一叶扁舟行于碧波之上，两岸青山连绵，竹影婆娑.


    王小宝倚着船舷，指尖捻着茶盏，慢悠悠呷了口新沏的雨前龙井，眉眼间尽是闲适。


    临渊坐在身侧，手肘撑着案面，目光扫过两岸不断倒退的景致，眉头却悄然蹙起。


    “不对啊。”临渊捻起一颗瓜子，嗑得咔嚓响，“咱们原计划走山路入京城，怎么一阵恍惚，就理所应当坐上了船？”


    王小宝抬眸，淡淡扫过前方江面，指尖轻叩船板，声音压得极低：“别急，有人替咱们改了路线，咱且静观其变，看看这出戏唱的是哪一出。”


    几人皆是心照不宣，不再声张，安静看着船夫持篙掌舵，船身一路向北，行至一片茫茫竹海。


    霎时间，浓雾自竹林深处翻涌而出，白茫茫的雾气裹着刺骨的阴冷，还掺着几分若有似无的鬼气，将整条水路笼罩得严严实实，连日光都透不进来半分。


    “嘶——这雾邪门得很。”临渊放下茶杯，周身龙威隐隐浮动。


    话音未落，一道红影猛地从竹林中蹿出，如鬼魅般飞升而起，稳稳立在两岸交错的竹枝之间。


    那是个红衣黑发的女子，青丝如瀑，竟有数丈之长，此刻尽数散开，如墨色长鞭般缠在两岸翠竹之上，硬生生将狭窄的水路死死堵死，船身顿时被逼得停在了江心。


    船夫倒是个见过大世面的，面上半分惧色也无，转身进了船舱，端出一盘寒食，又点燃一炷线香，对着红衣女鬼的方向恭恭敬敬磕了个响头，随后回头看向棚子里的几人，投来一个安心的眼神，示意无需惊慌。


    可那红衣女鬼根本不吃这一套，秀眉一蹙，掌心凝起一股黑气，猛地拍向船头。


    只听“哐当”一声脆响，船夫端着的食碗瞬间四分五裂，碗中寒食散落江中。


    紧接着，江水轰然翻涌，竟如猛兽般朝着船身倒灌而来，眼看就要将扁舟吞没。


    “放肆！”


    船夫低喝一声，掌心翻出一道青光，一掌狠狠劈向江面。


    汹涌的江水竟被这一掌硬生生劈成两半，露出底下黝黑的江底。


    他口中念念有词，咒文声起，两岸竹林中的竹叶骤然纷飞，如锋利的刀片般呼啸而出，齐刷刷割向女鬼缠在竹上的长发。


    青丝寸断，纷纷扬扬落在江面，女鬼吃痛，发出一声凄厉的尖啸。


    失去长发阻拦，船身竟似有了灵性，再度缓缓向前行驶。


    “想要过此路，留下买路钱！”


    女鬼怒目圆睁，周身鬼气暴涨，猛地张开一张饕餮巨口，口中竟缓缓钻出一柄泛着寒芒的玄铁剑。


    她反手握住剑柄，狠狠掷出，玄铁剑“哐当”一声深深插进船头，剑身在船板上震颤不休，硬生生将船身彻底逼停。


    船夫见状，纵身跃出船头，手中不知何时多了一柄竹笛，与红衣女鬼缠斗起来。


    一边是竹影化刃，道法凛然。


    一边是鬼气森森，剑势汹汹，竹影与红影在浓雾中交错，打得难解难分。


    棚子里，王小宝悠哉游哉地嗑着小白临走前留下的五香瓜子，茶水续了一杯又一杯，看得津津有味。


    “小宝，咱们不去帮忙？”临渊凑过来，抓了一把瓜子，手痒得厉害，眼底跃跃欲试。


    “急什么。”王小宝吐出瓜子皮，淡淡道，“咱本走的是山路，被人硬换了水路，也没人问过我们愿不愿意。他们乐意打，咱就凑凑热闹看看，何必掺和？”


    “这话倒是有理。”临渊嗑着瓜子，咂咂嘴，“这渔夫道行可不浅啊，看着像个普通船家，没想到还有这本事。”


    “谁知道呢。”王小宝目光落在那红衣女鬼身上，指尖轻轻摩挲着茶盏，“你瞧她眼底，不是戾气，是怨怼，这怨结得深啊。”


    正说着，女鬼被渔夫一笛扫中肩头，踉跄着后退数步，玄铁剑脱手坠江，她望着江面，突然发出一声撕心裂肺的哭喊：“阿铮！你在哪儿！我等了你百年，你说过会来接我的，你骗我！”


    哭声凄厉，听得人心头发颤，浓雾竟也因这悲戚的哭声，微微散了些。


    渔夫的动作顿住，竹笛垂落，语气复杂：“你执念百年，何苦如此？怨灵将军早已魂飞魄散，入了轮回，你守着这竹海，守着这水路，不过是守着一场空。”


    “魂飞魄散？不可能！”女鬼猛地抬头，泪水混着黑气滑落，“百年前，他是镇守边关的将军，我是江南竹乡的绣女，我们私定终身，他说等打完胜仗，就来竹海娶我，用这玄铁剑做聘礼，筑一座竹楼为家。”


    她抬手抚上断裂的长发，声音哽咽：“可等来的，却是他战死沙场的消息，敌军将他的尸骨抛入江中，顺流而下，漂到了这片竹海。我寻了他三日三夜，只捞到这柄玄铁剑，我抱着剑哭了七天七夜，最后投江殉情，魂魄却被这竹海的怨气困住，成了孤魂，守着这江，守着这剑，等着他回来。”


    “我不信他魂飞魄散！”女鬼嘶吼着，周身鬼气再度翻涌，“我日日以心头血养剑，以执念聚魂，就是想等他回来，哪怕是怨灵，哪怕是恶鬼，我都认！可你们却一次次拦着我，说他没了，说我痴傻！”


    渔夫叹了口气，眼底满是惋惜：“百年前，将军战死，魂魄本有机会入轮回，却因你日日以心头血相唤，执念缠心，魂魄不得安宁，最终化作怨灵，四处游荡，被有心人打散，魂飞魄散前，他留了一句话，让你放下执念，好好入轮回，莫要再等。”


    “不可能！他不会丢下我的！”女鬼根本不信，猛地扑向渔夫，“你们都骗我！今日谁也别想过这江，我要守着他，守着我们的约定！”


    眼看两人又要打起来，王小宝终于放下瓜子，缓缓站起身，折扇轻摇，声音温润却穿透了喧闹的打斗声：“执念入骨，不如让他亲眼看看，百年执念，究竟是缘，还是劫。”


    他指尖凝起一缕狐火，轻轻弹向江面，狐火入水，竟化作一道虚影，那虚影身着铠甲，面容刚毅，正是那怨灵将军。


    虚影朝着红衣女鬼微微躬身，声音带着无尽的愧疚与温柔：“阿瑶，对不起，让你等了百年。我身陨之后，魂魄漂泊，见你为我殉情，执念成鬼，心中万般不忍，却因怨灵之身，不得靠近。如今我魂飞魄散在即，唯愿你放下执念，入轮回，寻个好人家，莫要再为我蹉跎岁月。”


    “阿铮！”红衣女鬼看着那道虚影，泪水汹涌而出，伸手想要触碰，却只抓到一片虚无。


    虚影渐渐消散，最后留下一句：“忘了我，好好活。”