三日后，一队仪仗浩浩荡荡开进台州城。为首的太监手捧明黄圣旨，八名锦衣卫扈从左右，惊得满城百姓跪伏道旁。


    \"圣旨到——\"


    陈恪整冠跪接，眼角余光瞥见赵启铭等官员面如土色。


    这些日子他们被保甲法折腾得够呛，此刻怕是以为大祸临头。


    \"奉天承运皇帝制曰：翰林院侍读兼浙江巡按御史陈恪，忠勤体国，智勇双全。前于金陵道截杀倭寇精锐，保陪都安宁...\"


    圣旨尽是褒奖之词，陈恪却听得心头微动。


    \"...赐御酒一壶，钦此。\"


    嗯？没了？陈恪暗骂老道士抠门。


    \"臣领旨谢恩。\"陈恪双手高举接过圣旨，顺势将一张银票滑入太监袖中。


    老太监眉开眼笑，凑近低语：\"陈御史果然通透。


    当晚，府衙花厅灯火通明。


    陈恪亲自开启御酒，琥珀色的酒液倾入青瓷杯中，满室顿时酒香四溢。


    \"诸位大人辛苦。\"他举杯环敬，\"保甲法初见成效，全赖诸位鼎力相助。\"


    赵启铭等人受宠若惊，纷纷起身还礼。


    这两个月来，他们既怕保甲法掀了老底，又怕通倭罪名牵连九族。


    如今见陈恪竟用御酒相待，简直如蒙大赦。


    \"下官敬陈大人！\"黄岩知县刘守义激动得胡子直颤，\"大人明察秋毫，下官等...\"


    \"刘大人言重了。\"陈恪微笑打断，\"本官明日便回杭州复命。不过——\"他话锋一转，看向角落里按刀而立的戚继光，\"戚将军会继续督查保甲法，还望诸位精诚合作。\"


    众人是真的被感动到了，这尊瘟神终于要走了，都表现的极为真诚。


    酒杯相碰的脆响中，陈恪仰头饮尽御酒。


    酒液入喉，辛辣中带着回甘，像极了他这一个月来的处境——表面风光，内里艰辛。


    宴席散时，戚继光借着送行的机会低声道：\"子恒放心，戚某晓得轻重。\"他拍了拍腰间佩刀，\"该杀的杀，该放的放。\"


    陈恪深深看了这位抗倭名将一眼。


    月光下，戚继光的眼神清明如秋水，哪有半分武夫的鲁莽？分明是个深谙权术的老手。


    \"有元敬兄坐镇，陈某无忧。\"他拱手作别，鸂鶒补子在夜风中轻轻摆动。


    回杭州的官船上，陈恪凭栏远眺。


    台州城的轮廓渐渐隐入暮霭，唯有城头新挂的保甲灯笼星星点点，如同燎原的火种。


    赵诚递来披风：\"大人，江上风大。\"


    陈恪拢了拢衣襟，突然问道：\"赵百户，你说那些灯笼，能亮多久？\"


    赵诚顺着他的目光望去，笃定道：\"只要倭寇一日不除，灯笼就会一直亮着。\"顿了顿，又补充：\"况且戚将军不是还在么？\"


    陈恪轻笑出声。


    是啊，有戚继光这等人物在，保甲法怎会人走政息？


    他摸出袖中的《穿越者守则》，就着船头灯笼写下：


    \"穿越者守则第一百九十一条：当你不得不离开战场时，请确保有一个比你更合适的人继续举着火把。\"