穿过枯萎森林的最后一道边界时，脚下的灰烬终于变成了泥土。


    黑色的泥土，长满了枯草根茎的黄褐色土壤，延伸向远处的原野。


    再远一些的地方，是一片安静的小镇。


    晨光从灰白色的云层缝隙里漏下来，薄薄地铺在石板路上，像是撒了一层碎银。远处是大片荒芜的梯田，一层一层地叠上去，田埂上长满了不知名的野草，被风吹得东倒西歪。随着距离的接近，梯田上的逐渐出现了黑色的人影，似乎正在辛勤地劳作。


    几只灰鸽子从谷仓的尖顶上扑棱棱飞起来，在低空盘旋了两圈，又落回了原处。炊烟从烟囱里懒洋洋地升起来，散开，融化在淡淡的晨雾里。整座小镇安静得像一首没有人唱的老歌。


    顾离抬起头。


    眼前的小镇，安静得像一幅被时光遗忘的画。


    艾米丽说，上一次接近“欢乐小镇”的那支队伍，遇到是一条皲裂的公路，而这一次，出现在他们眼前，连接着森林外围的，是一条古朴的石板路。


    石板路一直连接到小镇的内部，两侧是木制的房屋，有的两层，有的只有一层，屋顶铺着深灰色的瓦片，房屋之间隔着篱笆小院，院子里种着一些不知道名字的绿色植物，在这个万物凋零的世界里，那一抹绿意显得格外刺眼，充满了盎然的生机。


    空气里之前的硫磺味，被一种混合着草木清香的干净气息取代。


    似乎村民们都出去劳作了，小镇里没有看到人影，但这干净入画的画面，这地方让顾离很容易联想到一个古书里的地方。


    世外桃源。


    没错，这座被称为圣所镇的小镇，就仿佛这个即将灭亡的灵异末世的桃源之地。


    安宁，正常。在这个一切都崩坏扭曲的世界里，正常本身就是最奢侈的东西。


    当他们接近圣所镇的时候，距离最近的一片山坡上，似乎有人终于注意到了这群“外来者最”。


    一个正在锄草的老人停下了手里的动作，直起身来，有些诧异地看着他们。然后他转过头，似乎朝着其他人喊了一句什么。


    如同石子投入平静的水面，更多在梯田上劳作的村民注意到了从森林里走出的来客，一个个直起身体，探出头来，面无表情地张望。


    不光这片山坡，还有那片山坡，随着他们走入圣所镇外围的田野，也逐渐走入了那些人的视线，顾离随即感觉到，许许多多的目光，四面八方聚拢来，安静而整齐地落在七个人的身上。


    艾米丽的神色，顿时变得有些紧绷起来。


    虽然报告中并没有提到圣所镇的居民会对外来者产生敌对情绪，但是，步入这样一个未知而诡异的场景，尤其是刚刚走出隔绝一切的枯萎森林，她的心中，不紧张是不可能的。


    马克也是一样，看到这许多道视线投过来，下意识地就想要摸枪，却被艾米丽伸手阻止，轻轻摇头。


    ——不要在这些居民面前，表露出任何的敌意。


    他们是在求助于他们的，如果这里真的有着某种对抗灵异，隔绝灵异存在的力量的话。


    胖子走在顾离身后，同样紧张地张望着，警惕地注视着着一切。随着他们走近小镇，不仅仅是山坡上的村民，从小镇里面，也出现了疑惑的目光。


    磨坊前的汉子放下了粮袋，几个玩耍的半大孩子从巷子里探出头来，面无表情地看着他们。


    靠近小镇的地方是一片空地，空地的中央是一口水井，此刻，有几个村民模样的人正在水井附近轮流打水，空地的旁边还摆着几个贩卖杂货的商店。


    整个小镇给人的感觉仿佛回到了几百年前。


    正当顾离感到疑惑的时候，忽然间，一个光着脚丫的男孩被身后的妇人轻轻推了一下肩膀。


    男孩回头看了一眼，那疑似母亲妇人用眼神示意，男孩又看了一眼顾离他们，随即便撒开腿往镇子深处跑去，瘦小的身影很快消失在巷口的拐角处。剩下的人依旧站在原地，目光在几个已经走到村口的外来者身上打着转，他们的脸上都没有什么表情。


    艾米丽在村口停住脚步，那些村民虽然没有表现出敌意，但是这种无声的凝视也是一种无形的压力。


    贸然闯入似乎不是一个明智的选择。


    “那个男孩……应该是报信去了，我们先在这里等一等。”艾米丽说道。


    顾离点点头，这个地方看似平和，但也不可掉以轻心。每一步都需十分谨慎。


    过了一会儿，前方传来脚步声。


    紧接着，熙熙攘攘的人影出现。


    十几个人从镇子里迎了出来，走在最前面的，是一个四十来岁的中年女人。


    她穿着一件灰色的长裙，外面套着一件深蓝色的围裙，头发盘在脑后，用一根木簪别着，脸上堆满了皱纹，显示着这里的生活并不容易，但此刻，那张堆满皱纹的脸上却带着一丝讶异。


    “哎呀，又有客人来了。”


    “你们，是从森林那边来的吗？”


    顾离站在艾米丽身后，并没有立刻接话，而是用目光快速地扫过走过来的这一群人。


    他们跟在那女人身后，像被一根无形的线牵着。有抱着孩子的妇人，有袖子还卷在手肘的年轻汉子，还有几个半大的孩子躲在大人腿后面，只露出半张脸。


    他们的脚步不急不慢，保持着同样的节奏，像是一支排练过无数遍的队伍。


    大部分人的脸上都没有什么表情，也没有一个人开口说话。像一场沉默的巡游。


    除了那个报信的小男孩，此刻，他正怯生生地躲在中年女人的身后。


    “辛苦了，这一路不好走吧？对了，我叫苏珊。”女人说道。


    “我叫艾米丽。”艾米丽指了指身后，“他们是我的同行者，我们在森林里迷路了几天，不知道怎么回事就走到这里来了，这是什么地方？”


    她的神情在疲惫上流露出一丝自然而然的疑惑。


    这个女人的演技还是不错的。


    陆禹在想着这一点的时候，也将目光投向她的身后，有些诧异地，他注意到，在人群中，居然露出了两张疑似东方人的面孔。


    这个所谓的圣所镇，不是一个西方世界的小镇吗，为什么在跟随着女人的这群人之中，会出现东方人的面孔呢。


    来不及思考这么多，苏珊已经再一次露出微笑，“这里是圣所镇，你也可以称呼我们为欢乐小镇。”