小脸紧绷，眉头微蹙，一副“我很忙”的样子。
“小花。”
小花抬起头，茫然地看着他。
秦明笑着问：“想不想出去玩？”
小花愣了愣，然后猛地站起来，用力点了点头。
“想！”
她跑过来，抱住秦明的腿，仰着小脸，眼睛亮晶晶的。
“老爷，我们去哪里玩？”
秦明揉了揉她的脑袋。
“下山，除妖，顺便看看风景。”
小花高兴得直蹦。
“好啊好啊！小花要跟老爷一起去！”
秦明笑了笑，心念微动，一道与他一般无二的身影从他身上分离而出，在桌边坐下。
分身抬头看了他一眼，什么也没说，拿起一份玉简继续批阅。
秦明则抱起小花，身形一闪，消失在了事务堂中。
……
虚空中，李天涯盘腿而坐，周身灵力涌动如潮。
他闭着眼，仿佛对周遭一切浑然不觉。
但就在秦明离开的瞬间，他的神识微微一扫，掠过事务堂，掠过那道依旧端坐的分身，掠过那份摊在桌上的求助玉简。
然后，他收回神识。
继续闭目修炼，再没有其他动作。
秦明架起筋斗云，身上挂着避水咒，那些灵雨落在三尺之外便自动滑开，一滴也沾不到身上。
小花趴在他怀里，好奇地探出小脑袋往下看。
云雾从身边掠过，山川河流在脚下飞速后退，她的眼睛瞪得溜圆，小嘴里不时发出“哇”“哦”的惊叹声。
秦明取出玉简，神识探入，查看那些求助地址。
最近的一个地方叫玉湖镇，传讯是当地镇级长官亲自发来的。
按照玉简上的方位，距离青溪宗约莫五百里，以筋斗云的速度，半个时辰足矣。
“坐稳了。”
秦明将小花往怀里拢了拢，脚下云头一转，朝着东南方向疾驰而去。
……
半个时辰后，前方出现一座规模颇大的镇子。
秦明放缓速度，居高临下俯瞰。
玉湖镇坐落在一片平原之上，四周是大片的水田和池塘，此刻正被灵雨滋润着。
镇子里的房屋多是黑墙青瓦，飞檐翘角，一条小河穿镇而过，河上架着几座石拱桥。
远远望去，颇有几分江南水乡的韵味。
秦明神识微微一扫，便锁定了府衙的位置。
在镇子偏西，一座三进院落，门前立着两只石狮子，虽然陈旧，倒也气派。
他也不掩饰，直接按下云头，落在府衙院中。
“砰。”
一声轻响，秦明和小花稳稳落地。
院子里，一个穿着破旧官服的老者正在焦急地来回踱步，眉头皱得能夹死苍蝇。
旁边站着几个腰挎长刀的衙役，也是一脸愁容。
秦明的突然出现，让所有人都吓了一跳。
“啊——！”
那老者抬头看见一个白衣人从天而降，吓得往后一仰，脚下一滑，一屁股坐在地上。
几个衙役也是手忙脚乱，有的去扶老者，有的下意识去拔刀，有的干脆愣在原地不知所措。
秦明看着这一幕，有些无奈。
他也不想这么吓人，但总不能先递个拜帖再进来吧？
他往前踏了一步，周身气势微微一放。
那是属于神火境的气息，虽然只是极淡的一缕，但对于这些凡人来说，已经足够让他们明白来者是谁。
“不必慌张。”
秦明开口，声音平静，“我是青溪宗派来除妖的。”
几个衙役愣了愣，然后齐刷刷跪了下去。
那老者也反应过来，连忙从地上爬起来，整了整破旧的官服，躬身行礼，声音都在发抖。
“恭、恭迎仙师！老朽是玉湖镇监镇宋思明，不知仙师大驾光临，有失远迎，还望仙师恕罪！”
秦明摆了摆手。
“宋监镇不必拘谨。给我说说情况。”
宋思明抬起头，小心翼翼地打量了秦明一眼。
仙师看着很年轻，二十出头的样子，白衣飘飘，气度不凡。
怀里还抱着一个粉雕玉琢的小女孩，扎着两个小揪揪，正睁着大眼睛好奇地四处张望。
就这么一个人，带着一个小孩，能行吗？
这个念头只在宋思明脑海中转了一瞬，就被他狠狠压了下去。
山上仙人，岂是他这等凡夫俗子能揣度的？
别说带个小孩，就算带只猫带只狗，那也是仙人的猫狗！
那就是仙狗！
他连忙收敛心思，开始讲述。
“回仙师，事情是这样的……”
原来这玉湖镇以烧制白瓷闻名，镇上十户有七八户都靠这行当吃饭。
烧好的瓷器要运出去卖，就得走山路。
那条路在镇子北边的山林里，走了几十年，从未出过事。
可就在昨天晚上，出事了。
一队运送瓷器的汉子，总共十二个人，推着几辆独轮车，连夜赶路。
结果走到半道上，突然从山林里窜出个妖怪，连人带车全给卷走了。
只有两个稍微懂点拳脚的师傅逃了回来，但也受了伤，现在还在家里躺着。
“那妖怪长什么样？”秦明问。
宋思明摇头：“那两个师傅吓坏了，说话颠三倒四的，只说那妖怪很大，很黑，有好几百丈长……具体什么样，也说不清。”
秦明点点头，示意他继续。
“今天早上，老朽派了几个衙役去查看。”
宋思明的声音低沉下去。
“结果他们刚进那片林子，也被抓了。只有一个人跑回来报信，说那妖怪就在林子里，到处是洞……”
他抬起头，眼中满是哀求。
“老朽赶紧向上面的州县求援，可不知怎么回事，一点回应都没有。无奈之下，这才斗胆向青溪宗发去传讯。仙师，那些被抓走的人……可都还有救啊？”
秦明看着他，没有说话。
他当然知道州县为什么没有回应。
此刻血月祭正酣，那些官府豢养的修士，恐怕也在拼命吸收灵力，哪有心思管这些事？
况且即便是平日里那些官府也是能推则推，能躲则躲，向来不愿意出一分力。
“带路。”他说。
宋思明一愣，随即大喜。
“是！是！老朽这就带路！”
他一挥手，几个衙役连忙跟上。
一行人快步往外走。
走到门口，宋思明忽然想起什么，转身跑回屋里，抱出几件蓑衣和草帽。
“仙师，外面下着雨，您披上这个……”