天还没亮透，耶律德光就把将领们从被窝里拎了出来。


    “今日不破澶州，你们就把马鞍卸了，自己背回草原去。”


    他说这话时嘴里嚼着半块冻硬的羊肉，腮帮子鼓得像含了个马蜂窝。契丹将领们面面相觑，没人敢问“您说的是马鞍还是马”。军帐外的风裹着冰碴子往人脖子里钻，几个敞着怀的千夫长默默把皮袍子又裹紧了些。


    “陛下，”终于有人开口，是南院大王耶律吼，他脸上还带着枕头印，“探子回报，石重贵那小子亲自登了澶州城头，举着黄旗嗷嗷叫，说晋军上下已决意死战。”


    耶律德光把羊肉咽下去，用袖子抹了把嘴：“他来了正好。这小娃娃坐在开封的暖炕上我还不好抓他，如今送到嘴边，全羊宴岂能只啃羊蹄？”


    “传令下去，骑兵列阵，步兵压后，今日要让黄河水都变成红汤。”


    澶州城头。


    石重贵确实站得高，但远没到“嗷嗷叫”的地步。他裹着件明晃晃的金甲，那是头天晚上翻了半夜箱子才找出来的，上面有些锈迹，乍看像陈年锅底翻出来重新刷了层油。


    “陛下，契丹人开始集结了。”说话的是侍卫亲军都指挥使李守贞，此人力气大，胆子小，站得离石重贵足有一丈远，仿佛皇帝身上那件金甲会烫人。


    “朕看着呢。”石重贵尽量让声音稳一点，效果却像刚喝了一整壶烫酒，“传令下去，所有步军结成方阵，长枪手在前，弓箭手居中，骑兵两翼。谁要后退一步，李将军——”


    “臣在。”


    “你就亲自去推他一把。”


    李守贞脸上肌肉抽了抽，心想与其推别人，不如先找个人推推我。


    澶州城下，晋军大阵在号角声中缓缓展开。数万人踩着冻土，脚步声像一万个哑巴同时擂鼓。长枪如林，枪尖在晨光中泛着鱼肚白，密密麻麻指向北边。


    耶律德光骑在马上，眯起眼望过去，忽然笑了：“中原的花枪摆得倒是好看。诸将听令，头两轮冲锋不必用全力，先试试他们这花架子漏不漏水。”


    他扭头对传令官补充了一句：“契丹勇士的命比他们那些木杆子值钱。记住，磨。”


    耶律吼点点头：“明白了，陛下是说，先磨掉他们的箭，再磨掉他们的胆。”


    “我什么时候说这么多话了？”耶律德光皱了皱眉，“不过你说得对，就这么办。”


    契丹人的号角声像一百头嗓子发炎的老牛同时呜咽。第一波骑兵排成松散阵型，小跑着接近晋军大阵，速度不快，甚至有点遛马的意思。他们时而整齐，时而散乱，手中的弯刀在初冬的薄阳下亮得晃眼，马镫上没有脚，只有半旧的靴子，靴底还沾着北边的草屑和冻泥。


    晋军长枪阵纹丝不动，像一条铁制的大蜈蚣横在大地上。前排士兵的枪杆子攥得发白，呼吸从铁盔的缝隙里喷出白雾，一片一片，像阵地上长出了活动的烟囱。


    “他们来了。”李守贞小声说。


    “朕知道。”石重贵说。


    “他们……真的来了。”


    “你是不是有点站不稳？”


    “陛下，臣腿不抖，臣只是想蹲下来系个鞋带。”


    “你甲胄下面哪有鞋带！”


    就在两人瞎扯的工夫，契丹第一波骑兵突然加速。马蹄声从散碎变成密集，像冰雹从稀疏到狂泻。弯刀举起，黑压压的一片。晋军弓箭手已在弦上，等待号令。


    “放箭！”一声令下，晋军弩箭如雨。那些箭矢在空中划出低平的抛物线，像一张巨大的黑纱突然罩向奔来的马队。契丹骑兵不做闪避，反而俯下身去，尽量缩小轮廓。箭矢击中马匹，击中甲胄，击中皮肉，有人落马，有人继续冲。


    但晋军的枪阵依然坚固。第一波冲击在枪尖前消解了，契丹人像浪撞在礁石上，砰地散开，又迅速退回。地上多了几匹倒地的马，和七八个不再动弹的人形。


    “就这？”石重贵试图让语气轻松一点，但握着黄旗的手心全是汗，旗杆滑得像泥鳅。


    李守贞这次没接话，他知道契丹人在干什么。


    果然，仅仅过去一盏茶的工夫，契丹人的第二波冲锋来了。这一回人数更多，阵型更厚，但速度反而更慢。他们不急于突入枪阵，而是停在晋军射程的边缘，来回跑马，引诱弓箭手消耗箭矢。晋军弓箭手射也不是，不射也不是，几轮下来，箭壶已经空了一小半。


    “他们是在跟我们下棋。”石重贵咬着牙说，“我们手里就那几袋子箭，他们想把我们的字儿一颗颗抠光。”


    “陛下高见。”李守贞补了一句，“我们该省着点放。”


    “你刚才怎么不说？”


    “臣刚想明白。”


    澶州城下，两军的大戏从上午演到正午，从正午又磨到日头偏西。契丹人分批轮换冲锋，每批看着都像要拼命，真到了跟前又像集市上挑牲口，东瞧瞧西转转，逼得晋军不得不随时保持紧绷。晋军步卒的枪杆子已经被反复撞击了不知多少回，枪尖上沾满了血和碎甲，有些枪杆甚至弯了，像一根根大号钓鱼竿。士兵们的胳膊开始打颤，但阵地仍未失守。


    耶律德光坐在马上嚼肉干，一边嚼一边皱眉：“这晋军骨头还挺硬，都磨了几个时辰了，还没散。”


    耶律吼说：“陛下，不是他们骨头硬，是我们自己也没全力打。您一开始不是说磨吗？”


    “磨归磨，可没让你磨得他们越来越精神。”耶律德光把肉干吐出来，“你看城头上那个穿金甲的，现在还站着呢。我本来打算太阳落山前用他那只手来点烟，现在可好，太阳都快下班了。”


    耶律吼笑了：“那陛下觉得，再来几轮真格的？”


    “不必。”耶律德光忽然翻身下马，走到阵前，一脚踩在一块石头上，双手叉腰，“传我命令，全线进攻。谁第一个摸到澶州城墙，赏一百头牛，三百只羊。谁敢提前往后看，自己把眼珠子挖了喂狼。”