空气里那股潮腐的气息比前几天更重了，混着树叶的涩味和泥土的腥气。
青羽拨开一根横在面前的树枝，回头看向风爪：“确定是他们？”
风爪走在他后面，步子迈得很大，踩得落叶沙沙响：“我可听得清清楚楚，那些羽族人是从北边迁回来的，离怒爪森林不远，除了雀羽部落还能有谁？”
阮梨跟在后头，双手抱臂，语气笃定得很：“哎呀，还不明白吗？清砚和帝昭都出动了，那包真的。”
她顿了顿，“你以为他俩闲得慌，跑出来遛弯呢？”
风爪点头：“是这个道理，看清砚和帝昭那气势冷的，十有八九。”
众人活动了一下手脚。
青羽转了转手腕：“走，给小长乐报仇去！”
一群人加快脚步，追着帝昭清砚离开的方向。
而自由之森某处林间歇着不少兽人。
这是一片相对开阔的空地，四周的树被砍掉了一圈，留下几十个矮矮的树桩。
空地中央搭着几顶破旧的兽皮帐篷，灰扑扑的，边角都磨毛了，看得出用了很久。
帐篷外面生着一堆火，已经快灭了，只剩几缕细细的烟。
这是一个由羽族兽人建立起的族群。
人不多，稀稀拉拉的，有的靠在树桩上打盹，有的蹲在火堆边拨弄炭灰，有的正往帐篷里钻。
衣着破旧，神情松懈，看上去就是一群在自由之森里苟活的流民。
动静传来。
树枝被踩断的声音，枯叶被踏碎的声音，还有衣料擦过灌木的沙沙声。
那些歇着的羽族兽人瞬间警惕起来，靠着树桩的猛地坐直了，蹲在火堆边的弹了起来，钻进帐篷的也钻出来了。
“谁？！”一个声音厉声喝道，手已经摸上了腰间的骨刀。
帝昭慢悠悠地走出去。
他从树影里走出来，步子不紧不慢，像在自家后院散步。
日光透过树冠的缝隙落在他身上，一道一道的，明暗交错。
他脸上没什么表情，和平时一模一样，但那些羽族兽人看到他的瞬间，脸色就变了。
有人后退了一步，踩到身后的树根，踉跄了一下。
有人张了张嘴，声音卡在喉咙里，什么都没说出来。
帝昭没有停步，也没有说话。他只是往前走。
一步一步，不紧不慢，靴子踩在落叶上，沙沙声响。
然后那些羽族兽人就像是被什么东西扫过，狠狠的飞了出去。
闷哼声和惊叫声混在一起，还有骨头磕在石头上的脆响。
“啊——！”
有人惨叫出声。
听到动静赶过来的老兽人从帐篷后面跌跌撞撞地跑出来。
他比其他人都老，头发灰白，脸上褶子堆得能夹死虫子，背也驼了，跑起来一瘸一拐的。
他看清站在空地中央的人，脚步猛地顿住，整个人像被定住了一样。瞳孔地震，嘴唇哆嗦着，声音从喉咙里挤出来，抖得不成样子：“是、是你……”
帝昭看着他，没有说话。
老兽人的腿软了，扶着旁边的树才没跪下去。
“不、不……我……”他的声音断断续续的，像被风吹散的烟。
他想说什么，求饶的话还是辩解的话，没人知道。
话还没说完，声音就戛然而止。
……
等青羽一行人赶到时，帝昭和清砚已经慢悠悠地往回走了。
帝昭走在前面，步伐和来时一样不紧不慢。
清砚跟在他旁边，手里多了一颗珠子，莹光透白的，在他指尖转来转去，像一颗小小的月亮。
风爪看了看他们，又看了看林子里隐约可见的倒地和瘫坐的身影，眼睛瞪大了：“你们搞定了？这么快？”
他脸上的表情从惊讶变成遗憾，又从遗憾变成不甘：“哎呀，怎么不给我们出口恶气？”
清砚笑了一声，停下脚步，回头看了他们一眼，声音温和得很：“没有，去吧。”
那语气，像在说“饭好了，去吃吧”。
众人眼前一亮。
阮梨第一个撸起袖子，袖子卷到手肘，露出小臂，眼睛里放着狠光：“好嘞！”
众人也气势汹汹往前冲。
帝昭的声音从后面飘过来，淡淡的，像在说一件很无所谓的事：“别打死。”
清砚在旁边补充，语气温和得像在嘱咐路上小心：“打死了容易沾上恶果，不值得。”
阮梨头也不回，声音从林子里传出来，带着一股压不住的狠劲儿：“好嘞，保证留、口、气！”
她把留口气三个字咬得特别清楚，一字一顿的，像是在念什么保证书。
一群人冲进了林子。
墨浔脸色很平静，但周身的气压却低得吓人。
他没说话，但风爪偷偷瞄了他一眼，默默往旁边让了半步。
墨浔从他身边走过，带起一阵风，凉飕飕的。
很快，惨叫声响起。
不是那种撕心裂肺的嚎，是闷闷的，一下一下的，像有人在捶一块不太新鲜的肉。
偶尔夹杂着风爪的骂声和阮梨的冷笑。
清砚站在林子外面，低头看着手里的珠子。
莹光透白的，在他掌心里滚来滚去，折射着从树冠缝隙里漏下来的日光，一闪一闪的。
他的表情淡淡的，和平时没什么两样，但笑意不达眼底。
“啧，可惜了……”他轻声说，语气却十分冷。
帝昭站在他旁边，没有看那颗珠子，只是看着林子深处，目光落得很远。
他没说什么，只是道：“走吧，活不了多久。”
清砚把珠子收进袖子里，点点头，转身往回走。
两人走得很慢，像在散步。
身后的林子里，惨叫声还在继续，但已经不那么响了，断断续续的，像一个人在咳嗽，咳到最后没力气了，只剩下喘。
风吹过来，带着树叶的涩味和泥土的腥气，还有一点点血腥味，很淡，不仔细闻闻不出来。
石室洞天里。
等累了的长乐打起了盹。
她双手托腮，本来是想盯着洞口等人的，盯了一会儿眼皮就开始打架。
脑袋一点一点的，像小鸡啄米，点了好几下之后终于撑不住了，歪着身子靠在旁边的石头上，眼睛慢慢眯起来。
水滴从洞顶落下来。
叮……叮……叮……
一下一下的，像是在给她数拍子。