黎明终于撕破了黑暗，惨白的光线像冷水一样泼进义庄。


    空气里还悬浮着女尸消散后的磷火粉尘，在光束中无规律地飘荡。朱玉依旧站在那三口空棺材前，背对着门口。


    晨光勾勒出他单薄的轮廓，那件洗得发白的捕快服，此刻看起来像是一层挂在骨架上的纸皮。


    “朱玉！”


    杨十三郎的声音在门口响起，带着刚睡醒的沙哑和一丝不易察觉的关切。他大步跨进门，手里还拿着一包刚出炉的胡饼，“你这小子，昨夜没回衙门睡？在这里守……”


    话没说完，杨十三郎猛地顿住了。


    他看到了满地的狼藉。两个昏迷的捕快，掀翻的棺材盖，还有空气中尚未散尽的、令人心悸的阴冷气息。


    最重要的是，他看到了朱玉。


    朱玉缓缓转过身。


    杨十三郎的瞳孔骤然收缩。


    此时此刻，朱玉的状态糟糕到了极点。他的脸色呈现出一种死灰般的青白，右臂上那蛛网般的黑纹已经蔓延到了脖颈，甚至爬上了半张脸。最可怕的是他的眼睛——那双原本清冷的眸子里，此刻布满了血丝，眼白浑浊，仿佛随时会流出血泪。


    “你受伤了？”杨十三郎眉头紧锁，伸手就要去扶他。


    就在杨十三郎的手即将碰到朱玉肩膀的一刹那。


    朱玉动了。


    他的动作快得超出了人类视觉的极限。不是躲避，而是出击。


    右手如电，五指成爪，直取杨十三郎的心口。这一击没有任何花哨，只有纯粹的杀意。指尖的寒气在空气中划出一道凄厉的白痕，那是镜面碎裂前的锋芒。


    “噗。”


    一声闷响。


    杨十三郎毕竟是久经沙场的老将，千钧一发之际，他强行扭转身躯，朱玉的指尖划破了他的官服，在他坚实的胸肌上留下五道深可见骨的血痕。


    鲜血瞬间涌出，染红了青色的官袍。


    杨十三郎踉跄后退，捂着胸口，满脸不可置信地看着朱玉。


    “朱玉！你疯了？！”戴芙蓉尖叫着冲了进来，正好看到这一幕。


    朱玉没有疯。


    他的眼神里没有杀气，甚至没有情绪波动。他只是在执行刚才的那个“承诺”。或者说，是他的程序在自动运行——既然答应了鬼魂要杀人，那就必须完成。


    “杨大人。”朱玉的声音嘶哑，像是两个砂轮在摩擦，“得罪了。”


    他再次扑上。这一次，招招致命。手刀劈向咽喉，膝撞顶向丹田。他不再留手，也不再像个人类捕快那样讲究招式，他更像是一台失控的杀戮机器。


    杨十三郎又惊又怒，拔出腰间佩刀奋力格挡。


    “铛！”


    金石交击之声震耳欲聋。


    杨十三郎虎口发麻，那把精钢打造的佩刀，竟然在朱玉的手臂上砍出了一道缺口。但那缺口里没有流血，流出来的是黑色的、粘稠的毒液，还夹杂着几片碎裂的、类似琉璃的晶体。


    朱玉不管不顾，任由毒液溅落。他死死缠住杨十三郎，逼得这位天眼新城的守护神连连败退。


    “他在驱毒！”戴芙蓉看出来了，她看着朱玉那双浑浊的眼睛，眼泪瞬间流了下来，“他在用杨大人的阳气，强行逼出体内的情毒！他在拿命换命啊！”


    杨十三郎听到了这句话，动作猛地一滞。


    就在这电光火石的一瞬间，朱玉抓住了这个破绽。


    他没有攻击杨十三郎的要害，而是猛地抬手，狠狠一掌拍在了杨十三郎的胸口。


    “轰！”


    一股磅礴的寒气瞬间涌入杨十三郎体内。杨十三郎只觉得四肢百骸都要被冻僵了，整个人被震飞出去，重重地撞在墙上。


    朱玉也因为这股巨大的反作用力，向后滑行了十几步，直到背脊撞上了那口最厚重的柏木棺材。


    “咔嚓。”


    一声清脆的碎裂声，在寂静的义庄里显得格外刺耳。


    不是骨头断了。


    是朱玉胸口那处养魂玉的碎片，承受不住这巨大的力量对冲，彻底崩碎了。


    朱玉低头，看着自己的胸口。那里并没有伤口，但一道道黑色的裂纹正从那个中心点疯狂炸开，像是一张死亡的网，瞬间笼罩了他的全身。


    他做到了。


    杨十三郎体内的“龙气”被激发，暂时压制了情毒的反噬。


    代价是，他自己碎了……


    养魂玉碎裂的瞬间，并没有惊天动地的巨响。


    只有一声极轻的“波”的一声，像是水泡破裂。


    朱玉胸口那个维系着他这具残躯的核心，化作了一蓬细碎的银色粉末，顺着他身上的裂纹，洋洋洒洒地飘散出来。那些粉末在晨光中闪烁着微弱的光芒，美得令人心悸，也绝望得令人窒息。


    他背后的那口柏木棺材，因为承受不住撞击的力度，轰然垮塌，碎木四溅。


    朱玉跪倒在废墟之中。


    他的身体像是被打碎后又强行拼凑起来的瓷器，裂纹遍布。那些黑色的毒气失去了压制，开始从裂纹中疯狂涌出，但他的身体并没有因此腐烂，反而因为这些毒素和碎裂的镜面，呈现出一种诡异的、支离破碎的通透感。


    “朱玉！”


    杨十三郎捂着剧痛的胸口，挣扎着从墙角爬起来。他顾不上自己血流不止的伤口，踉跄着冲过去，想要扶住那个正在不断崩解的身躯。


    可是，他的手穿过了朱玉的肩膀。


    不，是朱玉的身体正在变得虚幻。


    “别碰他！”戴芙蓉冲过来，一把拉开杨十三郎，眼泪止不住地往下掉，“他现在是一团散沙！碰一下，他就真的散了！”


    朱玉低着头，看着自己正在消散的双手。指尖已经开始模糊，像被水晕开的墨迹。他能感觉到，那种名为“存在”的感觉正在飞速流逝。


    但他没有恐慌。


    镜面是不会恐慌的。


    在意识彻底沉入黑暗之前，朱玉的目光落在了义庄的供桌上。


    那是刚才昭阳公主棺椁前摆放祭品的地方。此刻，供桌上的香炉倒了，贡品撒了一地。而在那堆乱七八糟的瓜果和纸钱中间，静静地躺着一个东西。


    那是那个货郎的拨浪鼓。


    朱玉确信，刚才女尸消散的时候，这里并没有这个东西。


    它不知何时，被放在了这里。就像一个句号，盖在了这场闹剧的末尾。


    朱玉用尽最后的力量，伸出手，想要去够那个拨浪鼓。也许是因为惯性，也许是冥冥之中的牵引，他的指尖在触碰到拨浪鼓的前一刻，轻轻一拨。


    “咚。”


    拨浪鼓发出了最后一声闷响。


    这声音没有像之前那样摄人心魄，反而异常沉闷，像是敲在一块朽木上。


    鼓声入耳，朱玉涣散的瞳孔猛地收缩了一下。他看到了幻象——不是货郎，也不是女尸。他看到了那个拨浪鼓的内部。在那空心的鼓腔里，塞着一张揉皱了的纸。


    纸上写着几个字。


    虽然只是惊鸿一瞥，但朱玉看清了。


    那是四个血淋淋的字：“鬼市寻踪”。


    线索并没有断。


    它只是从这个破碎的躯壳里，转移到了那个不起眼的拨浪鼓里。


    朱玉的手无力地垂落下来。


    他的身体终于彻底失去了支撑，像一座崩塌的沙堡，化作无数碎片，散落在满地狼藉的义庄之中。


    晨光洒在那堆碎片上，折射出七彩的光芒，绚烂得让人想哭。


    杨十三郎僵立在原地，伸着手，却什么都抓不住。


    戴芙蓉瘫坐在地，看着那一地晶莹的碎渣，仿佛看到那个总是冷着脸、却一次次救他们于危难的少年，真的变成了一面摔碎的镜子。


    风从破败的窗棂吹进来，卷起地上的纸钱和灰烬。


    那个拨浪鼓，在供桌上轻轻地晃动了一下，仿佛在嘲笑这群人的无力。