「王爷的手炉昨日碎了，费姑娘方才又赔了不是，问这捡了王爷的炉袋子她能不能留着。」
费琉把身子坐得屁股都要离了交椅，使劲往前靠想着江闻看见自己，却只等到一句，
「随便吧。」
她只得又悻悻坐好，问道，「清月郡主，你今日表演什么器乐？」
「我是备了一曲箜篌，费姑娘呢？」
「民女只会扬琴，不是什么好料子的，一会儿献丑了。」
余舟微微偏过些身子，看向费琉，「扬琴么？会弹得人不多，选择此乐器学习的人也不多的。」
费琉点头称是，余舟没再说话，又木木地坐着了。
沈楚上瑟鸣楼与萧贵妃说了几句话，又问了太后的安，回来时看见了沈瑶身旁的胡琴，低身拿了起来，「妹妹，你会拉胡琴么！这是边疆流行的乐器，怪我眼拙，你这把是梨花木制？」
沈瑶起身接过胡琴来，「皇姐，这把是母妃自嫁入后宫便带着的了，妹妹的琴艺都是母妃教导的。梨花木不是什么好料子，图个纪念罢了。皇姐的古筝看起来像是上等材料？」
沈楚走回排位坐下，命人拿了古筝出来，沈瑶也坐了下来，「这是陛下在我及笄礼上赐给我的紫檀木制的，总觉曲艺不精配不上这把琴。」
「皇姐说笑。」沈瑶今日只蔫蔫的打不起精神来，拿着手里胡琴怔怔出神：顾和定今日没来么？我可如何又何时才能再见他一面？
.
「辰时三刻！器乐选比开始！每人半刻钟时长！」
一号位出场的便是大公主沈楚，一身淡紫的云锦绣云衣衫，挽着的随云髻越显成熟，一支金簪步摇坠着玉珠叮噹作响，「各位献丑了，沈楚给大家抚一曲《高山流水》吧！」
众人皆知高山流水可不是什么人都弹得好的，乃古筝曲里最难之一，这也使得许多同是古筝曲的选生有些灰心丧气，有如此压制那还能得了好名次？
只听得沈楚坐定后挥手一扬，开了开头，一下子把人拉到群山峻岭之中，徐徐推进，流水潺潺，结尾处意犹未尽，让人沉浸在伯牙子期的知音之乐中。
沈楚起身作礼，「愿我也能觅得一位听曲的知音，众子安好。」
赢得了观众喝彩叫好。
下一位拿的便是极其少见的乐器——胡琴。沈瑶一身桃红纱衫，披了一件浅粉色丝绸外氅，略带稚嫩的挽了垂挂髻配了两朵玉珠花。
「众子安好，沈瑶带来一曲胡琴《赛马》。」
官人搬来一把交椅，坐定后，她左手四指抚弦，右手拉弓，战马嘶鸣疆土烽火一时间全部涌入耳中，跳弓压弦之间，乐声清脆，颤音快弦结尾，恰到好处的收尾。
「好！」同为相似的二胡演奏者们纷纷叫好，拍手称快。沈瑶匆匆下台便回宫去了，也不等开榜。
第三位便是沈谨——惊闻笛。
江闻原是翘着二郎腿嗑瓜子的，沈谨手持惊闻笛上台后，他便坐了正态，心想：这笛子本是用来召令孤仃暗卫的，怎么捨得拿出来吹奏一曲了？
「本宫沈谨为众子吹一曲竹笛独奏，《雨打芭蕉》」
他只是孤身一人站在台中，脚下红布鲜艷，一身白衣云锦，衣边均绣山海蔚蓝，手中笛不是名贵竹子，不过苦竹而已，只笛身末尾镶的一颗玉珠才是价值不菲。
惊闻笛起，短促音节，似雨打芭蕉淅淅沥沥，又似愁苦声声泣，不同的人有不同的理解，悲欢离合皆在其中。一曲作罢，有人听得欣喜欢愉，有人被勾起了心中苦楚。
江闻起身迎合道，「太子殿下好曲！正应了点降唇那句：闲愁几许，梦逐芭蕉雨！」众人也纷纷迎合着。
沈谨下台时，江闻上台，二人目光交接，却都面带不明笑意。
「本王江闻，亦为众子带来一曲竹笛独奏，《姑苏行》，这是本王游历几州之间学会的南曲。」
还是少年的前朝王爷，站在那里，一身暗灰色蜀锦长衫，披了件银纹黑氅，发冠罕有的用檀木簪挽起，手中拿着一支紫竹笛坠了两颗玉珠子。
颤音开局，南方烟雨缓缓朝众人走来，别样的风情曲调，让京都之人不免沉醉不知来处，崑曲糅合其中。突然一个音节里蹦出了热情洋溢，朝气蓬勃，少年意气风发、鲜衣怒马！曲又转平，淡淡收尾。
「真是神奇！一曲多情。」
「这姑苏城，我听完也想去一探究竟是如何了！」
江闻听着夸赞走下了台，太后在台上看着他，十分欣慰。
由于六十二位选生需要近四个时辰选比，所以许多选生在表演完后便先行离开，瑟鸣楼二层的陛下等人也提前离开了。
轮到余舟时恰逢午时该用膳的时辰。「午时已到！众子休憩四刻！」
.
註：设定是早朝为卯时，早膳是卯时五六刻接近辰时，午膳是午时左右，晚膳是黄昏戌时左右。
费琉心机
余舟原本要上场的，听了时辰也只能又坐了回去，收拾着东西准备去鸳鸯厅用膳。
这几日余舟都是在那儿吃的，有江闻领着又是郡主，也没什么不行。
可她对着那琉璃金盏、美酒佳肴总也提不起兴致多品味，平日她最爱吃些什么新奇别致的菜品，可如今刚刚家破人亡，江闻喜怒无常，自己又孤身不知去往何处平反，实在难多食。