话音落下的一瞬，孔惜云双腿一软，重重跪倒在父亲面前。


    这一路上积压的恐惧、惊惶与疲惫，终于在这一刻全部决堤。


    从凤梧州到中州，万里之遥，她昼夜兼程，不敢有片刻停歇，只因那个消息如同一团烈火，日夜灼烧着她的心。此刻跪在熟悉的祖宅正堂，望着父亲那张威严依旧的面孔，她再也撑不住了。


    孔文正的身子晃了晃，仿佛被人当胸击了一掌。他缓缓仰起头，对着灰蒙蒙的天空，久久无言。正堂外的天光透过雕花窗棂落在他脸上，将那张原本刚毅的面容映得苍白如纸。


    许久，他才低下头，目光落在女儿颤抖的肩膀上。


    “惜云你说什么？”


    他的声音很轻，轻得像是怕惊醒了什么噩梦。可孔惜云知道，这不是梦，这是比任何噩梦都可怕的现实。


    孔惜云跌跪在地，泣不成声道：“父亲……之颜老祖他……他在道剑宗被一剑斩了元神！就连崔月华、尚青、陆若谦、沈易温、陈慕远……六位化神老祖，全死了！全死了！”


    “不可能！”


    孔文正的声音骤然拔高，带着难以置信的颤抖。


    他猛地俯身，双手抓住女儿的肩膀，力道大得几乎要将她的骨头捏碎：“七位化神！那是七位化神！不是七只鸡！”


    他的双眼布满血丝，死死盯着女儿的眼睛，仿佛要从那里面找出一丝谎言、一丝误判、一丝转圜的余地。


    “道剑宗就算有三尊化神老祖，也不可能全歼之颜老祖七人！更何况之颜老祖手里还有我孔家的镇族之宝......”


    他说到这里，声音戛然而止，像是忽然想起了什么可怕的可能。


    难道道剑宗还有仙符？


    难道那小小的道剑宗，当真藏着什么不为人知的通天手段？


    孔惜云拼命摇头，泪水飞溅：“父亲，我知道这听起来荒谬，可这是真的！千真万确！道剑宗那一战，根本不是我们想象的那样！”


    “那根本不是一场对等的战斗，那是一面倒的屠杀！”


    “惜云，”孔文正深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    他松开女儿的肩膀，直起身，在正堂中来回踱步，声音压得极低：“是谁告诉你的这个消息？消息可靠吗？你必须想清楚，这个消息若是假的，我孔家贸然做出应对，便会成为整个中州的笑柄；可若是真的......”


    他没有说下去，但孔惜云明白父亲的意思——若是真的，孔家便已站在了悬崖边上。


    “父亲，这消息是太虚神教白铭护法座下弟子贾静告诉女儿的。”


    “贾静？”孔文正皱起眉头，目光闪烁，脚步也停了下来，“这名字……为父怎么感觉有点熟悉？”


    他仔细回想，总觉得这个名字在什么地方听过，却又一时想不起来。


    孔惜云抬起头，泪眼婆娑中闪过一丝复杂：“父亲，你见过她，她上次来我孔家时用的化名是贝西念。”


    “贝西念？”


    孔文正瞳孔猛然收缩。他松开女儿的肩膀，后退半步，面色骤变：“啊，是她！”


    记忆如同潮水般涌来。


    彼时有个叫贝西念的女子随太虚神教白铭护法前来，举止端庄，谈吐不凡，他还曾与她说几句话，觉得此女颇有见地。他本还想让孔家弟子与贝西念交流交流，以此增进与太虚神教的关系。


    “她怎么会叫贾静？我想起来了——姬家二公子姬无命的夫人，不是就叫贾静吗？”


    “难道……”


    孔文正的声音开始发颤。他忽然明白了什么，却又不敢相信自己的推断。


    “父亲，你先前那个猜测，没错。”


    孔惜云的声音低得几乎听不见，却如同一记重锤，狠狠砸在孔文正心头：“那贝西念，就是被姬无命灭的全族的贾静。”


    孔文正倒吸一口凉气。


    “嘶——！”


    他长长地抽了一口气，面色灰败，身子晃了晃，几乎站立不稳。


    孔惜云缓缓点头，泪水仍在无声滑落：“正是她。而这一次道剑宗的消息，便是她打上姬家而告诉众人的！”


    “这姬家的名声……算是毁了……”


    他喃喃自语，声音里带着说不出的复杂。


    姬家与孔家联姻，本是强强联手，可如今看来，这桩婚事背后，竟藏着如此深的仇怨。姬无命当年灭贾家满门时，可曾想过会有今日？


    可曾想过那个被他踩在脚下的女子，有朝一日会成为悬在他头顶的利剑？


    片刻后，他又猛地摇头，像是要把这些杂念甩出脑海：“可就算如此——之颜老祖他们那边，毕竟有七位化神境大能，再加上那么多元婴老祖……就算贾静恨姬家入骨，她也没必要编造这样的谎言。可七位化神啊，七位！怎么可能全死了？”


    “父亲！”


    孔惜云忽然提高声音，打断了他。


    她跪直身子，双手紧紧抓住父亲的手臂，眼中带着一种近乎绝望的清醒：“你还不明白吗？女儿一开始也不信，可女儿见到了从舟行池逃回来的元婴修士，见到了他们眼中的恐惧。那不是装出来的，那是亲眼见过地狱之后才会有的眼神！”


    她深吸一口气，声音颤抖却清晰：“道剑宗的力量，远不止周行池那三位化神！他们宗门内部，必定还藏着真正的高手！保守估计，道剑宗手握的化神战力，足足有十位之多！”


    “十位……”


    孔文正喃喃重复着这两个字，仿佛被抽去了所有力气。他颓然坐倒在身后的太师椅上，双目失神地望着前方。


    十位化神。


    这是什么概念？整个中州的化神老祖加起来，也不过三十余位。而道剑宗一家，便占了十位？那他们还叫什么道剑宗，该叫道剑圣地了！


    从小到大，孔惜云何曾见过父亲这般失态？


    那个永远镇定从容、泰山崩于前而色不变的孔家家主，此刻竟像个普通的老人，满脸都是茫然与无措。


    “父亲……”


    孔惜云跪行几步，来到父亲面前，握住他的手。那只手冰凉，还在微微颤抖。


    孔文正猛然惊醒，一把拉起女儿：“不行！此事事关重大，为父必须立刻去禀报慎行老祖！不然，我孔家必将大祸临头，危在旦夕！之颜老祖陨落，孔家失去了一位化神战力，若再有人趁机发难......”


    他没有说下去，但孔惜云明白，失去了化神老祖坐镇的世家，就如同失去了爪牙的老虎，谁都可以上来踩一脚。


    “父亲，我也是这般想的。”孔惜云任由父亲拉起，泪水未干，眼中却已燃起决然的光，“不然，女儿也不会火急火燎地从凤梧州赶回来了。这一路上，女儿一直在想，我们孔家该怎么办，该怎么应对这场即将到来的风暴。”


    孔文正深深看了女儿一眼，忽然伸手，轻轻拭去她脸上的泪痕。


    “好孩子……难为你了。”


    只这一句，孔惜云的眼泪又涌了出来。但她没有哭出声，只是用力点了点头。


    她知道，现在不是哭的时候。


    孔家后山，慎行洞。


    洞口两株千年古松虬枝盘错，枝叶间隐隐有阵法光芒流转，在灰蒙蒙的天光下显得格外幽深。


    这是孔家禁地，除了孔家老祖和家主、长老，任何人不得擅入。即便是孔文正这个家主，平日里也极少来此，只因慎行老祖闭关百年，不问世事，若非灭族之祸，绝不出山。


    可今日，他不得不来了。


    孔文正来到洞口，扑通一声跪倒。膝盖砸在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响。


    “不孝子孙孔文正，求见慎行老祖！”


    声音在寂静的山林中回荡，惊起几只寒鸦，扑棱棱地飞向灰暗的天空。


    良久，洞内传来一声苍老的叹息。


    “进来吧。”


    那声音很轻，却仿佛直接响在孔文正的心头。他浑身一震，爬起身，踉跄着冲进洞中。


    洞内陈设简朴，一灯、一榻、一蒲团。蒲团上坐着一位白发垂肩的老者，面容枯槁，眼窝深陷，仿佛风烛残年的普通老人。唯有那双眼睛，浑浊中偶尔闪过一丝精光，让人不敢直视。


    这便是孔家硕果仅存的上代老祖——孔慎行。


    孔文正扑通跪倒，颤声道：“老祖，大事不好！之颜老祖他……他陨落了！”


    话音落下，洞内的空气仿佛凝固了一瞬。


    孔慎行的身子微微一颤，浑浊的眼中骤然迸发出刺目的光芒，如同一柄出鞘的利剑，直刺孔文正的心底。


    “你说什么？之颜怎么会陨落？他可是已经步入化神了，是谁干的？”


    孔文正伏在地上，额头紧贴冰凉的石板，声音颤抖着将所知的一切一一道来：“慎行老祖，是道剑宗！随之颜老祖同去的六位化神——玄月仙朝崔月华、青玄仙盟尚青、陆家陆若谦、太虚神教护法沈易温、秦无恙、陈慕远——无一幸免！全部陨落！”


    “据传，道剑宗有一种神奇的仙符，威力惊天，七位化神老祖便是死在那仙符之下！”


    孔慎行霍然起身，枯瘦的手掌死死抓住蒲团边缘，指节泛白，青筋暴起。


    “不可能！七位化神联手，便是化神巅峰，也有一战之力！谁能杀他们？仙符？什么仙符能有如此威力？”


    孔文正伏地不起，声音愈发颤抖：“慎行老祖，不止如此。陈家老祖陈玄罡，在舟行池被道剑宗的三位化神逼到自爆......”


    “陈玄罡居然自爆了？！”


    孔慎行喃喃重复，身子晃了晃，缓缓坐回蒲团。他闭上眼，良久无言。


    洞中陷入死一般的寂静。


    只有那盏孤灯的火苗微微跳动，将三人的影子拉得很长很长。


    许久，孔慎行才沙哑着开口，声音里透着一丝疲惫：“消息从何而来？可曾核实？”


    “回老祖，之颜老祖陨落的消息，是太虚神教白铭护法座下弟子贾静传出的。这个贾静，便是当年被姬家灭门的贾家遗孤，如今她已经加入太虚神教，她传来的消息，应该有几分可信。”


    孔文正顿了顿，又道：“消息虽然暂时还未核实。但从道剑宗对舟行池的布局来看，应该不会有假！而且按照姬家和惜云他们保守估计……道剑宗的化神境战力，足有十位之多！”


    “十位化神……”


    孔慎行喃喃重复，睁开眼，目光望向洞顶的虚无。那目光里，有震惊，有思索，还有一丝说不清道不明的情绪。


    “文正，你可知我孔家，在这中州大地立足多少年了？”


    他忽然问道，声音平静得可怕。


    孔文正一愣，随即恭声应道：“回老祖，子孙清楚。我孔家至今，已屹立一万三千年。”


    “一万三千年间，刀光剑影不知凡几，仙门起落如潮起潮落，多少煊赫一时的宗门烟消云散，唯有我孔家长存至今。”


    “你要记住，万年世家，从不是单靠打打杀杀传下来的。”


    他顿了顿，目光落在孔文正身上，深邃如古井：“要忍。忍人所不能忍，方能成人所不能成。之颜陨落，孔家痛失一臂，但这并不意味着孔家便到了绝境。相反，越是这个时候，越要冷静。”


    孔文正伏地叩首，声音哽咽：“老祖教诲，子孙铭记于心。可如今中州风云已动，人心叵测，若无慎行老祖坐镇，孔家恐有倾覆之危！还望老祖出手，护我孔家万年根基！”


    孔慎行沉默片刻，终是松口：“我不会轻易出手，但孔家真到生死关头，我自会坐镇。至于道剑宗风波、中州博弈，便交由你去处置。”


    他顿了顿，忽然朝洞外方向低喝一声：“孔知序！”


    声音刚落，不远处隐于云雾之中的洞口骤然一动，一道身着素白儒衫的身影缓步踏出。


    此人身姿挺拔如松，面容清俊，眉宇间带着一股儒雅之气，周身气息内敛却暗含锋芒，每一步踏出，都仿佛与天地相合。正是孔慎行座下亲传弟子孔知序。


    他几步上前，对着高台之上的孔慎行躬身行礼，姿态恭谨至极：“弟子在。”


    孔慎行垂眸看向他，目光中闪过一丝欣慰：“知序，你跟随为师多少年了？”


    “回师尊，弟子跟随师尊修行，已三百二十三年。”


    孔知序恭声答道。