要是早几十年，你们就能遇上像刘医官这样的杏林圣手，说不定……


    唉，可惜，可惜了啊，真是天意弄人。”


    他话语中的“可惜”，不知是在惋惜努尔哈赤的早逝，还是在暗示其败亡的必然。


    他斟满酒，轻轻放下玉壶，壶底与桌面接触发出清脆的磕碰声。


    忽然，他又凑近皇太极，几乎贴着他的耳朵，


    用只有他们两人能听清的、近乎耳语的音量，压低声音，神秘兮兮地补充了一句，


    那眼神深邃得如同不见底的古井，带着一种令人心悸的暗示意味：


    “哦，对了，忘了告诉你个趣事儿，也算是咱们两家的一点渊源。


    这位刘医官，他们刘家祖上，可是专门伺候过永乐爷的，


    哦，就是那个五征漠北、三犁虏庭、把蒙古黄金家族打得闻风丧胆、差点绝嗣的明成祖朱棣。


    当年永乐爷每次御驾亲征，鞍马劳顿，风餐露宿，有个什么筋骨酸痛、水土不服、邪气入侵，


    可全指着祖上刘太医的金针渡穴、妙手回春呢！啧啧，你看这缘分，这传承，


    你说巧不巧？是不是冥冥之中，自有天意？”


    他特意加重了“天意”二字。


    这番话，如同数道惊雷，接连在皇太极的耳边和心头炸响！


    朱棣！那个几乎将北方游牧民族打得一蹶不振的永乐大帝！


    他的御医后人，此刻正用传承自那个强大时代的医术，


    在给被大明军队赶出沈阳、努尔哈赤的儿子针灸！


    这其中的历史循环意味、那深不可测的讽刺、


    还有王龙话语里赤裸裸暗示的“天意”


    （即大明终将如同永乐时代般，再次以绝对优势碾压北方民族），


    让皇太极后背瞬间被冷汗彻底浸湿，冰凉黏腻，


    比刚才面对银针时产生的生理恐惧，还要强烈百倍！


    他甚至完全感觉不到针扎部位的酸麻胀痛了，


    只剩下一种被无形命运扼住喉咙的、彻骨的冰寒和巨大的无力感，


    仿佛看到了一个无法挣脱的宿命轮回。


    待刘医官手法娴熟、神色平静如水地起出银针，


    用干净布帛擦拭后收好，对着王龙微微躬身，然后安静地退到一旁，


    仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。


    王龙又亲手从一个一直用小火煨着的、小巧精致、保温极佳的紫砂炖盅里，


    盛了一碗热气腾腾、药香与浓郁鸡肉香扑鼻而来的人参鸡汤，


    递到皇太极面前，脸上依旧是那副让人无法捉摸的、似笑非笑的表情：


    “来，老皇，扎完针，气血活络了，正好喝碗参汤补补元气，固本培元。


    趁热喝，凉了药效就差了。这参可是正经的百年野山参，


    刚从我大明新接收的长白山老林子里，由经验丰富的‘老把头’挖出来不久，


    你看这参须，完整无缺，年份足，药性猛着呢——哦，对了，”


    他像是突然才想起来，轻轻一拍自己的额头，笑出一口白牙，


    用一种近乎残忍的、提醒般的语气补充道，


    “你看我这记性，现在那长白山，连带它周边几百里地的猎场、参场、貂场，


    好像都已经正式划归我大明辽东都司管辖了，插上我大明的旗帜了。


    说起来，这碗参汤，也算是我大明地道的土特产了，汗王尝尝，


    看合不合口味？比你们以前自己挖的，如何？”


    他不顾皇太极瞬间惨白如纸、毫无血色、嘴唇微微颤抖的脸色，


    继续用那种令人恼火的、仿佛闲话家常般的语气说道：


    “说起来，追根溯源，你们女真的祖辈，不就是在白山黑水之间，


    靠着渔猎放牧，采参挖珠，一步步艰难发展起来的吗？


    那地方，才是你们真正的根，是你们崛起的地方啊，


    充满了祖先的英灵和创业的艰辛。现在呢，


    本王本着悲天悯人的人道主义精神，送你们回老家去，


    在那片熟悉的、充满了祖先记忆的土地上，重新开拓一片新天地，


    这叫什么来着？哦对，这叫……‘产业升级’！


    从过去那种比较原始单一的渔猎采集，升级到……嗯，


    更全面、更可持续的发展模式！放牧也好，挖参打猎也罢，


    甚至跟西边来的商人做点买卖，都行！本王这安排，这规划，


    是不是很贴心，很为你们的长远发展着想？嗯？可谓是仁至义尽了吧？”


    皇太极捧着那只温热的、却仿佛有千斤重的汤碗，


    双手不受控制地剧烈颤抖起来，碗里金黄色的、漂着油花的汤汁不断晃荡，


    精致的描金小汤勺碰在薄如蝉翼、价值连城的瓷碗边缘，


    发出细碎而急促、仿佛催命符一般的“叮当”声响，


    在这因为王龙接连出招、句句诛心而突然变得异常安静的大殿里，


    显得格外清晰、刺耳，敲打在每一个人的心上。


    他偷眼瞥向一旁，只见多尔衮额角青筋如同扭曲的蚯蚓般暴起，


    拳头紧握，指甲几乎要深深地掐进自己的掌心，渗出血丝，


    显然已处于情绪爆发的边缘，全靠龙卫的大力压制才未能动弹；


    而范中举，则面如死灰，眼神涣散无光，


    正拼命用唇语无声地、反复地对他比划着四个字，口型清晰：


    “缓、兵、之、计！忍！缓、兵、之、计！”


    就在这时，王龙突然重重一拍皇太极没有受伤的那边肩膀，


    力道之大，让他身体猛地一歪，差点把手中颤抖的汤碗摔在地上，汤汁都溅出来几滴。


    “行了，老皇，别一个人低着头瞎琢磨了！光喝汤有什么意思？


    来来来，本王给你看个真正的好东西！保证让你大开眼界，


    看清未来的路该怎么走，前途一片光明！”


    只见魏忠贤闻声，如同听到指令的猎犬，立刻指挥两个小太监，


    小心翼翼地捧来一卷巨大的、用上好羊皮制成、边缘镶着黄铜扣环、显得十分厚重的地图，


    哗啦一声，在王龙面前的空地上迅速展开，羊皮地图落地时发出沉闷的声响。


    地图之上，用鲜艳夺目、如同鲜血般的朱砂颜料，画着数个粗大醒目的箭头，


    这些箭头如同一条条嗜血的毒蛇，带着不容置疑的、强势的指向性，


    齐刷刷地刺向了一个广阔而荒凉的区域——漠北蒙古草原，以及更遥远的、充满未知与传说的西域！