“哈哈——！”容景盯着光屏，眼中精光闪烁，朗声大笑，“末末，这回你又立了一大功！”
夏末连忙摆手，毫不犹豫地把功劳推出去：“表叔，这我可不敢认——是谢辞亲身体验了盐水的厉害，才想出的办法。”
谢辞张口就要反驳：“不……”
“就这么定了。”云铮沉声打断，语气不容置疑。
夏末赶紧接上：“刚才让你疼了那么久，这是你应得的。”
谢辞摇头，看向一旁的夏宇，正色道：“不行，这功劳应该给夏……”
“我不能要。”夏宇沉稳地截断他的话。
容景看向夏宇，目光中流露出赞许，语气也随之严肃起来：
“天枢星夏家如今已经够显眼了。接下来几年，你需要低调积累，稳步发展。这方法之后还要在其他河域、海域继续测试，甚至可能推广到其他物种。只要成功一半，这份功劳足以载入史册。”
——这也是夏末既没把功劳给哥哥、也没给容家的原因。风头太盛，并非好事。
谢辞张了张嘴，最终没再反驳。容景说得对，夏家根基尚浅，飞得太急反而危险。容家已有国师坐镇，也不宜再加筹码。
再想起上次，夏末连机甲那样的功劳都干脆地让给了云战……
他慢慢举起双手，这回没行军礼，而是郑重地抱了抱拳：“夏末，谢了。这功劳我领了，实实在在的奖励，你收好。”
“好！”夏末清脆应下，心里像淌过一道暖流。她脚步轻快地走到夏宇身边，挽住他的胳膊，歪头靠向他肩侧，眉眼弯成了月牙。
夏宇低头看她，目光温润。
兄妹俩什么都没说，却又仿佛什么都懂了。
大炎的各家族依然会存在，但不再仅仅依靠家族战队——更重要的是每一个家族子弟在军团中的长远发展。
夏家如今人丁太单薄，只有夏宇一人在军中，走得太快，未必是福。战士的寿命已经延长，未来的路还很长，不必急于一时。
“快看！对黑龟和龟鱼也起效了！”谢辞激动的声音猛地响起。
兄妹俩同时转头望向光屏。
半空中又多出一块屏幕，画面中，一黑一蓝两只龟正顶着土层，缓缓向上拱动。它们爬得极慢，嘴巴不时张合——张大时脖子往前抻，闭上时又往回缩，一副难受想吐的样子……
夏末看得发愣：“它们这是……喝醉了吗？”
容景唇角一勾：“确实像醉了酒。”
云铮冷静地补充：“应该是浓度太高，咸得受不住了。”
夏末听得一怔，随后恍然记起一些片段，转头看向云铮，眸子里映着满满的欣赏。
云铮迎上她的目光，声音放柔：“末末，盐水还要再喷洒几次。等到明天，如果没有龟再爬出来，我们就动手找龟鱼蛋。”
“好！”夏末欢喜地应声。她原本还以为要错过了……
就在这时，云铮、容景、夏宇、谢辞四人的智脑同时响起——还是特殊的提示音。
夏末心头一跳，刚飘起来的喜悦瞬间悬在半空，她紧张地看向他们。
见四人脸色并未凝重，眼中反而陆续闪过惊喜，她才悄悄松了口气。
夏宇最先结束通话，转过头来时，语气里压着激动：“末末，确认了——浓盐水对其他水生河兽也有效！不过在水里会被稀释，效果不如对付岸上的龟和河鳝那么明显，但足以把它们从河边逼退。”
“真的？！”夏末声音都高了几分，带着惊喜。
夏宇重重点头：“千真万确。”
“走，带末末亲眼去看看。”容景结束通话，大手一挥。
最终夏宇和谢辞留在战船上指挥后续，夏末则跟着云峥、容景登上小型飞船。
从臭河下游到上游，再到两山之间的溪流，一路见证盐水所到之处，河兽退避的景象。
直到下午五点，他们接上蓝玉，一同被云铮送回了荷花镇。
晚饭后，蓝玉告辞离开。夏末挽着妈妈的手臂走进客厅，一起在柔软的沙发上坐下。
她把头靠在李芳肩上，轻声开口：“妈，栖池星东部的安全区建好了，曾祖父问我要不要去玩……我答应了。”
李芳转过头，伸出食指轻轻点了点她的额头：“你个小坏蛋，我还以为你又要偷偷溜走，不跟我说呢。”
夏末惊讶：“妈，你早就知道啦？”
“你爸昨晚就告诉我了，”李芳笑着收回手，“他还问我，要不要也一起去。”
自从十岁来到天枢星，直到去年八月之前，李芳从未踏出过这片星域一步。
夏末立刻抱紧她的胳膊：“妈，那明天我们一起去呗？中午一点前到，下午五点返回，六点就能到家了——就当陪我去嘛。”
她的声音软软的，眼睛里漾着期待的光。
李芳望着女儿亮晶晶的眸子，终于笑着点了点头。
她以为妈妈同意了，然而……
李芳却说：“明天你先自己过去。等你哥他们把四号星的隐患清除了，我再跟你一起去。”
“妈……蓝玉可以在战船上煮给他们吃。”夏末不赞同地拖长了声音。
李芳放轻话音，语气却不容反驳：“是可以，可哪有自家慢慢炖的贴心？黑龟对云铮、你哥，还有你表叔他们都好，趁现在多煮些，帮他们把实力提上来。等将来去了高荒星，我也能更安心。”
没让夏末再争，她话锋一转：“你明天去栖池星，我多炖些黑龟和龟鱼，你带着。给你曾祖、爸爸，还有容容送去。”
安排完栖池星上的亲人，她又想起其他几处：“你也让云铮往帝都星送些，还有你舅公舅婆，别忘了缦缦那边。”
因为容恒的缘故，楚清研也加入了第九军团，如今常驻西岭星。
夏末认真听着，这次能发现黑龟，并且联合小紫拖住它，在物资分配上就和以往不同——分量足够一家人吃上好一阵。
但这种能提升等级的稀有资源，哪怕有空间可以长期保存，也没人会留着不用，尤其在实力突破的关键时期。
晚餐吃得比平时早，夏末八点就回到自家。
洗漱完，换上柔软的家居服，她像往常一样窝进休息区的沙发。给云铮发了消息，一字不差地转达了妈妈的安排。
云铮回复得很快：“已安排，十点回。”
夏末看着最后三个字，微微一笑。云铮应该是不放心，她明天单独去栖池星，恐怕还有别的交代。
她在沙发上找了个舒服的姿势窝好，心神微动，精神力缓缓探向天赋空间。