一行人摸黑出了山谷。
回去的路比来的时候更难走。白天那些勉强能辨认的小径，到了夜里全成了一团黑，分不清哪里是路，哪里是沟。
林轩走在最前面，手里举着一颗夜明珠，那珠子是他从星院带出来的，拳头大小，散发着柔和的莹白色光芒，勉强能照亮脚下三尺远的地方。
“小心，前面有坑。”林轩回头提醒。
话音刚落，他自己就一脚踩进了泥坑里，“扑哧”一声，泥水溅了半裤腿。
“呸！什么破路！”他骂骂咧咧地从坑里爬出来，靴子里灌满了泥浆，走一步咕叽一声，像踩在烂泥里的蛤蟆。
黄曦在后头笑得直不起腰：“让你逞能！举着个珠子就以为自己是指路的明灯了？”
“那你来！”林轩不服气地把夜明珠塞给她。
黄曦接过珠子，往前走了几步，脚下突然一滑，“哎哟”一声，整个人往前栽去。林轩眼眼疾手快，一把抓住她的后领，把她提溜了回来。
黄曦惊魂未定地拍了拍胸口，回头瞪了林轩一眼：“这路确实不好走。”
林轩嘿嘿一笑，幸灾乐祸地道：“刚才谁笑话我来着？”
黄曦白了他一眼，懒得跟他吵。
走了大半个时辰，终于看到前方有几点灯火。
那是一个比之前那个镇子大一些的集镇，虽然谈不上繁华，但好歹有几家像样的店铺。街边的灯笼在夜风中摇摇晃晃，发出昏黄的光。
林轩眼尖，一眼就看到了街角挂着“平安客栈”招牌的店面，连忙指给洛逸尘看：“老大，那儿！有客栈！”
洛逸尘点头，带着众人走过去。
客栈不大，门面也旧了，门口的台阶都磨得凹凸不平。但收拾得还算干净，门楣上挂着两盏红灯笼，灯光明亮，照得门口一片暖色。
掌柜的是个四十来岁的妇人，圆脸，笑起来很和气。看到这么一大群人进来，先是愣了一下，随即热情地迎上来：“几位客官，打尖还是住店？”
洛逸尘道：“住店，还有几间房？”
掌柜的掰着指头数了数：“楼上还有四间上房，楼下还有两间普通间。几位要几间？”
“都要了。”
掌柜的收了钱，亲自领着他们上楼看房间。
房间不大，但收拾得干净。床铺是新换的被褥，还带着皂角的清香。窗台上摆着一盆不知名的花草，绿油油的，长得很精神。
洛逸尘把苏紫月安排在最里面那间，安静，不会被外面的动静打扰。
大堂里，林轩他们已经坐下了。掌柜的给上了几碟子小菜，还有一壶温好的黄酒。林轩正往嘴里塞花生米，腮帮子鼓得像仓鼠。
“老大，快来坐！”林轩招呼道。
洛逸尘在他旁边坐下，端起酒杯喝了一口。黄酒温得刚刚好，入口绵软，带着一股淡淡的甜味。
“明天怎么走？”黄曦问。
洛逸尘放下酒杯，想了想，道：“先去圣都。”
林轩咽下嘴里的花生米，有些惊讶地道：“直接去？不先去青岚宗？”
洛逸尘摇头：“青岚宗那边不急。先去圣都，见见皇室的人。苏导师说过，圣灵帝国的皇室虽然被青岚宗架空，但毕竟是名义上的统治者。有些事，从皇室那边入手可能更容易。”
黄曦若有所思地点点头：“而且圣都在青岚宗眼皮底下，我们在圣都的一举一动，青岚宗都能看到。与其偷偷摸摸地去青岚宗，不如光明正大地在圣都活动，让他们来找我们。”
“就是这个道理。”洛逸尘赞许地看了她一眼。
林轩挠了挠头：“那李家呢？我们昨天把李虎那边闹成那样，李家会不会派人来找麻烦？”
洛逸尘淡淡道：“会。但不会那么快。”
他顿了顿，继续道：“李虎是李家旁支的管事，在李家根本排不上号。他被打了，李家嫡系那边未必会当回事。而且他现在被我下了禁制，不敢乱说。等李家反应过来，至少也要十天半个月。到那时候，我们早就在圣都了。”
林轩恍然大悟：“所以老大你才给他下禁制，不光是让他当眼线，也是让他闭嘴。”
洛逸尘微微一笑，没有否认。
第二天清晨，天还没亮透，洛逸尘就醒了。
不是被吵醒的，是自然醒。这些年养成的习惯，不管睡得多晚，天一亮准会睁开眼睛。他躺在床上，盯着头顶那根被烟火熏得发黑的横梁，脑子里把这几天的经历过了一遍。
天穹帝国那边还算顺利，宋翔的支持在意料之中，四大世家的表态算是意外之喜。
圣灵帝国这边就不一样了，青岚宗、李家、皇室，三方势力盘根错节，谁跟谁都扯不清。尤其是李家，昨天从李虎嘴里撬出来的那些东西，虽然零碎，但拼在一起，已经能看出大概的轮廓。
整理完思绪后，洛逸尘起身下楼。
大堂里只有掌柜的在擦桌子。那妇人听到脚步声，抬起头，看到是洛逸尘，连忙放下抹布，笑着迎上来：“客官起得真早，要不要先吃点东西？粥刚熬好的，还有热腾腾的包子。”
“来碗粥吧。”洛逸尘在靠窗的位置坐下。
掌柜的应了一声，转身进了后厨。
不一会儿就端着一碗热粥、一碟子咸菜、两个大包子出来了，摆在洛逸尘面前，又给他倒了杯热茶，才回去继续擦桌子。
粥熬得不错，米粒都开花了，稠而不腻，入口绵软。
包子是白菜猪肉馅的，皮薄馅大，咬一口满嘴流油。洛逸尘慢慢吃着，目光落在窗外。街上的人渐渐多起来，挑担的、推车的、牵驴的，来来往往，倒也热闹。
“客官这是要出远门？”掌柜的擦完桌子，凑过来闲聊。
洛逸尘点头：“去圣都。”
掌柜的啧啧两声，“圣都啊，那可是个好地方。我年轻的时候去过一回，那叫一个繁华，街上铺面一个挨一个，酒楼茶肆鳞次栉比，夜里都不宵禁，灯笼挂得满街红彤彤的，跟白天似的。”
洛逸尘微微一笑，没有接话。
掌柜的又絮叨了几句，见他不怎么搭腔，便识趣地退开了。
洛逸尘喝完粥，又在窗边坐了一会儿。晨曦透过窗棂洒进来，在桌面上投下一道道金色的光斑。
他正在想事情，脚步声从楼梯口传来。回头一看，苏紫月正从楼上走下来。
她今天换了一身淡青色的长裙，长发用那支白玉簪子绾在脑后，露出一截白皙的脖颈。脸色还有些苍白，但精神比昨天好了许多。那双紫眸也不再像昨晚那样空洞，恢复了往日的清冷。
“苏导师，早。”洛逸尘站起身。
苏紫月点了点头，在他对面坐下。
掌柜的连忙又端了一碗粥过来，苏紫月道了声谢，低头慢慢喝起来。
两人都没有说话，但这种沉默并不尴尬。晨光从窗外斜斜地照进来，落在两人之间的桌面上，将空气中的微尘染成金色。
没过多久，楼上响起一阵杂乱的脚步声，伴随着林轩的大嗓门：“快快快，收拾东西，今天还要赶路呢！”
“你急什么？太阳才刚出来。”黄曦的声音懒洋洋的。
“早起的鸟儿有虫吃，懂不懂？”
“你是早起的虫子被鸟吃吧。”
两人拌着嘴从楼上下来，后面跟着姚心语、江云浩、南宫天儿和星璃。
林轩看到洛逸尘和苏紫月已经坐那儿了，连忙凑过来：“老大，你们起这么早？”
“刚醒，吃饭。”洛逸尘叫掌柜的又上了几碗粥，几人围着桌子坐下，热热闹闹地吃起来。
吃完饭，收拾好东西，一行人便出发了。
掌柜的站在门口送他们，挥着手喊：“几位客官一路顺风啊！”
出了镇子，路就好走多了。
青石板铺的官道虽然年久失修，坑坑洼洼的，但至少比昨天那些泥巴路强。两边的田地也渐渐多了起来，偶尔能看到农人在田间劳作，弯腰拔草，直起身擦汗，远远地朝他们张望几眼。
林轩今天心情不错，走在最前头，嘴里哼着不知名的小曲，调子跑得厉害，黄曦在后头直皱眉。
“你能不能别唱了？跟驴叫似的。”
“你听过驴叫？”林轩不服气，“你学一个我听听。”
黄曦懒得理他，加快脚步走到前面去了。
林轩也不在意，继续哼他的，调子跑得更远了。
走了约莫两个时辰，前方出现一个小镇。
这个镇子比昨天那两个都大，远远望去，屋舍俨然，街巷纵横，隐隐还能看到几座二层小楼，镇口立着一座石牌坊。
林轩眼尖，一眼就看到了牌坊旁边有个茶棚，连忙指着喊：“老大，前面有茶棚，歇歇脚吧，渴死了。”
洛逸尘点头，众人便朝茶棚走去。
茶棚不大，用几根木柱撑着苇席搭成的顶棚，下面摆着四五张桌椅。一个老头儿正坐在灶前烧水，看到他们过来，连忙起身招呼：“几位客官，喝口茶吧？刚烧开的水，新采的茶叶，又香又解渴。”
“来一壶。”洛逸尘在一张空桌旁坐下。
老头儿应了一声，手脚麻利地沏了一壶茶端上来。
林轩一口气灌了三碗，抹了把嘴，长出一口气：“活过来了。”
黄曦嫌弃地看着他。
“干嘛？”林轩反问。
黄曦轻哼一声，没理他，端起碗小口小口地喝着。
几人正歇着，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
“哒哒哒哒——”马蹄声又密又急，由远及近，还夹杂着此起彼伏的惊叫和哭喊。
“让开！快让开！”
“啊——！马惊了！”
“快跑啊！”
茶棚里的人纷纷站起来，伸着脖子往外看。
只见镇口的石牌坊下，一匹高头大马正发疯似的冲过来。
那马通体漆黑，四蹄如雪，鬃毛在风中炸开，像一团黑色的火焰。马背上坐着一个少年，约莫十三四岁，穿着一身华丽的锦袍，头上束着金冠，腰间系着玉带，一看就不是普通人家的孩子。
此刻他正死死地抓着缰绳，脸涨得通红，嘴里大喊着：“让开！都让开！马惊了！”
可他越喊，路上的行人越慌。有人往左躲，有人往右闪，还有人吓得瘫在原地，抱着头蹲在地上。那马左冲右突，在人群中横冲直撞，眼看就要踩到一个摔倒在地的老汉。
“啊——！”有人尖叫起来。
千钧一发之际，一道白色身影从茶棚中掠出。
洛逸尘的动作太快了，快到在场没有一个人看清他是怎么动的。
众人只觉得眼前白光一闪，下一瞬，洛逸尘已经出现在那匹惊马前方。他身形一侧，左手探出，稳稳地抓住缰绳，右手同时伸出，一把揽住马背上那少年的腰。
那马前蹄腾空，发出一声长长的嘶鸣，整个身子几乎竖了起来。
洛逸尘脚下生根，纹丝不动，左手猛地往下一压，一股雄浑的力量顺着缰绳传到马身上。
那马吃痛，前蹄落地，又往前冲了几步，终于停了下来，大口大口地喘着粗气，浑身发抖，鬃毛上全是汗。
洛逸尘松开缰绳，低头看向挂在右臂上的少年：“没事吧？”
那少年抬起头，露出一张白净的小脸。
浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇红润，虽然还带着几分稚气，但已经能看出日后必定是个俊美的男子。他先是愣愣地看着洛逸尘，随即咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“没事没事！多谢大哥相救！”
他一边说一边从洛逸尘手臂上跳下来，拍了拍身上的土，上下打量了洛逸尘一眼，眼睛里满是好奇和兴奋：“大哥，你好厉害啊！那马那么疯，你一下就给它拽住了！你用的什么功夫？”
洛逸尘没有回答，只是看了他一眼，确认他没有受伤，便转身要走。
这时候，后面的护卫才追上来。
一共四个人，都穿着轻甲，腰悬佩剑，气喘吁吁，满头大汗。为首的是个三十来岁的汉子，国字脸，浓眉，下颌有一道淡淡的刀疤，一看就是见过血的人。
他们跑到少年跟前，看到少年安然无恙，先是松了口气，随即一个个脸色大变，齐刷刷地跪了下去：“殿下恕罪！属下等保护不力，让殿下受惊了！”
少年摆摆手，满不在乎：“起来起来，又不是你们的错。是这马突然发疯，跟你们有什么关系？”
为首的刀疤脸还要说什么，少年已经不耐烦地挥了挥手：“行了行了，别啰嗦了，去看看那马怎么样了。”
刀疤脸无奈，只好起身去看那匹惊马。
那马此刻已经安静下来，只是还在发抖，嘴角挂着白沫，眼睛里满是惊恐。刀疤脸翻看了一下马的眼睛和舌头，又摸了摸马肚子，脸色微微一变，转身对少年道：“殿下，这马是被人动了手脚。”
少年眉头一皱：“什么人动的手脚？”
刀疤脸压低声音：“像是被一种特殊的药物刺激了神经，导致情绪失控。具体什么药，要等回去让府里的医师查看才能确定。”
少年的脸色沉了下来，那双浓眉大眼瞬间变得锐利起来，与刚才那副嘻嘻哈哈的模样判若两人。他沉默了片刻，声音也沉了下来：“知道了。先把马处理了，回去再说。”
刀疤脸应了一声，起身去安排。
少年这才重新转过身，脸上又恢复了那副笑嘻嘻的表情，朝洛逸尘抱拳：“大哥，刚才多谢你救了我一命。我这个人最不喜欢欠别人人情，你有什么要求尽管提，要钱要东西，只要你说得出来，我都能给你弄来。”
林轩不知什么时候凑了过来，听到这话，忍不住上下打量了少年一眼，嗤笑道：“小屁孩，你口气倒是不小。你这个年纪，哪来这么多钱？偷你爹的吧？”
少年也不恼，挺了挺胸膛，骄傲地道：“我爹的就是我的，有什么区别？”
林轩被噎了一下，黄曦在旁边偷笑。
洛逸尘摇了摇头：“举手之劳，不用谢。我们还有事，先走了。”
说完，他转身就要走。
少年急了，连忙追上来，张开双臂拦住他的去路：“哎哎哎，别走啊！你救了我的命，我还没报答你呢！你就这么走了，我以后心里怎么过意得去？”
林轩乐了：“你这小屁孩还挺倔。”
少年瞪了他一眼：“我不是小屁孩！我有名字的，我叫——”
“殿下！”刀疤脸突然出声打断他，快步走过来，附在他耳边低语了几句。
少年的眉头皱了一下，随即又舒展开来，挥了挥手：“没事，他们不是坏人。刚才要不是这位大哥，我这条命就交代在这儿了。救命之恩，当以诚相待。”
刀疤脸张了张嘴，还想说什么，被少年一个眼神制止了。
少年转过身，看着洛逸尘，正色道：“我叫萧煜，圣灵帝国太子。几位恩人，敢问尊姓大名？”
此言一出，茶棚里瞬间安静了。
林轩嘴里那口茶差点喷出来，连忙捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。
黄曦也愣了，手里端着茶碗僵在半空。姚心语微微挑眉，眼眸中闪过一丝讶异。
江云浩依旧面无表情，但那微微眯起的眼睛出卖了他。
南宫天儿掩住嘴，星璃则瞪大了眼睛，看看少年又看看洛逸尘。
太子？
圣灵帝国的太子？