午时日光透过枝桠，在福美楼酒楼的朱漆门槛前投下斑驳碎影。


    和尚斜倚着褪色门柱，胸前衣服沾着酒渍，怀里半掩的胳膊垂下一截纸烟，灰烬随呼吸簌簌跌进风里。


    他眯眼望向巷口，玄色锦袍的男人消失在街头。


    对于杨樟之事，他没把话说满，只说尽力而为。


    东西找到，立马给人送去，找不到他递个消息，事他也不再管。


    胡同巷子里，断续传来的吆喝声。


    “换洋取灯儿喽～”


    这年头，北平鱼龙混杂，什么样的人儿都有。


    地下党，军统，特务，情报贩子，洋人，黑帮，地痞，过江龙，搅和在一起，如同一锅大杂烩。


    他没摸清对方的身份，不会为了一点小事儿，惹祸上身。


    琢磨一番的和尚，决定等会去摸摸杨樟的底。


    他指尖的烟，在风中消散大半截，徒留摇摇欲坠的烟灰柱。


    当他抬手想抽口烟时，发现手指间只剩烟头。


    他丢掉烟头，摸索自己口袋。


    新一根香烟叼在嘴里，却发现柴油打火机消失不见。


    摸着口袋的和尚，对着街面上路过的妇女，吆喝一句。


    “拿包洋火儿～”


    衣衫褴褛的妇女右手拄着秃木棍，左手牵着的幼童，背着硕大箩筐。


    箩筐内，黑棉花，破衣服，碎纸，烟壳子，啥都有。


    穿堂风卷起落叶打着旋儿，福美楼檐角铜铃叮当乱响。


    犹豫一番的妇人，松开幼童的手，放下箩筐，从里面掏出一块破布。


    破布里包裹着，成盒的火柴盒。


    她畏畏缩缩，上前两步，把一盒洋火，递到和尚面前。


    和尚接过火柴盒，随即歪头点烟。


    一口烟雾从和尚鼻孔中冒出，他嘴里叼着烟，看向妇人。


    “去十字路口，和家铺子，换两双棉鞋。”


    “报和尚的名头～”


    和尚给了对方一个肯定的眼神，不耐烦的摆手，示意对方赶紧走。


    在他的目光下，妇人一句话都不敢说，拘谨害怕的模样，犹犹豫豫，背起箩筐，牵着幼儿的手，向和家铺子走去。


    和尚看着对方母子脚下，穿着还是草鞋，他暗自叹息一声，转身走向酒楼。


    这年头有这么一种职业，叫换洋取灯儿。


    洋取灯儿就是火柴。


    换洋取灯儿是北平民间的一种职业，


    主要由贫困老年妇女从事，她们用火柴（俗称“取灯儿”）或皂荚子（俗称“肥头子儿”）换取居民家中的废旧物品，如破布、烂棉花、废纸等物品。?


    她们衣着破旧，拖家带口，背着大柳条筐沿街吆喝，手持绑有钉子的长棍，一边吆喝，一边捡拾路边的废纸。


    交换的物品主要是，日常必需品火柴和皂荚子。


    回收的废品经分拣后，售卖给手工作坊再加工，形成资源循环。?


    交易多以物易物，不直接付钱。


    回到二楼雅间的和尚，看着金老爷子两人，坐在那品茶聊天。


    金赖子趴在桌子上鼾声四起。


    他坐回原位，看着空了的酒瓶子，叹息一声。


    一斤白酒四人喝，平均下来二两多点。


    好家伙，就金赖子这类的主，一人喝一斤，都不一定算多。


    他拍了拍金赖子的肩膀，开口说话。


    “甭踏马装了，账结过了～”


    此话一出，立马让趴在桌子上的金赖子，停止打鼾。


    眼神清澈的金赖子，丝毫没有被揭穿后的难为情。


    他侧头看向和尚笑嘻嘻问道。


    “斗狗场走起～”


    这年头，活不下去的主，想尽办法?抓拿骗吃，耍无赖的手段多着去了。


    旁边两位主，对于金赖子这种人，早就见怪不怪。


    旧社会骗吃骗喝的手段，防不胜防。


    蜂麻燕雀之“蜂”?


    这是四大骗局之一，专骗富贵人家。


    骗子会编个身份，假扮成满人贵族或留洋公子，在酒馆点一桌菜。


    吃完后假装记账，签个看不懂的“满文”，或者英文名，然后扬长而去。


    他们利用店家对“贵人”的敬畏心理白吃白喝。


    这类骗局往往有团伙配合，甚至能骗到倾家荡产。


    赌局骗吃?，在街头设“猜瓜子”、“猜硬币”等赌局，吸引路人下注。


    骗子通过作弊手段让参与者输钱，输家不仅赔钱，有时还被要求请客吃饭来“冲喜”或“翻本”。


    假扮身份骗吃?，骗子会假扮成富商、官员或落魄文人，以“赊账”、“日后重谢”等理由在饭馆、茶楼白吃白喝，甚至赊账后消失。


    有时还会利用乞丐或老人作“人质”来增加可信度。


    还有利用“认亲”、“认老乡”等关系套近乎，骗吃骗喝；或假扮成“马戏团”、“戏班子”成员，以“表演”为名混吃混喝。


    亲朋好友，到饭点登门拜访，蹭吃的主也不少。


    还有，隔桌套近乎，最后逃单，甩锅于人。


    还有其他上不了台面的骗吃行为，更是数不胜数。


    像金赖子假醉酒，逃单的行为，一桌人心里早就有数，压根没搭理他，让他自个在那演。


    和尚，跟在金老爷子身后，边走边说。


    “下午有正事，斗狗场去不成了。”


    “你要有心，弄条肥点的狗回来，晚上咱们黄酒配砂锅狗肉。”


    出了酒楼四人，向着合家铺子的方向走去。


    六爷在家闲着也是闲着，和尚这里乐子多，他还想晚上吃狗肉。


    金老爷子，每次来徒弟这里，都会去两个仓库，淘宝一番。


    至于金赖子，那纯是打蛇上棍，想在和尚这里品茶消磨时间。


    回到铺子里，和尚没在管三人。


    他坐在沙发上，看着孙继业拉着洋车，载着自己大舅子停在门口。


    “大舅哥，我出去一趟，下午您看铺子。”


    乌老大，喝的也是晕头转向，他坐到和尚身边，揉着脑袋点头。


    和尚拿着摩托车钥匙，打声招呼，骑着车消失在街头。


    雨儿胡同与南锣鼓巷，交汇口。


    和尚把摩托车，停在一家茶楼门边。


    这里是整个南锣鼓巷，一十六条胡同的房牙子，聚集地。


    和尚走进茶楼，看着里面宾客满堂的场景，笑着走到东南边一张四方茶桌边。


    趴在桌子上打瞌睡的房牙子，听到脚步声，立马坐直身子，抬头看向来人。


    房牙子看清来人时，连忙起身揉着脸说话。


    “和爷，您要买宅子？”


    和尚坐在四方桌边，摆手示意对方坐下说话。


    房牙子，一副不好意思的表情，坐回原位。


    还没等两人说话，茶楼伙计，提着一股热水，端着托盘走到和尚身旁。


    伙计把茶壶放到桌面上，又把糕点，瓜子花生，端上桌。


    “和爷，您慢用～”


    和尚对着伙计，点头示意。


    “跟你家掌柜的说，下个月减他三成茶水费～”


    闻言此话的伙计连忙哈腰点头，致谢。


    等伙计一走，和尚看着一脸献媚的房牙子问道。


    “去问问你那些兄弟，雨儿胡同十八号院，住户来历。”


    闻言此话的房牙子，二话没说，立马起身，把茶楼里的所有同伴，召集在一起。


    他们围成一圈，七嘴八舌，开始讲述自己所知道的事儿。


    一盏茶的功夫，那个房牙子，回到和尚这桌。


    房牙子，整理一下语言开始讲述刚才得到的信息。


    “十八号院，户主，原先是个落魄户。”


    “前两年，因为遇到点事儿，把房子卖了。”


    “新房主，是个外地商人。”


    “那位主，年龄四十出头，人高马大，浓眉大眼的。”


    房牙子，一边说话，一边回想刚才得到的信息。


    “对了。”


    “那位主，据说全年有一大半时间，都不露面儿。”


    “有时候，一年最多在十八号院，呆上三个月，其他时间，根本没人知道他去了哪里。”


    “他自己说做生意，可从没人知道他具体做什么生意。”


    “就算回来住几个月，那位主，也是大门一关，不到饭点不出门。”


    说的口干舌燥的房子，端起冷茶，润润喉。


    一口茶下肚，他端着盖杯，歪着头，吐了一片碎茶叶末，接着说道。


    “反正那位主，搬到十八号院，两年时间，基本上不跟人打交道。”


    “不过，据兄弟们说，有时候十天半拉月，能见到陌生人登门拜访。”


    心里有数的和尚，默不作声，站起身，指着桌上没动过的茶水点心。


    “帮个忙，倒掉怪可惜的～”


    闻言此话的房牙子，站起身，抱拳拱手。


    等人一走，房牙提起茶壶时，就看到下面压着两块大洋。


    心领神会的房牙子，把钱装进口袋，嗑着瓜子，端起盖杯，品尝。


    “嘿～”


    “还真舍得，这么好的茶，和爷愣是一口没动。”


    和尚得到自己想要的消息，骑着摩托车向天桥赶去。


    天桥作为北平，最热闹的地方之一，聚集着各式各样三教九流人员。


    用鱼龙混杂这个词，形容天桥毫不为过。


    天桥也是，整个北平最大销赃地。


    整个北平的小偷，佛爷，三只手，偷来的不义之财，都会按规矩，在手里捂上三天，才拿到天桥销赃。


    只要有关系，到天桥找到这行舵把子，打声招呼，那些扒手，一打听，就知道谁偷了杨樟的东西。


    到时候给点辛苦费，人家把东西送回来，这事就了了。


    说着简单，在道上没点名号，没点地位的主，想按照此法，拿回自己被偷的物品，甭提有多难。


    辛苦费，茶水费，好处费，一样都少不了。