楚玄站在祭坛废墟边缘，右手还握着那杆卷了刃的长枪。左臂的布条渗着血，他没去管，只是把枪尖轻轻点地，像是在测试地面是否结实。


    刚才那一击确实奏效了。


    远处战场上，原本整齐推进的黑暗军团已经乱成一团。士兵们不再列阵，有的原地打转，有的互相撞在一起，更多是丢下武器往荒原深处逃。紫雾也开始退散，不再是那种压得人喘不过气的浓稠状态，反而像被风吹散的炊烟，稀薄、无力。


    但他知道，还没完。


    体内龙血还在翻腾，胸口一阵阵发紧。这不是战斗太久的疲惫，而是刚才刺穿水晶时留下的后遗症。那东西不对劲，不只是个指挥装置那么简单。


    他闭眼，深吸一口气，开始默念《百世天书》里记的一段口诀。这是第三世学来的血脉调控法，叫“静脉诀”。每念一遍，心跳就稳一点。


    等睁开眼时，他已经能站直了。


    他抬脚跃下台阶，落地时踩断了一根从地缝里爬出的黑丝。那东西扭了几下，不动了。


    “清剿残部，优先解救活体！”他喊了一声，声音不大，但带着龙族特有的共鸣，传得很远。


    前方正在追击的联盟战士听见后纷纷回头。有人认出了他，立刻举手示意。几个精灵弓手停止射击，转而去查看那些倒在地上的人类俘虏。他们脸色灰败，呼吸微弱，但还有心跳。


    楚玄一路往前走，顺手用枪尖挑断沿途的黑丝。每断一根，就有一个人瘫软下去。不是死了，是解脱了。


    走到主战场交界处时，他看见罗拉正和一个精灵游侠对峙。


    “你们再往前冲就是送死！”罗拉吼着，战斧拄在地上，“东谷那边还有动静，我刚听见金属摩擦声！”


    “我们负责清扫北线，不需要你指挥。”那精灵冷着脸，“矮人只懂砸石头，别挡路。”


    楚玄没等他们吵完，抬手就把腰间的锻造指环扔了出去。


    指环落地瞬间亮起红光，熔金般的线条在地面蔓延开来，很快勾勒出一幅简易地图。敌我位置、安全通道、潜在威胁区全都标得清清楚楚。


    “东谷有残留能量波动。”他说，“罗拉说得对。托林，重启地脉炮，准备威慑。”


    托林正蹲在一截断裂的导管旁检查接口，听见后立马站起来挥手：“听到了！三号炉还能用，马上点火！”


    “艾琳。”楚玄看向空中。


    她坐在一根倒塌的石柱上，右手缠着绷带，左手搭在只剩两根弦的竖琴上。听见名字，她点点头，手指轻拨。


    一段低频音波扩散开来，不刺耳，却让人心里一松。原本焦躁的士兵慢慢平静下来，连争吵的双方都停了嘴。


    “按计划推进。”楚玄说，“罗拉带重甲队封锁东谷出口，别放走一个高阶单位。托林保持火力压制，艾琳继续维持通讯稳定。”


    命令一下，各司其职。


    罗拉扛起战斧就走，临路过楚玄身边时低声问：“你没事吧？脸色不太好。”


    “死不了。”他说，“就是刚才那一下，有点反噬。”


    罗拉咧嘴一笑：“那你最好别死，我还等着你请我喝巴鲁藏的那壶百年麦酒呢。”


    “前提是你得活着回去。”


    “那当然。”


    她大步离开，身后跟着一队披着重甲的矮人士兵，脚步沉重却坚定。


    托林那边也忙开了。工匠们重新接通熔岩导管，点燃引信。一座废弃的地脉炮缓缓升起，炮口对准东谷方向。


    艾琳坐在原地没动，手指仍在拨弦，但节奏变了，变得更短促，像是在传递某种信号。


    楚玄靠在一块焦黑的岩石上，终于有机会喘口气。


    他低头看自己的手。指尖还是有点麻，像被针扎过。刚才那一枪，不只是破坏了机器，更像是捅破了一层不该碰的东西。那颗黑核上的图案他记得——七道裂痕围着一只闭眼的眼睛。


    那不是黑冕议会的标志。


    是他前世某次转生时，在一本禁书上见过的。书烧了，只留下一句话：“影枢不死，因它本无命。”


    但现在顾不上想这些。


    眼前最重要的是，把这场仗打赢。


    他正想着，东谷方向突然传来一阵剧烈震动。


    紧接着，一团紫雾猛地炸开，三道身影从里面冲出。它们的身体迅速融合，变成一头十几米高的巨影傀儡，四肢由扭曲的金属构成，胸口嵌着一颗跳动的黑核。


    它迈步就要往主战场冲。


    楚玄没动。


    他把长枪插进地面，双手撑住膝盖，抬头看向艾琳所在的方向。


    两人目光一对，他抬起右手，比了个三。


    艾琳立刻明白。


    她深吸一口气，左手猛力拨动残弦。


    第一声音波响起，傀儡脚步一顿。


    第二声，它动作变形。


    第三声，精准命中胸口黑核，发出一声刺耳的嗡鸣。


    就在这一瞬，罗拉带着战斧小队冲了上去。她们顺着傀儡腿部的缝隙攀爬，找到几根粗大的能量导管，抡起斧头就是一顿猛砍。


    黑浆喷溅，傀儡失去平衡，轰然跪地。


    托林那边也没耽误，引爆了早已准备好的熔炉。


    爆炸冲击波正面撞上傀儡背部，直接把它掀翻在地。残余紫雾像漏气一样从各处裂缝中溢出，迅速消散。


    战场上安静了几秒。


    然后不知谁先喊了一声，紧接着欢呼声此起彼伏。


    矮人士兵敲着盾牌大笑，精灵弓手抱在一起跳跃，人类战士把武器举向天空。旗帜被重新竖起，在风中猎猎作响。


    楚玄拔出长枪，拄着走了几步，站到一处较高的焦土堆上。


    他看见罗拉正用靴子踩着傀儡的头颅，举起战斧向同伴示意胜利。托林蹲在熔炉旁记录数据，一边骂骂咧咧地说下次要加大装药量。艾琳从石柱上跳下来，虽然右手又渗出血迹，但她脸上带着笑。


    他低头看了看手中的枪。


    枪尖卷了，柄上有裂纹，整杆武器看起来随时会断。


    但他没扔。


    远处荒原尽头，最后一批残军消失在地平线下。紫雾彻底散尽，连痕迹都没留下。天空中的裂痕似乎也在缓慢愈合，边缘泛着淡淡的金光。


    风刮过来，带着灰烬的味道。


    楚玄抬起手，抹了把脸上的黑灰。


    胜利了。


    至少现在看来是这样。


    他正要开口喊人集合，忽然感觉脚下地面轻微震了一下。


    低头看去，那具倒地的傀儡胸口，黑核竟然还在跳。


    而且频率变了。


    不是刚才那种规律搏动，而是一下快，一下慢，像是在……回应什么。


    他的手指慢慢收紧，握住枪柄。


    枪尖滴下一滴黑浆，落在地上，发出轻微的嗤响。