然而。
一秒。两秒。十秒过去了。
那台屹立在广场中央，浑身散发着高热蒸汽的机器人，依然站在那里，如同一尊沉默的黄金雕塑。
“诶……？”
未花脸上的笑容僵住了。
“怎么回事？”
下面的雨曦也察觉到了不对劲，她吐掉嘴里的半截热狗，有些担忧地往前走了两步：
“卡住了？还是没电了？表哥？能不能听到？”
“不对。”
渚敏锐地察觉到了空气中那愈发凝重的压迫感，眼底凝重得吓人，死死盯着那台机甲的驾驶舱位置。
“事情还在继续……老师还在警戒着什么。”
与此同时，特迦索德·红的驾驶舱内。
外界的欢呼声被厚重的装甲隔绝，这里安静得只能听到系统运作的低鸣。
“……”
乾启沉默着。
他的双手紧紧握着操纵杆，眼中倒映着屏幕上流淌的数据流，神情前所未有的凝重。
就在刚才那一击轰碎君王者零式核心的瞬间。
他在那爆炸产生的庞大能量乱流中，捕捉到了一丝极其微弱，却又异常熟悉的波长。
一种“虚空”的注视。
“既然来了，何必躲躲藏藏？”
乾启盯着屏幕正前方那片不断跳动的乱码区域，沉声开口。
下一刻，似是为了回应他的话语，屏幕上的数据流突然停止了流动。
紧接着，原本绿色的背景瞬间被染成了一片深邃的惨白，周围的景物消失了，取而代之的是一片由纯粹的数据与几何图形构筑而成的纯白空间。
而就在这片空间的尽头。
一个身影，正静静地悬浮在那里。
那是一名拥有着令人窒息般美貌的女子。
她穿着一袭剪裁繁复，充满神性却又带着某种亵渎感的纯白法衣，巨大的白色宽沿帽遮住了半张脸，只露出一截苍白得近乎透明的下巴。
帽檐的阴影下，金色的瞳孔闪烁着无机质般的光芒，仿佛高高在上的神明，正透过云层俯瞰着地上的蝼蚁。
并且她的身后，六枚黑白相间的浮游兵装如同天使的羽翼般缓缓旋转，头顶的金色光环更是散发着令人不敢直视的威严。
二人隔着屏幕，隔着现实与数据的壁垒，遥遥对视。
没有任何言语交流。
但在视线交汇的那一瞬间，乾启握着操纵杆的手指猛地收紧。
不用说他也知道，毕竟凯伊之前可是跟他介绍过的，怎么能会忘记？
“真是一场精彩的‘余兴节目’。”
终于，女子开口了。
她的声音并不大，却像是直接在乾启的脑海深处响起，带着一种仿佛能穿透灵魂的冰冷与优雅，薄唇轻启，缓缓开口道：
“这就是你如今所依仗的力量么？在这个被‘神’遗弃的箱庭里，还能绽放出如此耀眼的金色光辉……真是令人怀念。”
说着，少女微微抬起头，视线仿佛穿透了机甲的装甲，直视着乾启的灵魂：
“看来，这一周目的‘变数’，比我想象的还要有趣。”
“所以你有什么事吗？玛尔库特。”
乾启冷冷地看着她，手指扣在火控系统上，随时准备启动。
而与此同时，夏莱大楼。
“？！！”
原本正在更衣室里面试衣服的三个小孩，同时抬起了头。
“这个反应……”
正在套毛衣的奥茹抬起头，
“嗯……错不了，是姐姐大人……”
“……”
坐在一旁的艾茵和索芙，更是神情凝重地看向了某处。
而另一边。
“没什么，就是想来看看罢了。”
被称为玛尔库特的女子轻笑道。
然后，就在这时。
一阵细微的脚步声，突兀地在这片纯白的数据空间中响起。
只见在玛尔库特的身后，缓缓走出了一个小小的身影。
“这个波动……果然是你吗？”
一头如瀑布般的银白长发直垂脚踝，头顶悬浮着红色的双重光环。
她穿着和爱丽丝一样的千年制服，但色调是红色的，就连表面也没有如爱丽丝那般的热情与温度，只有如同精密仪器般冷酷的理性与计算。
凯伊。
此刻她停下脚步，动作优雅地撩了一下耳畔垂落的白发，精致的小脸上没有任何表情，默默注视着驾驶舱里的乾启。
“你还真‘受欢迎’啊。”
“没办法，设定就是这样。”
乾启无奈地摊了摊手，而凯伊见状无奈地叹了口气。
“所以她真是玛尔库特？”
“你不都说出来了吗？”
她白了乾启一眼。
“况且这么明显的十字神名打扮，我可不会认错。”
“呵。”
看着这一幕，玛尔库特轻笑出声，她斜过视线，瞥了一眼身后的女孩，那抹笑容里带着几分毫不掩饰的调侃与玩味，开口道：
“不过我也没想到呢，本该作为引导‘无名王女’觉醒，开启毁灭方舟的钥匙（key），如今居然会甘愿压抑自己的本性，在这个过家家的学校里，陪着一群小孩子玩‘社团活动’游戏。”
然后，她转过身，伸出一根修长的手指，虚点了一下凯伊那张冷漠的脸，微笑道：
“是因为那个人吗？key……亦或者说，我现在应该称呼你为——天童凯伊？不过我很好奇，为什么你会有第二个王女的身体？莫非是从别的世界线——”
“少来套近乎。”
凯伊随手一拍，远程将玛尔库特的手拍开，表情清冷但依旧充满了警惕。
“所以你来这儿是干什么的？”
“干什么的啊。”
玛尔库特意味深长地笑了笑，她转过身，重新面对着屏幕那头的乾启，背后的浮游兵装缓缓旋转，带起一阵无形的数据波。
“叙旧到此为止，既然你已经现身，那我们聊聊正事吧，老师。”
“呵呵，正事？”
驾驶舱内，乾启冷笑一声，手指轻轻敲击着操纵杆：
“大费周章地黑入千年网络，制造这么大的混乱，甚至不惜动用君王者零式来试探……这就是你所谓的聊正事？如果不给我一个合理的解释，我不介意现在就顺着网线过去，把你的本体也拆成零件。”
面对乾启的威胁，玛尔库特脸上的表情没有任何波动。
“虽然很抱歉惹您不快，不过，我是来现场观摩的。”
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