“会不会是陷阱？”敖刑长老冷声道，“冒充墨鳍族，引我们前去？无尽海渊本就凶险莫测，沉默海沟更是连龙族都很少深入的生命禁区。”


    “信息流中检测到微弱的、与‘渡厄舟’核心灵力波动同源的特征信号。”星象官补充了一句。


    这下，连敖广都动容了。与渡厄舟同源？那几乎可以确定，发出信号的存在，就算不是墨鳍族本尊，也必然与墨鳍族有极深的渊源！


    “破译出任何有效内容了吗？”敖广问。


    “刚刚解析出一小段重复的、似乎是标识身份和来意的前缀信息……”星象官将一段转化后的灵念波动播放出来。


    那是一种空灵、带着轻微金属质感、却又异常清晰平稳的声音，直接响彻在众人识海：


    “——此处乃‘墨鳍族第七虚海观测前哨·回声序列’，遵循《万灵避灾协议》及与四海龙族上古盟约之应急条款，侦测到本位面‘秩序污染’异常活跃及‘界域屏障’不稳定征兆。现派遣‘信使单元’携关键预警信息及部分技术支援，请求与四海龙族当前主导者建立正式联络。重复，此处乃‘墨鳍族第七虚海观测前哨·回声序列’……”


    信息到此中断，后续似乎是更具体的内容，但加密更深。


    墨鳍族观测前哨！信使单元！预警信息！技术支援！


    这几个关键词，如同重磅炸弹，在观星台上炸开。墨鳍族果然还在关注着现世！而且，他们似乎观测到了更严重的危机——秩序污染异常活跃、界域屏障不稳定？这指的是倭洲的“门”，碎星古矿的污染，还是……更广泛、更可怕的东西？


    “信使单元何时抵达？以何种方式？”敖广沉声问道。


    “根据信息流附带的坐标与预计轨迹，信使单元已脱离‘虚海潜行状态’，正通过预设的、相对稳定的空间褶皱，向龙宫方向航行。预计抵达龙宫外围警戒区的时间……约在六个时辰后。其航行方式类似‘渡厄舟’，但规模更小，信号特征显示为无人或低生命体征的‘灵械造物’。”


    无人灵械造物？这倒是符合墨鳍族一贯的谨慎风格。先派个不会真正损失人手的“信使”来探路。


    “陛下，如何应对？”敖玺长老请示。


    敖广沉吟片刻，目光扫过在场众人：“墨鳍族乃上古大族，技艺通神，且与我龙族曾有盟约。此番主动联络，并提及‘预警’与‘支援’，无论真假，都需郑重对待。敖玺、敖刑，你二人负责龙宫整体防御等级提升至‘乙上’，并安排接引与护卫事宜，地点就定在‘龙门试炼场’外围海域，那里空间相对稳固，且便于布置阵法。凌风阁主，烦请你率天剑阁精锐，于外围海域暗中警戒，以防不测。敖芸，你负责医疗与净化准备。沧澜长老，协调澜族与汐族力量，准备应对可能的水文与能量异常。”


    “竹竺、敖清，”敖广的目光最后落在他们身上，“你二人驾驭‘渡厄舟’，前往信使预定抵达坐标附近，进行先期接触与确认。此舟与墨鳍族渊源最深，由你们前去，最为合适。艾瑞斯王子、虹使者，若感兴趣，可一同前往，或许你们的见识能有所帮助。记住，以观察、确认、引导为主，非必要，不接触，不冲突。若对方表现出敌意或异常，立即撤回，启动防御。”


    “遵命！”众人齐声应道。


    任务分配完毕，众人立刻分头行动。龙宫这台庞大的机器高效运转起来，一种混合着紧张、期待与不安的气氛悄然弥漫。


    竹竺和敖清返回渡厄舟，艾瑞斯和虹自然也跟了上来。沧流、沧波等辅助人员也各就各位。


    “有意思，太有意思了！”虹一上船就兴奋地搓着手，“墨鳍族的无人信使！不知道用了什么技术，会不会有新的‘样本’可以收集？希望它别一碰就炸。”


    艾瑞斯则显得更加谨慎：“墨鳍族在此时出现，绝不可能仅仅是‘履行古老盟约’。他们提到的‘秩序污染异常活跃’和‘界域屏障不稳定’，很可能指向了某种我们尚未察觉的、更深层次的危机。必须小心应对。”


    竹竺和敖清对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。他们刚刚经历了碎星古矿的惊险，获得了蕴含上古秘密的星核碎片，紧接着墨鳍族的信使就来了……这一切，仿佛被一只无形的手推动着，走向某个未知的漩涡。


    “渡厄舟，启动，目标：沉默海沟方向，预设接引坐标。”竹竺坐到掌舵位，收敛心神，发出指令。敖清则全力运转万象星图仪，锁定信使的预测轨迹，并开启最大范围的探测。


    幽蓝的渡厄舟再次悄无声息地滑出龙宫船坞，进入深邃的海水。这一次，它没有启动完全的“静谧潜航”，而是保持了一种半隐匿状态，既能隐藏大部分气息，又能在必要时迅速显形，表明身份。


    航程是漫长的。六个时辰，在深海中足以发生很多事。渡厄舟保持着高度警戒，沿途避开了几处强大的深海凶兽领地，以及一些不稳定的空间褶皱区域。


    终于，在预计时间的前半个时辰，他们抵达了预定坐标附近。这里已经接近“坠星海”与“无尽海渊”的交界，海水变得更加幽暗、冰冷，压力巨大，寻常生物绝迹。远处，那如同星球伤疤般横亘在海底的“沉默海沟”，散发着令人心悸的黑暗与死寂。


    “探测到目标！方位，正前方偏下十五度，距离三百里！正在快速接近！”敖清报告。星图仪上，一个微小的、闪烁着独特银蓝色灵光的光点，正沿着一条平滑的曲线，从沉默海沟边缘的某个空间褶皱中“滑”出，向着龙宫方向疾驰。其航行轨迹稳定得不可思议，仿佛早已计算好了每一步。


    “放大图像。”竹竺道。


    星图仪将目标影像投射到主光幕上。那是一个长约三丈、形似纺锤或水滴的流线型造物，通体呈现出一种哑光的银灰色，表面没有任何明显的缝隙或凸起，光滑得如同镜面。只有在特定角度的灵光照耀下，才能看到其表面细密到极致的、如同蜂巢或集成电路般的能量纹路。它没有明显的推进装置，移动时周围海水几乎没有任何扰动，仿佛它本身就能“排斥”或“融合”周围的环境。


    “好精密的灵械造物！能量利用效率高得惊人，空间适应性极强，这绝对是墨鳍族的手笔，而且技术水平比‘渡厄舟’所体现的，似乎还要高出至少一个世代！”虹的竖瞳亮得吓人，手指飞快地在辅助控制台上记录着探测到的各项数据。


    “尝试发送龙宫识别码与渡厄舟的友好接触信号，使用黑鳍留下的基础通讯协议。”竹竺下令。


    沧流立刻操作。一道特定的、混合了龙族灵力与渡厄舟核心波动的灵念信号，向着那银灰色“水滴”发送过去。


    信号发出后，大约过了三息。


    那“水滴”的航行速度微微减缓，表面的银灰色光泽流转了一下。紧接着，一道与之前在龙宫接收到的、同样空灵平稳的灵念信号，直接回应到渡厄舟的通讯阵列上：


    “识别码确认。检测到‘渡厄’级方舟原型体及四海龙族授权接引单位。信使单元‘潜渊-07’接受引导。遵循安全协议，保持当前距离，跟随航行。请求开放引导通道至预定接引点。”


    对方确认了身份，并且愿意跟随！众人稍微松了口气。


    “回复：引导通道已开放，请跟随渡厄舟航迹。保持安全距离。”竹竺回应。


    于是，渡厄舟调转方向，开始以稳定的速度，向着龙宫返回。那银灰色的“潜渊-07”信使单元，则保持着约百丈的距离，如同最忠诚的影子，精准无比地跟在后面。它的航行稳定得令人发指，与渡厄舟的相对位置几乎没有任何变化，显示出远超当前修仙界想象的自动导航与姿态控制能力。


    回程的路上，众人紧绷的神经并未放松，反而更加警惕地监视着这个神秘的“信使”。它安静得可怕，除了必要的导航信号交互，没有任何多余的举动，也没有表现出任何攻击性或探查性行为，仿佛真的只是一个执行固定程序的“工具”。


    终于，渡厄舟引领着“潜渊-07”，抵达了龙宫外围的“龙门试炼场”海域。这里已经被严密封锁，海水被强大的阵法稳固，数以万计的镇海卫在远处结成战阵，敖玺、敖刑两位长老悬浮在半空，身后是敖芸长老、沧澜大长老、汐光祭司等。更远处的暗流中，隐隐有凌厉的剑意潜伏，那是凌风副阁主和他的天剑阁剑修。


    渡厄舟缓缓停下，悬停在接引阵法的边缘。银灰色的“潜渊-07”也同步停下，静静地悬浮在百丈之外的海水中。


    敖玺长老上前一步，以龙族古语混杂着通用灵念，沉声道：“吾乃西海龙宫大长老敖玺，奉龙王陛下之命，在此迎接墨鳍族使者。请使者表明来意，出示信物。”


    “潜渊-07”表面光芒微微一亮，那道空灵平稳的声音再次直接响起在在场所有高阶修士的识海中：


    “身份确认。信使单元‘潜渊-07’，隶属于墨鳍族第七虚海观测前哨·回声序列。奉前哨主脑‘渊识’之命，向四海龙族当前主导者传递三级危机预警，并交付《有限技术援助协议》草案及部分前置技术模块。”