许三多没接这话，只垂着眼说：
“上次见你那瓶里剩得不多了。队里训练强度大，跌打损伤都用得上。”
“何止用得上。”
袁朗低笑一声，把包拉链拉好，
“那帮狼崽子抢着用，上次演习带过去那些，三天就见了底。你这方子好使，回头找机会申请个专利，怎么样？”
“好。” 许三多点点头，答得干脆，半分犹豫都没有。
袁朗往前凑了半步，雾气沾在他睫毛上，黑沉沉的眸子亮得惊人，声音压得很低，混着旋翼的风声只有两人听得见：
“许三多，你身上有不少说不通的地方，你知道吧？”
“知道。” 许三多抬眼，眼神坦荡，没半分闪躲。
袁朗心里那点试探落了地，舌头舔过牙齿，没继续追问，
他指尖轻轻敲了敲帆布包面，语气慢悠悠的，带着点笃定：“我等着，等你愿意说的那天。”
“好。” 还是一个字，稳得像钉在地上的桩。
袁朗没忍住，伸手揉了揉他的短发。
发丝软，沾着清晨的凉意，手感比想象中还好。
他啧了一声，到了嘴边的话又咽回去。
“首长，怎么了？” 许三多抬头看他，黑眼睛里带着点茫然。
“叫队长。” 袁朗蹙眉，语气带着点少见的执拗。
“我还不是……”
“你一定会是。” 袁朗打断他，话音落得轻，眼神盯着许三多，格外认真。
许三多刚要开口，身后传来重重的脚步声。
齐桓扛着两个迷彩行李包大步走过来，胳膊底下夹着个厚实的牛皮纸档案袋，鞋底踩得露水四溅。
“队长，该登机了！” 他喊得亮堂，目光扫过两人，心里暗啧一声，自家队长嘴角翘得快与太阳肩并肩了，跟大队长那老狐狸简直一个模子刻出来的。
袁朗撇撇嘴，不满被打断，转头看向许三多时语气又软了些：“好好念书，我等着你早点毕业。”
“是。” 许三多脊背一挺，应声平稳。
袁朗刚转身要踩舷梯，又猛地转回来，往前跨了半步盯着他的眼睛：
“许三多，你就答一个‘是’？这算是答应我了？”
许三多看着他，忽然抬手敬了个标准的军礼，声线稳得砸地有声：“是！保证完成任务！”
袁朗笑了，又伸手揉了揉他的脑袋，力道比刚才重了点：“总算说句我爱听的。”
齐桓把行李塞进机舱，回头把那封牛皮纸档案袋递到许三多手里，封面上印着卫生局的字样。
“中医行医资格证的报考文件，复习资料夹在里面了，记得按时报名考。”
“谢谢齐桓。” 许三多接过，指尖碰到厚实的牛皮纸，心里很清楚，这种特批的报考名额，不是随便能拿到的。
齐桓往机舱方向瞟了一眼，赶紧压低声音，伸手戳了戳自己作训服口袋：“哎，有没有我的？”
许三多愣了一下，随即从上衣口袋里摸出个更小的玻璃瓶，悄悄塞进他口袋里，瓶身还带着点体温。
齐桓满意地点点头，拍了拍他的胳膊，一切尽在不言中。
袁朗靠在机舱门边，假装没看见这边的小动作，扬声喊：“齐桓，磨磨蹭蹭干什么？出发了。”
“来了！” 齐桓应了一声，冲许三多使了个眼色，转身往机舱跑。
袁朗站在舷梯最上面一阶，最后看了许三多一眼。
那人还站在原地，笔挺地敬着军礼，雾气裹着他的身影，像棵扎了根的白杨树。
旋翼转得越来越快，劲风卷着雾气和草屑往四周散。
直升机缓缓升空，越升越高，地上的人影慢慢缩成个小点。
许三多一直抬着手，直到轰鸣声远得融进风里，才慢慢放下胳膊。
手里的牛皮纸档案袋带着点余温，风卷着雾气从身边扫过。
远处的太阳慢慢破开云层，把停机坪的草叶照得发亮，露珠滚下来，砸在泥土里，悄无声息。
直升机攀升到云层下方，机身微微颠簸。
袁朗指尖搭在舷窗边缘，目光还黏在下方越来越小的人影上，直到停机坪缩成个灰点，才慢慢收回来。
“要是实在舍不得，直接拐回基地不就完了。” 齐桓靠在座椅上，抱着胳膊瞥他一眼，语气带着点调侃，“多大点事。”
袁朗白了他一眼，指尖敲了敲舷窗：“手续你办？”
“找大队长啊，他一张条子的事。”
“他现在是军校生，三年文化课加一年实习，学制卡得死。”
袁朗解开风纪扣，往座椅里一瘫，常服的褶皱漫开，
“尤其这专业，步兵指挥加信息工程，今年新开的综合方向，课程量比普通专业多三成。他能按正常年限毕业就不错了，别给他添额外压力。”
齐桓挑眉：“这专业谁给他选的？”
“高城。” 袁朗嗤了一声，嘴角却带着点笑意，“那家伙精得很，直接挑了个最难啃的。”
“不是，队长，你这不当着三多的面，你这架子就端不住了是吧？”
齐桓嫌弃地摇摇头，“刚才主席台上颁奖，腰杆挺得跟标枪似的，转头就瘫成这样。”
“你跟我多少年了，我什么样你没见过？”
袁朗解开两颗衬衫扣子，漫不经心，“装给别人看的，还能装给你看？”
齐桓没接茬，顺着话头问：“高连长为啥给他选这么难的专业？怕人被挖走？”
“可不就是防挖墙脚的。”
袁朗笑了声，指尖转着个空药油瓶，
“他以为把人扔去最难的专业，就能少点人惦记。他哪知道，越这样的兵，越招人抢。真金白银的本事摆那儿，藏不住。”
“还用等毕业？”
齐桓啧了一声，
“汇演刚结束，好几个系的主任都旁敲侧击问我了，打听这区队是谁带的。等真到毕业分配，各单位抢人，人脑子能打出狗脑子。”
“所以得盯着点。” 袁朗坐直了点，语气认真了些，
“平时多催着他学，能提前毕业最好，早一天定下来，少一天夜长梦多。”
齐桓看着他，故意拖长调子：
“队长，你可得把人盯牢了。这好南瓜，务必移栽到咱们三中队的菜园子里，别被旁人摘了。”
袁朗又白了他一眼，语气带着点笃定：“还用你说？”
“行，当我瞎操心。” 齐桓撇撇嘴，往椅背上一靠，闭上眼养神，嘴角却悄悄翘着。
旋翼的轰鸣声裹着气流声，填满整个机舱。
袁朗重新看向舷窗外，云层在脚下翻涌，指尖无意识摩挲着药油瓶的瓶身。
路还长，这人，一定是他的。
齐桓突然睁开眼睛，抱着胳膊嗤了一声：
“高连长这算盘打得，啧，选这么个磨人的专业，一半是练人，一半是防着挖墙脚。”
袁朗指尖转着那小瓶药油，玻璃壁在机舱灯下泛着冷润的光，嘴角勾着点了然的笑：
“他那点心思，还能瞒得住谁？钢七连出来的兵，个个都是他心尖子上的肉。但是他那一百来号人，谁看了不流哈喇子。”
“说白了，最防的不就是你。” 齐桓毫不留情戳破。
“他防归防，路数倒是没走错。”
袁朗不以为意，指尖轻轻弹了弹瓶身。
“将门虎子，眼光毒得很。他清楚现在的兵单靠战术底子走不远，信息、通信、指挥得串成一条线才顶用。选这个综合方向，看着是磨人熬心血，实则是给三多铺路。真啃扎实了，比纯步兵的路子宽得多。”
他顿了顿，语气里带着点笃定的赞许：
“也就三多扛得住，换旁人早熬垮了。何况这专业头一年开，课程体系、实训配套都还没捋顺，坑多着呢。”
“那倒是。” 齐桓点头，又忍不住笑，
“就是他估计没想到，越这么往实里练，你越眼馋。本来只想挖个步兵尖子，这下倒好，战术、通信、带兵全齐活了，更舍不得撒手了。”
袁朗低笑出声，靠回座椅里，肩线松下来：
“他舍不得，我就舍得？等着吧，等毕业分配的时候，有的争。”
“合着你们俩一个藏一个抢，倒霉的是三多。” 齐桓啧了一声，“夹在俩连长中间，也够他受的。”
“他扛得住。” 袁朗语气笃定，目光落向舷窗外翻涌的云层，
“是块好钢，就不怕多淬几次火。高城懂这个，我也懂。”
“哟，还英雄所见略同了？” 齐桓啧了一声，“那等毕业的时候，你俩还争不争了？”
“争啊，怎么不争。”
袁朗挑眉，往座椅里一瘫，肩线松垮，语气却带着笃定，
“但争的不是人，是看谁那儿更能让许三多走的更远。高城想把人带回去，建设老部队，我想把人扔去更险的地方练着。等三多真学满四年，他比谁都清楚该往哪儿走。”
他指尖敲了敲扶手，嘴角翘着点促狭：“再说了，真到那时候，他争得过我吗？”
齐桓翻了个大白眼：“说你胖你还喘上了。我看高连长也不是吃素的，到时候指不定谁赢呢。”
“输赢不重要。”
袁朗重新望向舷窗外，云层在脚下铺成棉絮状，旋翼的轰鸣声震得座椅微微发麻，
“兵能走对路，比什么都强。这点，我跟高城，没分歧。”