葬龙谷的风裹着草木灰的味道，吹得人鼻子发酸。
念土蹲在木屋废墟前，手里攥着块烧焦的木头。木头还带着点温度，是族人刚扑灭余火时留下的。
“首领，清点完了。”青羽族的阿木跑过来，裤腿上沾着泥，“失踪了七个，都是负责守谷口的兄弟，活不见人，死不见尸。”
念土捏紧了木头，指节硌得生疼。
那七个都是跟他从小玩到大的，上次在极寒之地还帮他挡过触手，现在就这么没了音讯。
“暗河那边呢？”他抬头问。
阿木的脸垮下来：“心月首领带着人在那边守着，河水还是黑的，扔下去的石头连个响都没有，谁敢靠近啊？”
念土站起身，拍了拍裤子上的灰。
“我去看看。”
母亲正好端着水过来，闻言把碗往旁边石头上一放：“刚歇口气又要折腾？你当自己是铁打的？”
她伸手想摸摸念土的额头，却被他下意识偏头躲开。
母亲的手僵在半空，眼里闪过点什么，很快又掩饰过去，只低声说：“暗河邪性得很，你爸带着人在那边布结界呢，不差你一个。”
“我总得去看看。”念土的声音有点闷，“那七个兄弟……说不定还在暗河里。”
母亲张了张嘴，没再拦着，只从怀里掏出个布包塞给他：“这是你外婆留下的护身符，里面裹着龙鳞粉，好歹能挡挡邪祟。”
布包粗糙，带着点草木香。念土捏在手里，说了声“知道了”，转身往禁地的方向走。
刚走出没几步，就见心月从前面跑过来，发梢还在滴水，像是刚从水里捞出来。
“念土！你快去看看！”她抓着念土的胳膊，手冰凉，“暗河出事了！”
念土心里一沉：“怎么了？”
“水……水变红了！”心月的声音发颤，“还冒泡，跟煮开水似的，你爸说那是血！”
两人往禁地跑，越靠近溶洞，空气里的腥甜味就越浓，不是血腥味，倒像是某种果子烂透了的味道，闻着让人反胃。
到了溶洞入口，就见父亲正指挥着族人往地上贴符咒。符咒是用朱砂混着龙血画的，贴在地上发出“滋滋”的响，还冒着白烟。
“来了？”父亲头也没抬，手里的符笔飞快地在黄纸上划过，“别靠近暗河，那水不对劲。”
念土探头往溶洞里看，只见之前黑漆漆的暗河，此刻真的变成了暗红色，河面上咕嘟咕嘟地冒着泡，像一锅熬坏了的糖浆。
更吓人的是，水面上漂着些东西，白花花的，像是骨头渣子。
“那是……”念土的声音有点干。
父亲叹了口气：“早上发现的，像是人的骨头，但比正常人的细，还带着鳞片的印子。”
鳞片印子？
念土突然想起那个龙形怪物，还有它身上脱落的黑色鳞片。
难道这些骨头是……
“你猜得没错。”父亲像是看穿了他的心思，把最后一张符咒贴好，“这河里不止一种东西，那龙形怪物说不定就是被它啃剩下的。”
这话一出，旁边的族人都倒吸一口凉气。
连那么厉害的怪物都能被啃成骨头渣，那水里的东西得有多吓人？
“爸，你布的这结界……管用吗？”心月忍不住问。
父亲摸着下巴上的胡茬，眉头紧锁：“不好说。这符咒能暂时挡住邪气，但挡不住那东西出来。它要是真想上岸，这些符咒撑不过今晚。”
“那怎么办？”一个年轻族人急了，“总不能在这儿等死吧？”
“不想等死，就得主动点。”念土突然开口。
所有人都看向他。
念土指了指暗河：“它在水里待着，我们永远不知道它想干嘛。不如……引它出来。”
“引它出来？”母亲不知何时也来了，一听这话脸都白了，“你疯了？那东西连龙形怪物都能啃了，出来了我们怎么挡？”
“不试试怎么知道？”念土从怀里掏出母亲给的布包，打开，里面是些金灿灿的粉末，“这是龙鳞粉吧？祖龙的鳞片能克制归墟的力量，说不定也能逼那东西现身。”
父亲盯着粉末看了会儿，突然点头：“可以试试。但不能在这儿引，得把它引到谷外的空地，免得伤了族人。”
说干就干。
父亲让人在谷外空地上挖了个大坑，坑里铺了层厚厚的龙血符咒，又让心月往坑里灌了些龙元凝聚的泉水。
一切准备好，念土揣着龙鳞粉，跟着父亲往暗河走。
溶洞里的腥甜味更浓了，暗红色的河水冒着泡，水面上的骨头渣子又多了些，隐约还能看到半截黑色的鳞片，跟那龙形怪物身上的一模一样。
“你站远点。”父亲把念土往后拉了拉，自己走到岸边，手里捏着张符咒，“我先试试水。”
他把符咒往水里一扔，符咒刚碰到水面就“腾”地燃起火焰，可没等烧起来，就被暗红色的河水给灭了，水面上只冒了个黑泡。
“邪门得很。”父亲咂咂嘴，“念土，撒粉。”
念土深吸一口气，抓了把龙鳞粉，往水面撒去。
金色的粉末落在暗红色的河水上，像热油滴进了冷水里，瞬间炸开。
“滋啦——”
水面上冒起大片白烟，暗红色的河水开始剧烈地翻滚，像是有什么东西在底下发疯似的搅动。
“有用！”心月在后面惊喜道。
可下一秒，变故突生。
暗河中央突然裂开一道口子，口子里面黑漆漆的，一股比归墟之力还要阴冷的气息涌了出来，吹得人骨头缝都疼。
紧接着，一只爪子从口子里伸了出来。
那爪子跟之前龙形怪物的不一样，是灰白色的，指甲又尖又长，还带着倒刺，指甲缝里卡着些暗红色的肉渣。
“不好！它要出来了！”父亲大喊，“念土，快走！”
念土刚想退，却见那爪子上突然掉下来个东西，“啪嗒”一声落在岸边。
是个护身符，青羽族的样式，上面还绣着个“木”字。
是阿木的弟弟，那个失踪的守谷口的小伙子。
念土的眼睛瞬间红了。
“想走？晚了！”
一个尖利的声音从口子里面传来，不男不女，像是用指甲刮玻璃，听得人头皮发麻。
随着声音，越来越多的爪子从口子里伸出来，扒着岸边的石头，慢慢往上爬。
等它整个身子露出来，所有人都倒吸了一口凉气。
那东西长得像条蜈蚣，却有十几丈长，浑身覆盖着灰白色的鳞片，鳞片下面隐约能看到蠕动的红肉。最吓人的是它的头，根本不是动物的头，而是个拼凑起来的人脸，有眼睛有鼻子，却歪歪扭扭的，像是用不同人的五官缝起来的，嘴巴里还叼着半块骨头。
“这……这是什么怪物？”心月吓得腿都软了。
“这叫‘尸蜈’。”父亲的声音发沉，握着长枪的手都在抖，“古籍里记载过，是归墟边缘的邪物，以吸食生灵的精气为生，怎么会跑到源界来？”
尸蜈的人脸动了动，歪歪扭扭的眼睛盯着念土，嘴角咧开，露出里面密密麻麻的尖牙：“源核……我闻到源核的味道了……”
它猛地朝念土扑来，速度快得像道灰光，嘴里的尖牙闪着寒光。
“小心！”父亲一枪刺过去，枪尖带着光暗之力，刺在尸蜈的鳞片上。
“当”的一声，枪尖被弹开了，鳞片上只留下个白印。
“没用的！”尸蜈的人脸发出尖利的笑，“我的鳞片是用归墟的死气炼的，你们这点破力量，连给我挠痒都不够！”
它尾巴一甩，朝着父亲抽去。
父亲赶紧躲开，尾巴抽在地上，瞬间砸出个大坑，碎石溅得到处都是。
“念土，用核心碎片的力量！”父亲大喊，“它怕这个！”
念土立刻运转核心碎片的力量，金色的暖意顺着手臂流到掌心，朝着尸蜈拍去。
金色的光芒落在尸蜈身上，尸蜈发出一声凄厉的惨叫，被光芒碰到的鳞片瞬间融化，露出里面的红肉，冒着白烟。
“果然怕这个！”念土眼睛一亮。
可尸蜈像是疯了似的，非但没退，反而更加狂暴地朝念土扑来，嘴里还喷出一股黑色的粘液。
念土赶紧躲开，粘液落在地上，“滋滋”地腐蚀出一个大洞。
“它想跟你同归于尽！”母亲大喊，“别硬拼！”
念土知道母亲说得对，可尸蜈的速度太快了，他根本躲不开。
就在这时，尸蜈突然停下了动作，歪歪扭扭的眼睛盯着念土身后，像是看到了什么可怕的东西。
念土回头一看，只见心月不知何时跑到了尸蜈身后，手里举着块金色的鳞片，正是之前那龙形怪物消散后留下的。
“你看这个！”心月把鳞片举得高高的，鳞片在她手里发出耀眼的光芒。
尸蜈看到鳞片，发出一声惊恐的尖叫，竟然开始往后退，灰白色的鳞片都在发抖。
“它怕祖龙的鳞片！”念土惊喜道。
心月也愣了，她只是刚才情急之下捡起鳞片想试试，没想到真有用。
“就是现在！”父亲大喊，长枪上凝聚起光暗之力和龙元的力量，朝着尸蜈的头刺去。
尸蜈被鳞片的光芒逼得动弹不得，只能眼睁睁看着长枪刺过来。
“噗嗤”一声，长枪刺穿了它的头，黑色的粘液喷了父亲一身。
尸蜈发出一声凄厉的惨叫，身体开始剧烈地抽搐，灰白色的鳞片一片片脱落，露出里面的红肉，很快就化成了一滩黑水，渗入地下，只留下些骨头渣子。
危机解除。
所有人都松了口气，瘫坐在地上，浑身都被冷汗湿透了。
心月手里的鳞片也失去了光芒，变得黯淡无光。
“这到底是怎么回事？”心月把鳞片递给念土，声音还有些发颤，“它为什么怕祖龙的鳞片？”
念土看着鳞片，又看了看地上的骨头渣子，突然想起了祖龙巢穴里那张纸上的话——“归墟非终点，乃起点”。
难道归墟不只是吞噬一切，还能孕育出这种邪物？
那龙形怪物和尸蜈，都是从归墟来的？
“别想了。”父亲走过来，拍了拍他的肩膀，“先把族人安顿好，其他的事，以后再说。”
念土点点头，把鳞片收好，准备跟父亲回去。
就在这时，他突然感觉到脚下的地面在微微震动，不是尸蜈死后的抽搐，而是有规律的震动，像是有什么东西在地下移动。
“你们感觉到了吗？”念土问。
父亲和心月都愣住了，侧耳听了听。
“好像……是从暗河那边传来的。”心月皱着眉说。
三人对视一眼，都从对方眼里看到了不安。
他们赶紧往暗河跑，到了溶洞，只见之前尸蜈出来的那个口子，此刻正在不断扩大，里面黑漆漆的，隐约能听到“咔嚓咔嚓”的声音，像是有无数只虫子在啃东西。
更吓人的是，暗红色的河水正在快速下降，露出河底的淤泥，淤泥里爬满了白色的虫子，像蛆一样，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
“这是……”父亲的脸色变得惨白。
“尸蜈的幼虫！”念土失声惊呼，“刚才那只尸蜈不是来抢核心碎片的，是来产卵的！”
他终于明白为什么尸蜈明知道怕核心碎片的力量，还要冲过来，它根本不是想攻击，而是想在被杀死前，把幼虫产在暗河里！
这些幼虫以什么为食？
念土不敢想。
“快！把洞口堵上！”父亲大喊，“不能让它们爬出来！”
族人们赶紧搬来石头，往洞口扔去。
可石头刚扔进洞口，就传来“咔嚓咔嚓”的声音，很快就被幼虫啃成了粉末。
“没用的！”一个族人哭喊道，“太多了！根本堵不住！”
念土看着不断扩大的洞口，还有那些越来越多的白色幼虫，心里一片冰凉。
他知道，这次麻烦大了。
这些幼虫一旦爬出来，整个葬龙谷，甚至整个源界，都会变成它们的食物。
就在这时，他突然感觉到胸口的核心碎片再次发烫，比之前任何一次都要烫，像是要把他的身体烧穿。
紧接着，他脑子里突然出现了一段画面——
漆黑的空间里，无数只尸蜈在蠕动，最中间的是一只巨大的尸蜈，比他们刚才杀死的那只大十几倍，它的头上，长着一张和念土一模一样的脸！
画面一闪而逝，念土却吓得浑身冷汗。
那是什么？
幻觉？还是某种预兆？
他看向不断扩大的洞口，突然意识到，刚才那只尸蜈，可能只是个开始。
真正的大麻烦，还在后面。
而那个长着和他一样脸的巨大尸蜈，又是什么？
念土握紧了拳头，掌心的光暗之力和核心碎片的力量同时运转。
他知道，他们必须尽快找到阻止这些幼虫的方法，不然，源界就真的要完了。
可方法在哪？
他不知道。
只能走一步看一步了。
念土深吸一口气，看向父亲和心月：“准备战斗吧。”
父亲和心月点点头，眼神里虽然有恐惧，却没有退缩。
他们身后，是整个葬龙谷的族人，是他们的家。
就算是死，也要守住这里。
白色的幼虫已经开始顺着淤泥往上爬，离洞口越来越近了。
战斗，一触即发。
而念土不知道的是，在暗河的另一端，归墟的边缘，那个长着和他一样脸的巨大尸蜈，正缓缓睁开眼睛，嘴角咧开一个诡异的笑容。
“我的……好孩子……”