拍了拍它的脑袋，“正事要紧。”


    虽说送信之人已经死了，但这事儿按照规矩，该先报给上头。


    可他既是接了信撞上了，那这事儿就合该他处理。


    巡卫官有便宜行事之权。


    况且，四阶大妖的妖核，换算成贡献点，可不是小数目。


    沈朝在府中的贡献点数，一直不上不下，卡在那儿好一阵子了。


    若是能拿下这颗妖核，攒的分足够他兑一件趁手兵器了。


    所以他压根没进南陵城，而是直接从城外绕过来，


    走山路越了过来。打算先摸清蛛母岭的情况，再定下手的法子。


    “走吧。”


    沈朝整了整衣襟，抬脚继续往山径深处走。


    金不唤趴在他肩上，两只金色的眼珠转了转，朝着方才水雾飘散的方向又望了一眼。


    嘴巴张了张，没再叫出声。


    它说不清那股气息是什么。


    不是妖气，不是灵气，也不是寻常修士身上的真元气息。


    像是水，又像是雾。


    弥散开来的时候，它只觉着舒服。


    很舒服。


    舒服到它想追过去。


    ……


    北后山深处。


    方玉凝的身形在三里之外重新凝聚。


    水雾从空气中汇拢，自下而上，先是双足落地。


    然后，是整个人由虚转实。


    五大神藏尽数开辟后，


    五枚云纹珠中护卫的各自手段，她也能随意调动。


    方才那化雾之法，便是溟祸的一个小手段，化尘入水。


    溟祸生前是水属性的大妖，一身修为尽在水雾之间。


    化为水雾之后，不但能够瞬移数里，还可以完全隐匿气息与形体。


    除非对手的修为也达到了同一层次，否则根本无从察觉。


    方玉凝揉了揉手腕，回头朝来路望了一眼。


    “苍云府的巡卫官。”


    嘀咕了一声。


    那面铜牌方玉凝看得清楚，上头的令符也是真的。


    这倒是个意外。


    她本来打算先自己去摸一摸蛛母岭的底。


    没料到苍云府的人这么快就到了。


    不过也好，那年轻人既然是走这条路，多半也是冲着蛛母去的。


    方玉凝脚步一转，不再往北，而是折向东面的一处高地。


    她想找个位置先看看，那小子打算拿什么法子去对付四阶大妖。


    神藏三重，对上四阶。


    具体如何，还得看情况。


    那高地上，几块巨石错落嶙峋。


    方玉凝选了块平整的石头坐下，双腿交叠，下巴搁在掌心上。


    从这个角度往北看，蛛母岭的轮廓隐约可见。


    那座山头比周围的矮了一截，山顶光秃秃的，连树都没几棵。


    山腰处，黑色的丝状物在几棵枯木之间拉扯着。


    被风一吹，晃晃悠悠。


    远看像是枯藤，但方玉凝的目力何等精准。


    一眼便看出，那分明是蛛丝。


    极粗的蛛丝，一根便有成人手臂粗细。


    方玉凝眯了眯眼。


    蛛丝的密度和粗细，往往能反映蛛类妖物本体的大小与修为层次。


    就眼前这些蛛丝的规格来看，那位“蛛母”的体型，只怕不会太小。


    不过，体型大小和实力高低，未必成正比。


    方玉凝收回目光，右手轻轻一翻，腕上的几枚云纹珠微微晃动。


    等那个巡卫官先去探探路。


    她坐这儿瞧着，也不算太亏。


    权当看个热闹。


    正说着，一道身影便从极远处走了上来。


    方玉凝看的真切，正是刚刚拦路的巡卫官。