刘知远的脸已经变成猪肝色。


    “还有这个，”王建立又翻了一页，“这是西城张富商送给您的一对玉璧，据说价值连城。张富商随后就拿到了盐铁专卖权。刘公公，这中间……是不是有什么美妙的误会？”


    整个朝堂鸦雀无声。


    所有人都惊呆了。他们知道王建立刚猛，但没想到这么猛——这是直接往刘知远的祖坟上刨啊！而且他哪来的这些材料？难道这老头平时除了带兵打仗，还兼职做私家侦探？


    石敬瑭坐在龙椅上，表情极其复杂。一方面，他知道王建立说的是真的，这些东西他也早有耳闻。但另一方面，刘知远是他用惯了的人，很多不方便出面的事都靠刘知远去做。更重要的是，这朝堂上，宦官、外戚、勋臣、武将，盘根错节，牵一发而动全身。真要是彻查起来，怕是半个朝廷都得牵扯进去。


    但王建立显然不打算就这么算了。他又扑通一声跪下，这次声音更响：“陛下！臣今日所言，句句属实。若有一字虚言，请斩臣头！但若是实情，请陛下彻查贪腐，还百姓一个公道！”


    说完，他抬起头，眼睛直直地看着石敬瑭：“陛下当年起兵太原，对天盟誓，要解民倒悬、救民水火。如今百姓在水火之中更深了，陛下难道忘了当年的誓言吗？”


    这话一出口，石敬瑭的脸色彻底变了。


    不是因为愤怒，而是因为——这话戳中了他心底最深的痛处。


    石敬瑭当然记得。当年他在太原起兵反唐（后唐），确实说过要解民倒悬。但后来为了自保，他认契丹皇帝为父，割让燕云十六州，成了“儿皇帝”。这个骂名，他知道自己要背一辈子。如今王建立当面提起“誓言”，他无地自容。


    “够了！”


    石敬瑭猛地站起来，声音在殿中回荡：“王建立！你……你……”


    所有人都屏住呼吸，等着看皇帝怎么处置这个胆大包天的老家伙。


    “你……”石敬瑭连说了三个“你”，最后憋出一句，“你所奏之事，朕会彻查。退朝！”


    说完，他拂袖而去，走得比任何时候都快，几乎是逃进后殿的。


    百官们面面相觑，然后不约而同地把目光投向王建立。


    王建立站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，扫视了一圈周围的人。那眼神分明在说：看什么看？老子行得正坐得直，还怕你们看？


    他大步流星地走出殿外，背影挺得像杆枪。


    身后的窃窃私语像潮水般涌起：


    “这老匹夫，是嫌命长了吧？”


    “他这一闹，得罪了多少人？”


    “等着瞧吧，不出三天，弹劾他的奏章能堆满一间屋子。”


    “三天？你太小看刘公公了，我赌一天。”


    但王建立充耳不闻，径直出宫去了。


    当天晚上，冯道的府邸里来了几位不速之客——几位平日里跟冯道走得近的同僚，表面上是来喝茶，实际上是来打听风向。


    “冯相，”其中一位压低声音，“您说王老将军今天这一出，到底是想干什么？真就是为民请命？”


    冯道慢悠悠地呷了口茶，脸上依旧是一贯的平静表情。这位历经四朝不倒的宰相，最大的本事就是——永远不表态。


    “王将军嘛，”冯道放下茶杯，缓缓说道，“性情刚直，心系百姓，自然是好事。”


    “好事？”另一位急了，“冯相，您是没看见刘知远出宫时的脸色，那叫一个难看。听说他回府之后，砸了三个花瓶，骂了十八个下人，放出话来要——”


    冯道摆了摆手，打断了他：“诸位同僚，我有一言，你们听听就好，莫要外传。”


    几人连忙凑近。


    “这天下的事，有时候不是看你说了什么，做了什么，”冯道的声音轻得像蚊子哼，“而是看皇帝想听什么，想做什么。”


    “那皇帝想做什么？”


    冯道微微一笑，重新端起茶杯：“你们看今天，陛下虽然拂袖而去，但可曾训斥王将军一句？”


    几人一愣，仔细回想，好像……确实没有。


    “这就对了，”冯道站起身来，走到窗边，望着夜空中的一轮残月，“陛下心里，或许也想借王将军这把刀，给某些人放放血呢。”


    几人恍然大悟，又惊又疑。


    果不其然，第二天，石敬瑭的圣旨下来了。


    圣旨的大意是：王建立所奏之事，朕甚悯之。责成有司严查宦官、外戚不法之事，如有实据，严惩不贷。同时减免受灾州县赋税三成，开仓赈济饥民。


    这圣旨一出来，满朝震动。


    刘知远气得脸都绿了，当天就称病不朝。他手底下的那些小宦官们也一个个夹起尾巴，再不敢像往常那样嚣张跋扈。


    而王建立呢？他接到圣旨的时候，正在驿馆院子里练刀。六十几岁的人了，一柄陌刀舞得虎虎生风，周围的亲兵看得直咋舌。


    “将军，”副将小心翼翼地凑过来，“朝中传来消息，陛下采纳您的谏言了。”


    王建立收起刀，随手擦了把汗，淡淡说了句：“知道了。”


    就这三个字。


    副将愣了愣：“将军，您不……高兴？”


    “高兴什么？”王建立把刀插回刀架上，“陛下原本就该这么做。不是什么恩赐，是分内之事。”


    副将不敢再说话了。


    但故事还没完。


    接下来的几个月里，石敬瑭确实借着王建立这把“刀”，收拾了一批宦官和外戚。倒也不是全收拾——真要全收拾，朝堂上怕是要空一半——但震慑效果拉满了。贪腐之风有所收敛，减免赋税的政令也在部分地方落了地。


    而王建立呢，成了石敬瑭手里的一张王牌。每当朝堂上有人不听话，石敬瑭就会说：“要不，朕让王将军来跟你们聊聊？”


    这句话的威慑力，大概等同于后世班主任说“叫你们家长来学校一趟”。


    但问题也来了。


    王建立这个人的优点是刚直，缺点是太刚直。他是那种从来不知道“委婉”两个字怎么写的人。别的官员进谏，好歹先铺垫几句吉祥话，再绕着弯子说正事。王建立不，他进谏的方式是这样的——


    “陛下，你这事做得不对。”


    直接、生硬、毫不留情。


    有一次，石敬瑭想在宫中扩建一座园子，规模也不大，就是个小花园。其他大臣都觉得没什么，只有王建立站出来反对。


    “陛下，”王建立的声音一如既往地洪亮，“百姓尚在饥馑之中，陛下却在宫中修园子。请问陛下，这园子里的花，是用百姓的血浇灌的吗？”


    石敬瑭的脸当场就挂不住了。