“它统一了陆地上所有的修仙宗派。道门、佛门、剑修、散修……全都被收编进了。如今的人间，不再是宗派林立、各自为政的局面，而是——”


    它咽了口唾沫。


    “而是铁板一块。”


    黑烈的蛇瞳微微收缩。


    它知道这意味着什么。


    以往海妖入侵，面对的只是边关守军，以及几个就近宗门的驰援弟子。


    那些宗门各有利益，各有算计，驰援的规模，时间，决心，从来参差不齐。


    这是人族的弱点，也是海妖王庭数千年来屡屡得手的倚仗。


    可如果整个人间修仙界，都被整合成一个统一的力量……


    黑烈没有继续想下去。


    “血月祭还有多久？”


    “五年。”


    “……照常进攻。”


    那一年的血月祭，是人族边关有史以来面对的最惨烈的攻防战。


    海妖王庭倾巢而出，黑烈亲自坐镇中军，催动那门压制神通，将城头守军的战力硬生生削去三成。


    那一夜，居海关城墙数次险些被攻破，守将面色狰狞，犹自死战不退。


    然而，人族终究守住了。


    不是因为某个惊才绝艳的英雄一己之力扭转战局。


    而是因为，当边关告急的烽火点燃时，四面八方，皆有援军赶来。


    不是一宗一派，不是一城一地。


    是整个人间。


    那一战之后，黑烈盘踞在王座之上，沉默了整整三个月。


    它没有再去禁区。


    因为它知道，去了也没用。


    那五年来积攒的血气反噬，因为没有足够道泽中和，正在它体内疯狂反扑。


    每一次呼吸，鳞片缝隙间都会渗出细密的血珠；每一次闭眼，都仿佛能听见自己魂魄被烈火炙烤的哀鸣。


    黑空与黑海的状况更糟。


    他们没有黑烈那般对禁区气息的亲和，每一次吞噬血气，反噬都比黑烈更剧烈。


    这五年来，他们没有道泽可吞，只能硬生生熬着，熬到鳞片黯淡，熬到气息萎靡，熬到连维持百丈妖躯都力不从心。


    “大哥……我们还要等吗？”


    黑海的声音沙哑，伏在王座之下，像一条真正的、孱弱无力的凡蛇。


    黑烈没有回答。


    它只是望着禁区方向，望着那片它爬了五千年、却始终无法真正触及的微光。


    沉默良久。


    “不等了。”


    它说。


    “我们去抢。”


    ……


    那一战，是海妖王庭三皇第一次亲自率军攻入人族腹地。


    也是黑烈五千年来，第一次真正直面那个让它无数次从残魂碎片中窥见、却从未真正交手的物种。


    人族顶尖修士。


    战况之惨烈，远超它的预期。


    那些人类的术法、剑诀、阵法，在它眼中本不值一提。


    它甚至不屑于躲避，任由那些光华落在鳞片上，连一道白痕都留不下。


    直到那个人持剑而来。


    那是一个年轻男子。


    他踏浪而立，衣袂被海风轻轻拂起，面容清俊，眉眼含笑，看上去不过二十出头。


    一头白发潇洒不凡。


    他的手中握着一柄看起来普通至极的长剑，剑身上甚至还有几处细微的豁口，像是用了许多年却舍不得更换的老物件。


    他笑吟吟地看着三兄弟，目光最后落在黑烈身上。


    “你们，什么修为？”


    他的声音很温和，带着一点闲聊般的随意。


    黑海自诩天下无敌手，于是摆出妖皇的威严。


    “万法已归一，天下莫敢敌！”


    那白衣男子闻言，眼睛忽然亮了。


    不是愤怒，不是凝重。


    是喜悦。


    是那种寻觅许久、终于得见所愿的、发自内心的喜悦。


    “归一境？”


    他轻声重复，嘴角的笑意更深了。


    “真的吗？”


    然后，他抬手。


    只是一剑。


    简简单单，平平无奇。


    甚至连剑光都没有。


    那剑光来得毫无预兆，就像一缕月光，从容地从夜空倾泻而下，不疾不徐，不惊不扰。


    然后，黑海惨叫。


    那条跟随黑烈五千年，从孱弱幼蛇一路成长为神通九重天妖皇的尾巴，齐根而断。


    断口处没有血，只有一层薄如蝉翼的剑意，封住了所有生机，让那截断尾如同枯萎的枯枝，无声坠入海中。


    黑烈猛然转头。


    只见那男子眼神中流露出失望，随后抬手又是一剑。


    “轰——！！！”


    海面被劈开一道百里长的裂痕，海水如同沸腾般向两侧翻涌，露出下方久不见天日的深海岩层。


    黑烈的压制神通，在那道剑光面前，如同薄纸般一触即溃。


    黑海再次惨叫。


    这一次，是他的左爪齐腕而断。


    黑烈目眦欲裂，周身妖力疯狂燃烧，却发现自己根本捕捉不到那白衣男子的位置。


    他明明就站在海面上，离自己不过百丈，可无论是神识、妖力、还是神通，都无法锁定他。


    他仿佛与这片天地融为一体，又仿佛独立于这片天地之外。


    “你……你突破了归一境？！”


    黑烈嘶声，声音里第一次带上了恐惧。


    白衣男子收剑，低头看了看剑身上新添的一道细微豁口，似乎有些心疼。


    “李天涯那小子不会怪我吧？”


    这可是他从神剑峰顺出来的。


    听到黑烈的话，男子抬起头。


    “归一？”


    他摇摇头，语气平淡，“没有，要不然我也不会出来。”


    他没有解释。


    只是抬头，看了黑烈一眼，又看了看它身后那片深邃的海沟裂谷。


    然后，他转身，踏浪而去。


    这三个家伙不弱，如果他们拼起命来，他还真没办法留下他们。


    现在的自己只是一具分身，本体还在其他地方探索。


    海浪在他身后合拢，星空依旧璀璨，海面平静如初。


    仿佛方才那惊天一剑，不过是一场幻觉。


    三兄弟仓皇逃回禁区。


    那一夜，黑烈盘踞在禁区边缘，望着那个它爬了五千年的石台方向，一夜未眠。


    ……


    此后两百年，三兄弟重新蛰伏于南海深处。


    人族统一之后，边关防线固若金汤，海妖王庭的每一次入侵都以惨败告终。


    黑烈不再强求。


    它只是偶尔从禁区边缘带回些许血气，补充着妖族的损耗。


    它不再提“归一”。


    它甚至不再提“强大”。


    它只是守着这片海渊，守着那根日渐黯淡的通天玉柱，守着两个日渐沉默的弟弟，日复一日，年复一年。


    直到一百年前。


    月黑风高，海面无波。


    一道黑影，毫无预兆地，撕裂了海渊上方的水幕，如同鬼魅般降临。


    黑烈猛然睁开眼。


    那是一个男子，全身笼罩在黑色斗篷之中，看不清面容。


    他就那样静静地悬浮在半空，周身没有任何气息外泄，却让黑烈脊背发寒。


    不是因为他的强大。


    而是因为他身上那股无比熟悉的气息。


    那是禁区深处的气息。


    与他这五千年舔食血气如出同源。


    “你……是什么人？”


    黑烈沉声，鳞片下肌肉绷紧。


    那黑衣男子没有立刻回答。


    他只是缓缓抬起头，露出斗篷阴影下什么都没有的虚无。


    “与你一样的人。”


    他开口，声音声音低沉沙哑，如同砂石摩擦。


    “同样被血神遗泽选中，同样在无尽的痛苦中挣扎求存，同样……”


    他顿了顿，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。


    “同样，被这天，挡在了门外。”


    他抬手。


    黑烈的蛇瞳，骤然收缩成针尖。


    两位皇者，于南海之渊，第一次对视。


    一者如烈火，一者如深渊。


    一者是这禁区五千年的守墓人。


    一者，是自称带着血神遗藏，自人间而来的不速之客。