格诺克星系外围，某‘废弃’空间站。


    黑暗的宇宙中，一艘残破的运输舰缓缓靠近废弃的德尔塔-2空间站。舰桥内，前地联海军上校莱昂紧盯着扫描屏幕，生怕突然跳出一艘帝国巡逻舰的信号。


    确认安全，导航员低声说，没有帝国舰队的踪迹。


    莱昂长舒一口气。自从一个月前从佩尼尔格曼城逃出来，他们已经在太空中漂泊了整整二十七天。运输舰的能源即将耗尽，食物配给也快见底了。


    准备对接，他下令，希望那个消息是真的。


    空间站的对接舱门缓缓打开，露出里面昏暗的通道。当运输舰的舱门滑开时，莱昂惊讶地发现，通道里已经站着十几个人。看架势，是来迎接自己的。


    有地联的退役军官，有布罗学者派的工程师，甚至还有几名穿着帝国制服的逃兵。


    站在最前面的，是一个他们所有人都以为已经死了的人，维克托。


    这位前地联元老比莱昂记忆中苍老了许多，左眼上有一道狰狞的伤疤，义眼已经消失不见，但右眼的目光依然锐利如鹰。


    欢迎来到避难所，维克托的声音沙哑，虽然条件简陋，但至少......我们还活着。


    “长官...您...您没死啊？”莱昂目瞪口呆。


    他原以为，在长官起义失败后，应该早已被那个女人处决了。


    “呵呵...”维克托有些庆幸又有些无奈地摇了摇头，长叹一口气，“唉......”


    “这件事，我到现在都没想明白。”


    一个月前，帝国秘密监狱。


    维克托蜷缩在黑暗的牢房里，听着远处传来的惨叫声。自从艾玛发动政变，他就被关在这个不见天日的地方，等待着意外死亡的到来。


    突然，牢房的门无声滑开。一个穿着帝国律法所制服的男人走了进来，是典狱长莫里斯。


    时间到了，莫里斯冷冰冰地说，女皇陛下仁慈，允许你留个遗言。


    “呵，遗言啊...还真够仁慈的。”维克托苦笑一声：行吧，告诉凯瑟琳，她以为杀光反对者就能高枕无忧？愚蠢。


    “我送她一句东联的老话，‘君以此兴，必以此终’。”


    莫里斯没有回答，只是掏出一把脉冲手枪，对准了维克托的眉心。


    砰！


    枪声在狭小的牢房里回荡。但奇怪的是，维克托没有感到疼痛。他睁开眼，发现莫里斯正用看着死人的眼神看着他。


    死到临头了，还拽文...莫里斯嘟囔着，“尸骨无存很适合你。”


    他摇了摇头，转身走出牢房。


    维克托呆坐在原地，完全不明白发生了什么。直到深夜，一个陌生的声音在他脑海中响起：


    【快走，牢门没锁。】


    维克托猛地站起来，试探性地推了推牢门，竟然真的开了。走廊里空无一人，所有监控设备都诡异地处于关闭状态。


    他跌跌撞撞地穿过迷宫般的走廊，竟然一路畅通无阻地逃到了监狱外围。在那里，他遇到了几个同样莫名其妙逃出来的囚犯。


    全是艾玛的重点清除对象。


    废弃空间站，主控室内。维克托结束了讲述，将酒杯中的伏特加一饮而尽。


    “事情就是这样，很显然，我们的逃生过程有着相似之处。”


    我们都被某种力量救了。维克托对聚集在此的流亡者们说，虽然我不知道是谁，也不知道为什么，但显然，有人不希望艾玛帝国一家独大。


    莱昂皱眉：会不会是陷阱？


    如果是陷阱，我们早就死了，一个布罗工程师插话，我的项圈突然失效了，看守我的士兵就像没看见我一样从我面前走过。


    “况且，如果是陷阱，那目的是什么呢？”


    “是否是陷阱已经无关紧要了。”维克托挥了挥手，调出全息星图：现在的问题是，我们接下来怎么办？


    星图上，艾玛帝国的疆域已经覆盖了大半个格诺克星，只剩下约四成的地区还在抵抗。


    建立新政权，莱昂斩钉截铁地说，地联已经不可靠了，我们需要可以和艾玛帝国抗衡的力量。


    谁来领导？有人问。


    所有人的目光都转向了维克托。


    满头白发的维克托苦笑一声：我已经老了......


    但您依旧是地联的精神象征，我们文明的发展史上您是一座丰碑！莱昂坚持道，只有您，能凝聚起反抗艾玛的力量。


    维克托沉默良久，终于点头：好吧。但在那之前，我们需要找到更多志同道合的人。


    他的目光扫过星图边缘的一个小点：比如......科尔。


    一个月前，佩尼尔格曼城，科尔私人宅邸。


    科尔站在窗前，望着远处皇宫的金色穹顶。夜风拂过他的白发，带着一丝初秋的凉意。自从艾玛加冕为女皇后，这座城市的空气中仿佛都弥漫着无形的压迫感。


    他的通讯器突然震动起来，一条加密信息弹出：


    【午夜，后花园。带上必需品。——老朋友】


    科尔的手指微微颤抖，他知道这意味着什么。


    机会来了。


    午夜，后花园。月光被厚重的云层遮蔽，花园里只有几盏昏暗的地灯。科尔提着一个小型行李箱，站在喷泉旁等待。


    议员先生。一个低沉的声音从阴影中传来。


    科尔转身，看到三名穿着黑色斗篷的人从树丛中走出。领头的是个中年男子，下颌处有一道狰狞的伤疤。


    他认出这是前地联特种部队的指挥官马库斯，早在三个月前就被宣布了。


    你们还活着？科尔压低声音。


    马库斯点点头：不仅是我们，南部还有七个城市拒绝承认艾玛帝国的统治。


    他递过一枚数据芯片：这是我们准备好的撤离路线。只要您愿意领导我们，地联就还有希望。


    科尔接过芯片，沉默片刻：艾玛不会轻易放我离开。


    已经安排好了，马库斯身后的一名女子开口，她是布罗学者派的联络官，明晚会有一次意外停电，持续十五分钟。


    足够我们穿过地下通道，到达城外的接应点。


    科尔深吸一口气：我需要做什么？


    活着到达南部中心城，马库斯的声音坚定，在那里，您将是新地联的议长。