北平的夏夜，热浪裹挟着喧嚣。
夜总会鎏金招牌在闷热的空气里晃出朦胧暖光，映得整条街都浮着纸醉金迷的虚浮气息。
舞池中央，巨型水晶吊灯泼洒下碎钻般的流光，随着留声机里婉转的音乐节奏忽明忽暗，将舞客们的身影揉成模糊的剪影。
一对对男女正相拥共舞，男士西装革履，身姿笔挺，指尖稳稳扣着身旁交际花的纤细腰肢。
美艳动人的女人们鬓边别着的珍珠发梳，在光影交错间轻轻颤动。
舞台一侧，身着银流苏长裙的歌女捏着话筒，柔声唱着《夜上海》。
歌女甜腻婉转的歌声缠在萨克斯慵懒的旋律里，在歌舞厅的每个角落飘荡。
昏黄与璀璨交织的灯光，将这乱世里的浮华奢靡，揉成了一场一触即碎的幻梦。
舞台前方的卡座里，鬼脸端坐着，阴晴不定的神情，在忽明忽暗的灯光下反复变幻，叫人猜不透心思。
他听到和尚掷地有声的威胁，心里猛地一惊。
他知道，对方这番话绝非虚言恫吓。
一旦这件事被捅到明面上，闹得人尽皆知，势必会激起全民反美的浪潮。
到那时，国府为了平息事态、自证清白，必然会将相关人员悉数灭口。
而他，绝对会是第一个被推出去顶罪的人。
可即便这样，他也要恶心和尚一把。
鬼脸强压下心底的惊怒与慌乱，忽然抬眼看向和尚，脸上扯出一抹极具嘲讽的笑意。
“真想救人？”
和尚背靠柔软的沙发垫，神色从容，胸有成竹地回望着他，静待下文。
在和尚平静的注视下，鬼脸眼底翻涌着戏谑的光，语气轻佻又刻薄。
“进了那个地方，身子还能干净吗？”
“都大半个多月了～”
鬼脸嘴角挂着若有若无的阴笑，继续说道。
“男人都是什么德行，不用我多废话吧～”
“就算她们能回来，以后的日子却回不去。”
他满脸讥讽地盯着和尚，字字戳心。
“这个，你能救吗？”
说罢，鬼脸对着身后的侍从招了招手。
他拿起桌上的象牙烟嘴，默默拔掉嵌在孔洞里的烟蒂。
侍从立刻上前，从怀里掏出精致的银质烟盒，取出一根香烟，恭敬地服侍他点上。
鬼脸右手指尖夹着象牙烟嘴，缓缓吐出一口烟雾，目光玩味地看着沉默不语的和尚。
“混江湖的常说一句话，人在江湖，身不由己。”
“何止是混江湖，人生在世，何尝不是。”
“其实我他妈也是个大老粗，最烦讲这些大道理。”
“和尚，我劝你一句，顾好自己的日子就够了。”
“混到咱们这个地位的人，谁背地里没有一本血泪史。”
“每个人，都有每个人的命～”
话音落下，鬼脸在和尚的注视下，拿起茶几上的钱款和资料，随手递给身后的侍从，随即起身准备离开。
灯红酒绿的歌舞厅里，和尚看着鬼脸离去的背影，单手轻轻揉了揉眉心，神色复杂。
站在一旁的癞头见状，立刻跟在和尚身后，一同朝夜总会门口走去。
两人走出夜总会，一前一后朝着停靠三蹦子的方向走去。
此时马路边停着一排行黄包车，车夫们瞧见和尚二人，立马蜂拥过来招揽生意，声音此起彼伏。
“两位先生用车吗？”
“我的车新，坐着稳当，倍儿有面儿！”
“老总坐我的，我跑得快，稳当！”
“老总——”
和尚转身看向身后围上来的四位车夫，在几人满是期待的目光里，默默摇了摇头。
四位车夫中，有一人认出了和尚，脸上瞬间露出惊喜的神色，连忙上前打招呼。
“嘿！”
“和爷！”
他拍着自己的胸膛，一脸急切，想让和尚赶紧认出自己。
和尚定睛一看，很快认出了对方，开口问道。
“皮蛋，怎么这个点还在这儿蹲点？”
皮蛋听到和尚一口叫出自己的名字，瞬间挺直了腰板。
他一脸骄傲地表情，左右看了看身旁的同伴，才得意地回话。
“这年头活儿少，僧多粥少，夜总会这边生意总归好一些～”
和尚念着过去的情分，侧头对着身后的癞头招了招手。
癞头跟和尚相处已久，立刻懂了他的意思，立马从口袋里掏出零零散散的五块多银圆券，递了过去。
和尚接过散钱，不由分说地硬塞到皮蛋手里，笑着拍了拍他的肩膀。
“最近事情太多，没法像从前一样，跟弟兄们坐在一起碰杯、侃大山了。”
“这点钱，你替我请兄弟们喝一杯。”
说完，和尚提着公文包，转身朝停在不远处的三蹦子走去。
皮蛋站在原地，激动得手足无措，脸上满是兴奋与骄傲。
他对着和尚上车离去的背影，高声吆喝了一句。
“和爷慢走！”
一旁六七个车夫见状，立马围了过来，个个满脸八卦，七嘴八舌地打趣他。
“可以啊皮蛋！”
“以前听你说认识和爷，我还以为你是给自己脸上贴金呢，原来是真的！”
“以后您要是发达了，可得拉弟兄们一把！”
“听说以前跟着和爷混的车夫，现在一个个都混出头了！”
“可不是嘛，那个骑摩托车的，去年还跟咱们一起蹲点，现在都人模狗样的了！”
皮蛋兴冲冲地把钱揣进兜里，摆出一副人五人六的模样。
他提了提裤腰带，慢悠悠地朝自己的三轮车走去，嘴里还笑着应道。
“行呢，先叫声爷来听听～”
另一边，癞头骑着三蹦子，时不时按一下喇叭，清脆的“滴滴”声划破夜色。
“把子，您跟那些车夫客气什么。”
“不是我忘本，说实在的，您这一年变了太多了。”
癞头目不转睛地盯着前方的道路，一边开车一边说道。
“咱们好不容易混出个人样，您……”
他话没说完，但坐在挎斗里的和尚，心里早已明白他的未尽之言。
“您瞧瞧自己，现在官不像官，痞不像痞。”
“原本能舒舒服服过日子，您偏要给自己找罪受～”
“滴滴——”
夜色里的三蹦子转过街角，一路向北锣鼓巷驶去。
“北平哪天不死几十号人？”
“话说回来，以前咱们落难的时候，有谁帮过咱们？”
“谁他妈的管过咱们死活？”
癞头的语气里满是不解，
“有时候我是真瞧不明白，您哪来那么多菩萨心肠。”
摩托车的轰鸣声，在寂静的巷子里传出老远。
“黑就是黑，白就是白，非要掺和在一起，您累不累？”
“我倒觉得，鬼脸说的没错，各人有各人的命，谁吃肉，谁吃糠，生下来就注定了。”
摩托车行至一个路口，突然有个半大小子猛地窜出来，吓得癞头浑身一紧。
他赶紧猛捏刹车，轮胎摩擦地面发出刺耳又吓人的声响。
“草泥马的，你找死啊！”
癞头忍不住怒骂一声。
只见那半大小子慌慌张张跑到巷子墙边，直接蹲下身子就地排泄。
癞头没再理会，重新打着火，拧动油门，骑着车扬长而去。
“您现在黑不黑、白不白，两头都融不进去。”
“当官的骂您傻，道上的骂您憨，您说您到底图个啥？”
“钱也花了，人累，心更累，还得罪了不少人。”
癞头侧头看了一眼坐在挎斗里沉默不语的和尚，继续把藏在心底的话全盘托出。
“咱们守着自己的地盘，黄赌毒一样不沾。”
“可那些赌徒、烟鬼、嫖客，还不是变着法子去别人的地盘赌、去抽，照样有人卖儿卖女。”
“咱们把自己的日子过好就成了，管那么多闲事干嘛？”
他看了一眼和尚然后补充一句。
“您还真把自己当成圣人了？”
夏夜的暖风拂过，吹得两人头发散乱飞舞。
四处乱飞的蚊子撞在脸上，又痒又疼。
癞头抬手扒拉了一下发痒的脸，缓缓放慢了车速。
“您信不信，路口的大锅饭一停，那群天天白吃饭的人，骂您的绝对比感激您的多。”
“善心偶尔发一次就够了，时间长了，把那些人的臭德行养出来，您照样吃力不讨好。”
“这年头，老百姓有几个富裕的？”
“您不让我放印子钱，可那些急着用钱的人怎么办？”
“到最后还不是得去借那些九出十三的印子钱。”
“找咱们借，兄弟们还守着规矩，怎么都不会把人逼上绝路。”
“您偏要守着那套圣人规矩，反倒像婊子穿嫁衣，让人看着膈应。”
和尚听着癞头这些格外刺耳的话，脸色一阵青一阵红，心底翻江倒海。
已然把话说开的癞头，索性一不做二不休，想到什么说什么。
“咱们本来就是流氓出身，老干这些狗拿耗子的事，累不累？”
“说句难听的，以后您要是出了事，除了咱们这帮兄弟，能豁出命替您扛，其他人您谁都指望不上。”
“您瞧瞧这大半年干的事，简直是猪八戒照镜子，里外不是人。”
“您信不信，从明天开始，您只要说厕所、打水开始收钱，那群人指不定在背后怎么骂您。”
“我用脚趾头都能想到，一个个骂得比谁都难听。”
“您打小在烂泥坑里摸爬滚打，还没看透那些泥腿子的本性吗？”
说话间，三蹦子缓缓停在北锣鼓巷和尚家铺子门口。
街头已是万家灯火，和尚下了车，站在原地一脸沉思，随即对着癞头深深鞠了一躬。
这一举动，直接让癞头慌了神，他赶紧下车，伸手扶住鞠躬的和尚，语气慌乱说话。
“把子，不是……所长，那啥，您就当我喝多了胡说八道，当我放屁。”
癞头扶直和尚的身子，低着头，不敢看他的眼睛，心里慌乱得像个做错事的孩子。
和尚深吸一口气，拍了拍他的肩膀，语气平和。
“把心放肚子里，你老大我还没那么小心眼。”
回到家中，和尚坐在中堂里，光着膀子靠在椅上，独自喝着闷酒。
乌小妹坐在对面，看着他拿着筷子独自饮酒的模样，几次想开口询问发生了什么事，却又终究闭上了嘴。
一条一尺多长、通体金黄皮毛的黄鼠狼，趴在条案上，耸着鼻子嗅来嗅去，时不时抬眼打量和尚一番。
和尚时不时夹起一筷子烧鸡，递到黄鼠狼嘴边。
一只猕猴蹲在和尚脚边，抱着一颗红苹果，啃得津津有味。
和尚光着膀子，单脚踩在椅面上，拿着筷子的手停在一盘酱牛肉前，缓缓开口。
“明儿上午，带上两小子，跟我出趟门。”
正值哺乳期的乌小妹，早已褪去了往日的青涩，浑身散发着成熟女人的温润风韵。
她柔声问道：“去哪？”
和尚夹起一块酱牛肉，放进嘴里慢慢咀嚼，淡淡回道：“三爷家。”
乌小妹一听是去三爷家，瞬间反应过来，试探着又问了一句。
“就我们四个？”
看到和尚点头，乌小妹瞬间笑面如花。
她抬眼时，眼尾弯成浸了蜜的月牙，弧度恰到好处。
瞳仁亮得像盛着漫天碎星，又蒙着一层轻柔薄雾。
半遮半掩间，泄出几分不自知的媚意。
睫毛垂落，在眼下投出浅浅的阴影，如同蝶翼轻颤，连呼吸都不自觉地放柔。
唇角噙着一抹温婉的笑，不是张扬的明艳，而是如陈酒开坛般的温润风韵，顺着眼波缓缓漫出，勾得人心头发痒。
和尚被乌小妹这般动人的风韵迷了眼。
他随手将手里的筷子往桌上一丢，起身走到乌小妹身边，弯腰直接将她打横抱起。
乌小妹半推半就，脸颊微红，嗔道：“臊不臊？”
夜色如墨，屋内的木床伴着细碎的声响，轻吟着岁月的私语。
月光透过窗棂偷偷溜进来，在和尚汗湿的脊背上，镀上了一层柔和的银光。
里屋的架子床上，夫妻俩的呼吸渐渐交融在一起，如同两尾相偎的游鱼，在夜色里相依。
“他马的，这么松了吧唧的？”
黑暗里，传来和尚低沉的男声。
“啪！”一声清脆的巴掌声随即响起。
“麻溜儿……刚生完娃…”
乌小妹的声音带着细碎的喘息，在黑暗里轻轻回荡。
“草…跟木棍捣酱缸似的。”