山脚下，人群骚动。
“考佛学？我大字不识几个，怎么考？”
“武功还行，这佛学可要了老命了！”
“机缘慧根？那是什么玩意儿？能吃吗？”
众人议论纷纷，却没人真的离开。
慧明僧人静静立在卡子前，目光平和地扫过众人，也不催促，只是等着。
杨过站在人群外围，听着这些议论，心中却微微一动。
佛学根底？
他当年在终南山上，跟着郭靖、黄蓉学的不只是武功。
在桃花岛上读过不少佛经。
黄药师藏书甚丰，其中便有《金刚经》《楞严经》等几部佛门典籍。
至于武功根基，他倒是不惧。
机缘慧根……
这东西玄之又玄，谁说得清？
他摇了摇头，反正自己又不是来拜师的。
大不了，就闯上一闯。
正沉吟间，人群中忽然有人高声道：“我来试试！”
众人循声望去，只见一个精瘦的汉子大步走上前去，在慧明面前站定。
这汉子四十来岁，一身短打，腰间别着一对判官笔，一看便是江湖中人。
慧明僧人合十道：“施主请。”
那精瘦汉子挠了挠头，有些尴尬道：“那个……慧明师父，我没什么佛学根底，就是想来碰碰运气。要不，您随便问个简单的？”
人群中一阵哄笑。
慧明却神色不变，淡淡道：“既如此，贫僧便问施主一个简单的。”
他顿了顿，缓缓开口：
“施主可知，何为‘放下’？”
精瘦汉子一愣，想了半天，挠着头道：“放下？放下就是……就是把东西搁下呗。比如我手里这对判官笔，搁在地上，那就是放下了。”
慧明摇了摇头。
“施主所言，是‘放下物’，而非‘放下心’。”
精瘦汉子更糊涂了：“放下心？心怎么放？放哪儿？”
慧明没有回答，只是合十道：“施主请回。”
精瘦汉子急了：“哎，慧明师父，您再问一个！再问一个！我大老远跑来……”
慧明依旧摇头：“施主与佛门无缘，不必强求。”
精瘦汉子还想再说，却见慧明身后走出两个年轻僧人，一左一右，做了个“请”的手势。
他张了张嘴，终于叹了口气，垂头丧气地往山下走去。
人群中又是一阵议论。
“这就完了？才问一个问题！”
“放下？这问题听着简单，可细想还真不好答……”
“可不是嘛！什么叫放下心？心又不是物件，怎么放？”
那边厢，又有人上前应试。
这回是个中年书生，穿着一身半旧的儒衫，面容清瘦，颇有几分书卷气。
他在慧明面前站定，拱手一礼：“晚生姓陈，久仰少林寺大名，今日特来拜见释厄大师。还请慧明师父指教。”
慧明合十还礼，问道：“施主可知，何为‘执着’？”
那书生沉吟片刻，缓缓道：“执着者，固守一念，不肯放舍。佛家讲破执，道家讲无为，儒家讲中庸。执着太过，便是着相。”
慧明微微点头，又问：“那施主以为，执着可对？”
书生摇了摇头：“执着不对。”
慧明又道：“那施主今日上山，欲见释厄师叔，是为执着，还是不为执着？”
书生一怔，一时竟答不上来。
他若说为执着，那便承认自己“着相”，有违佛理。
他若说不为执着，那他千里迢迢赶来，又是为何？
书生想了许久，终于苦笑一声，拱手道：“晚生才疏学浅，答不出来。”
慧明合十道：“施主请回。”
书生叹了口气，转身离去。
人群中又是一阵唏嘘。
“这问题也太刁钻了！”
“可不是嘛！怎么答都是坑！”
“我看那书生答得挺好的，怎么还是不行？”
杨过听着这些议论，眉头微微皱起。
这第一关，考的根本不是佛学根底，而是心性。
放下、执着，看似简单的问题，实则直指本心。
答得出来，未必对。
答不出来，便是无缘。
他正沉吟间，忽听身后传来一阵急促的马蹄声。
回头一看，只见一队人马疾驰而来，为首一人身着锦袍，面容阴鸷，正是昨夜在悦来居遇见的那个三角眼汉子。
他身后跟着那高瘦矮胖两个随从，还有七八个劲装大汉，个个腰悬刀剑，杀气腾腾。
人群连忙让开一条路。
三角眼汉子策马冲到卡子前，翻身下马，朝慧明拱了拱手，皮笑肉不笑道：
“慧明师父，久仰了。”
慧明合十还礼：“施主有何见教？”
三角眼汉子嘿嘿一笑：“见教不敢当。在下姓庞，江湖上人称‘鬼手庞’。今日来此，是想见一见释厄大师。”
慧明神色不变：“施主若要见释厄师叔，需过三关。”
鬼手庞嗤笑一声：“三关？什么三关？”
慧明便将三关规矩说了一遍。
鬼手庞听完，哈哈大笑起来。
“佛学？武功？机缘？老子在江湖上混了二十年，还从来没听说过见个和尚要过三关的！”
他笑容一收，目光阴冷地盯着慧明。
“慧明师父，我敬你少林寺是名门大派，不想撕破脸。你给我让开，让我上山，今日之事，就当没发生过。”
慧明依旧神色平静：“施主若不愿过关，请回。”
鬼手庞脸色一沉。
他身后那些劲装大汉齐齐上前一步，手按刀柄，虎视眈眈地盯着慧明。
人群中一阵惊呼，纷纷后退。
杨过站在远处，看着这一幕，眉头微微皱起。
这鬼手庞，只怕是来者不善。
慧明却仿佛没看见那些刀剑，只是双手合十，静静立在原地。
“施主，请回。”
鬼手庞脸色铁青，盯着慧明看了许久，忽然笑了。
“好，好，好！”
他连说了三个“好”字，猛地一挥手。
“我们走！”
那些劲装大汉对视一眼，虽有不甘，却也不敢违命，纷纷翻身上马。
鬼手庞翻身上马，居高临下地看着慧明，冷笑道：
“慧明师父，今日之事，老子记下了。咱们后会有期！”
说罢，一抖缰绳，带着人马疾驰而去。
人群中又是一阵议论。
“这什么人啊？这么嚣张？”
“听说是汴梁来的，在那边势力不小。”
“再大势力又如何？少林寺可不吃这一套！”
杨过看着那队人马远去的背影，眉头却皱得更紧了。
这人来得快去得也快，分明是来探虚实的。
他今日虽退走，日后必不会善罢甘休。
可他顾不上这些。
杨过抬起头，看了看天色，又看了看那条被堵得水泄不通的山路。
不能再等了。
他深吸一口气，拨开人群，朝慧明走去。