夏蝉的“动员大会”进行到一半，沈烬便悄无声息地离开了喧嚣的广场。
后续的发展，他已经不在意了。
随手将一颗草莓味的糖果抛入口中，清甜的果香伴随着丝丝凉意在舌尖化开，让他脸上惯有的淡漠神情似乎也柔和了少许。
“这座城市，已经被放弃了……”
他低声自语，抬头望向那片自墟圈降临后便再无改变的诡异天空。
暗紫色的光晕笼罩着天穹，隔绝了日月星辰，只投下令人不安的、象征着毁灭与不祥的光芒。
“不，”一个冰冷的声音在他心底纠正道，“被放弃的是整个高丽岛。最坏的打算，是联邦不会派遣高位阶的神径共鸣者前来支援。”
“啧，”沈烬有些意兴阑珊地双手插兜，“这么说，‘无尽墟海’这次是动真格的了？”
嗯？
他的脚步倏然停住，双眼微微眯起，看向前方小路尽头。
一道身影不知何时已经立在那里，拦住了他的去路。几分钟前，他还在广场上空慷慨陈词，此刻却已出现在这里截住了沈烬。
“没想到会在这里遇见你，双鱼宫主。”
夏蝉的声音透过面甲传出，带着一丝金属的质感。
“我们认识吗？”
沈烬面无表情，脚步甚至没有丝毫停顿，仿佛眼前这位声名赫赫的龙骑军团长只是空气。
咔嚓——
一声轻响，夏蝉主动摘下了那覆盖面容的白金面罩，露出一张过于清秀俊美的脸庞。
若非多年军旅生涯磨砺出的凛然肃杀之气为他增添了硬朗的棱角，这张脸足以媲美任何一位顶级明星。
“三年前，江都，我们见过。”夏蝉的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定沈烬，“‘天马侯’事件之后你就消失了，我们一直在找你。”
“哦。所以呢？”
沈烬的反应平淡得近乎漠然，仿佛那只是一件微不足道的小事。
夏蝉身形一动，横移一步，彻底堵死了沈烬前行的路径，声音陡然变得冰冷而充满警告：“我不管你们‘十二宫’想要做什么？从现在开始，离我妹妹远一点！”
在赶来首尔新都的途中，他已将夏晴近一年来所有的人际关系查了个底朝天。
最可疑的几人经过排查，最终只剩下两个身份成谜的目标——一个叫艾莉的女孩，另一个，便是眼前的沈烬。
“让开。”
沈烬终于在夏蝉身前不足三米处停下。
无形的压力瞬间以两人为中心弥漫开来！
夏蝉身上爆发出浓烈杀气，那是经历过无数次血火厮杀才能凝聚出的战场气息，足以让寻常人心胆俱裂。
然而，沈烬周身却仿佛存在着一堵看不见的气墙，将那逼人的杀气悄然滑开、卸向两旁，未能侵扰他分毫。
嗯？！
夏蝉的脸色瞬间变得无比凝重。
他虽未动用神径共鸣之力，但这股纯粹的、千锤百炼的杀气是实打实的。
此刻他却惊骇地发现，自己的杀气竟无法真正锁定沈烬！它们像是有了自主意识般，主动避开了沈烬的身体，流向别处。
这种感觉……
类似的情况，他只在自己爷爷，以及另一位长辈身上感受过。前者是因实力绝对碾压，后者则是因其杀意远胜自己，导致自身杀气无法穿透对方的领域。
那眼前的沈烬，属于哪一种？
夏蝉心中的警惕瞬间提升至顶点。
他此刻状态极差，为了突破“无尽墟海”的封锁、尽快赶到首尔新都，他与那只s级的“鬼眼”墟兽以伤换伤，才勉强杀出重围。
若在此刻与沈烬爆发冲突，并不是一个明智之举。
就在这剑拔弩张、一触即发之际——
嗤啦！
一道银白色的锐利丝线毫无征兆地从沈烬身后的空间切过！
空间如同布帛般被整齐地划开一道裂口，三道身影迅疾地从那空间裂隙中跨步而出！
“夏蝉！你好大的威风啊！”
第一个走出的正是袁世瑾。
他一个闪身便坚定地站到了沈烬身侧，脸上虽写满了凝重，但姿态却异常坚决。
即便面对的是名震联邦的龙骑军第七团长，这位袁家大少依旧选择硬着头皮，与沈烬并肩而立。
“哦？袁世瑾，你竟然也在这里？你知不知道你身边站着的是什么人？”
夏蝉双眼微眯，目光如实质般落在袁世瑾身上。他们同属联邦九大世家的继承人，自幼便在各种场合相识，彼此知根知底。
“小夏，好几年没见了。”
就在夏蝉与袁世瑾之间气氛剑拔弩张之际，张叔在洪光的搀扶下，缓步走到了两人中间打破了僵局。
“张叔！”看见张叔，夏蝉周身凌厉的气势瞬间缓和下来，他连忙上前一步，主动搀扶住对方，“您怎么过来了？我正打算稍后就去寻您。”
他早就知晓张叔在首尔新都保护夏晴和王颖之事。
“您身上的伤……！”
夏蝉的目光扫过张叔身上缠绕的绷带和虚弱的状态，眼中寒光一闪，语气充满了关切与一丝不易察觉的愤怒。
“都是小伤，不碍事。”张叔不在意地摆摆手，随即目光转向夏蝉那身残破的战甲，眉头紧锁，“倒是你，怎么弄成这副样子？在海上和大墟兽遭遇了？”
他顿了顿，压低了声音，朝着夏蝉使了一个意味深长的眼色：“小夏，这位沈小哥，对小晴没有恶意，你不用如此紧张。”
夏蝉心中猛地一凛。张叔那个眼神传递的信息远不止字面意思。
而就在他心神微分的这一刹那，沈烬已面无表情地直接从他们身边擦肩而过。
“沈叔！等等我！”
袁世瑾见状，如蒙大赦，赶紧快步跟上沈烬，嘴里还在不停地念叨：“沈叔你是不是想通了？咱们这就去找个没人的豪华酒店吧？这鬼地方我真是一刻都待不下去了！”
“……”
“沈叔，其实您要是想去哪儿，带上我准没错！我的能力一次能瞬移两百米，方便快捷，绝对不拖后腿！”
望着那一前一后消失在街道拐角的身影，夏蝉沉默了片刻，最终只是轻轻叹息一声，摇了摇头。
“张叔，您是对的。”他脸上露出一丝无奈的苦笑，承认道，“以我现在的状态……恐怕还真不是他的对手。”
“哥！你怎么突然不见了？我们找了你半天！”
就在这时，夏晴和王颖从另一个方向跑了过来，恰好错过了刚才的冲突。
夏晴一眼就看到哥哥身上战甲的惨状，脸上的喜悦瞬间被担忧取代。
“哥！你这身上是怎么回事？你受伤了？！”
她快步冲到夏蝉面前，围着他紧张地转了一圈，手指小心翼翼地触碰着战甲上那道狰狞的肩甲裂口，语气里满是心疼和嗔怪，“你怎么搞的？这么大个人了还不会照顾自己？还龙骑军团长呢！净让人担心！”
夏蝉看着妹妹焦急的模样，脸上冰冷的神色早已化开，只剩下满满的温柔和溺爱，微笑着任由她数落。