余舟靠着凭几支撑着身子半斜在床头，发声质问江闻：「王爷让阿舟去参加加比轮就是为了把阿舟放在别人身边去当个眼线、棋子吗？」
「不全是因此，在东宫阿舟也可以获取一些你自己想要的消息，比如当时你父亲的文乐案，太子就是亲历者之一，这也是你一个机会。」
「可王爷那夜不是说要阿舟一直陪着你吗？那晚王爷对阿舟说尽从前受过的苦楚，要阿舟一直陪你，可如今却这么故意错过么？」
「本王也是为了长久之计。」
「王爷的长久之计里，是不是没有阿舟的位置？
王爷教我下军棋，可阿舟竟然不知道那白棋副将其实就是阿舟自己！王爷命令决明操纵母蛊时，有没有那么一点点的心软？」
江闻沉默几多，不敢直视余舟的眼睛：她眼眸里的质问和希冀让他实在不敢看。
片刻才说：「当然心软过，操纵母蛊是下策，阿舟如果直接说愿意，本王绝不会让你受这样的苦楚。」
江闻知道自己对余舟有一种特殊的奇怪情感，与平时那些女官不一样，却始终把这一半的爱意收敛起来，另一半便是把她当成自己的棋子去利用。
余舟心都快死了，她本以为是江闻因为儿时苦难所以如今喜怒无常、敏感多疑，对自己的恩泽已是例外，他对自己那些别人得不到的信守承诺会一直坚守下去，可终究还是自己痴心妄想。
江闻又安慰说：「阿舟去东宫之后，本王会请旨以修道之名去京州各处游历。到时阿舟便在二皇子的婚宴上向陛下请旨，以回家乡休养的理由假意回肃州家乡去。
本王自会命人提前告诉你接你的地点，接你去鸪野堂学些本事再回来。」
余舟认了命，心里只留下这么最后一点的温存：「王爷，太后让我去东宫，也是王爷提前伏笔吗？」
「不是。」
余舟留住了这最后一点儿希望，说：「王爷，阿舟这几日过得很好，全是托王爷的福气，感激不尽。王爷的意思阿舟明白了，阿舟会在东宫这几天好好表现。以后也会听王爷的话，但阿舟只有一点相求。」
江闻转过头来看向余舟：「什么事？但说无妨。」
「阿舟现情形里，只能把永远陪着王爷的誓言......背弃，权当是阿舟食言罢，只在心里永远陪着王爷。
王爷对阿舟多多少少的偏爱和苛责，阿舟明白王爷的意愿究竟是如何，只求一个许诺——不要骗阿舟。」
江闻定了定神：自己算是骗她了吗？也算，也不算.......
「好，本王答应你，永远不会骗阿舟。阿舟好好休息吧，一会儿本王会给你开些汤药喝着。后日本王着人送你去东宫。」
江闻说完便走了。
余舟在原地喃喃自语，「王爷的故意错过，狠心和恩情，阿舟不知道会不会记一辈子，有些事我早知徒劳无功。只是......来日方长。」
选比结束
「下十位选生投枝！」
王怀淑依旧是俗不可耐的一身亮粉色衣衫，推搡着身旁孟葵：「妹妹可是不愁没人投枝给你了，听说都定亲了？到时候我也去吃喜酒行吗？」
孟葵笑道：「姐姐要去，自然是可以的，我明日便让人送了请帖去贵府上，你可不能反悔，不要嫌弃了我嫁的是商户。」
王怀淑夸张的挑着眉：「那是自然的，什么商户不商户的，程公子才学可比琉璃楼那位强多了！我还得看看孟新娘子有多美艷呀！」
这边正逢程莫尽稳步走来，双手拖着桂花枝，像是託了什么贵重东西一样，生怕掉落一片桂花叶子的。
孟葵暗声道：「呆子。」
程莫尽便将桂花枝小心翼翼地投到进了孟葵的竹筒里，跟着的沈思打趣道：「孟小姐今后可要好好管着程莫尽他，别让他把他家钱财花尽了！」
孟葵和王怀淑捂嘴浅笑，程莫尽不好意思地挠了挠头，拉着沈思边走边咕咕哝哝说着沈思不是。
「诶，王姐姐，快该你投枝了，你打算投谁呢？」
王怀淑有些犹豫时，又听见费然那混帐的声音：「呦呦呦，这不是王小姐吗？投什么枝，当然是状元郎了，王小姐心气儿可高着呢！哪看得上别人凡夫俗子之流！」
王怀淑心想这厮怎么总出来捣乱的，「你姐姐呢？今日怎么不见了，让她好好管教你才是，你姐姐那日赔了不少不是给我，别被你这混帐三言两语通通败光了！」
费然摆手道：「我姐姐？她今日就没来，不知道发了什么疯去什么药堂子学医去了。今日没人管得了我骂你！」
盛怀亭走到了费然身边，掐了一下费然的小腰说：「王小姐，这位是我义弟，多有得罪，见笑了。」
费然看着前几日刚刚结识的盛怀亭，只能又认输：「亭哥哥，你掐我做什么，你怎么也偏袒别人，胳膊肘往外拐，不帮着自己人说话啊？」
盛怀亭宠溺地看着费然，搂着他腰走开去一旁说话了。
王怀淑愣着：「他俩什么时候结拜的？行为举止都如此亲密了。孟葵，我今日偏要逞强给那混帐看。」
说罢便投了曲肯新的竹筒，只见曲肯新一脸茫然，根本不认得王怀淑是哪家千金：「曲某冒昧一问，小姐是哪家千金？」
王怀淑故作矜持作礼道：「小女王怀淑乃礼部主事王必信女。」