“传令下去，全师出动。但告诉各团，不要冲太快。跟146师和147师保持一样的速度。谁要是冲到他们前面去了，我处分谁。”
副师长愣了一下：
“这是……”
陈万仞站起来，拿袖子擦了擦嘴：
“保存实力。钱禄要打，让他162师去打。咱们21军的人，说什么也不能被张阳当枪使。”
他说完，迈步走出师部，朝前线方向去了。
钱禄的命令像鞭子，抽在21军三个师的屁股上。
到9时半，146师、147师、148师终于都动了。
但那种“动”，像是被人用枪顶着后脊梁往前推的。
进攻的队形松松垮垮，士兵们猫着腰，一步三停，稍有风吹草动就趴在地上不动。
日军的反击一打过来，前面的人就往后缩，后面的人又被堵住，乱成一团。
几个团长轮番打电话向师部报告：
“伤亡太大，请求暂停进攻！”
郑绍虞在电话里骂：
“哼！暂停？叫唤个屁！钱禄那个王八蛋能让我暂停？叫他们给老子顶住！最次就是趴在原地，也不能退！”
可话是这么说，各团的进攻还是像蜗牛爬坡，半天挪不了多远。
钱禄在162师前指不断接到21军各师的战报，越看越恼火。
他把电报纸一张张扔在桌上，对赵文华说：
“这些人打仗，像在给丈母娘拜年——一步三作揖。这样打下去，打到明年也到不了十字镇。”
参谋长劝道：
“他们毕竟是21军的部队，咱们不能逼得太急。真要是把人逼反了，战场上哗变，麻烦更大。”
钱禄冷冷道：
“逼反？我看他们还没那个胆。再发电报，以张军长和我联名的名义。告诉他们，再若阳奉阴违，拒不执行命令，战后一律呈报军法处，撤职查办，永不叙用！”
参谋长知道劝不住，只得去拟电报。
钱禄站在地图前，看着十字镇周围密密麻麻的蓝色箭头，又用红笔在146师和147师的推进方向上重重画了两道。
“告诉162师3团，继续向西北猛插。21军这帮人靠不住，只能靠我们自己。”
他顿了顿，又说：
“给军座发报。如实报告东路战况。”
电文很快拟好：
“军座：东路进攻集团自凌晨3时发起总攻，162师进展顺利，已攻占272.3高地，正向十字镇东侧推进。然21军146、147、148师虽经反复催促，仍进展缓慢，多次攻击受挫后即行退缩，致使我军两翼暴露，优势火力无法发挥。现正以162师主力继续突击，力求以点破面。但若21军各部不能同步推进，则东路难竟全功。钱禄。31日9时35分。”
张阳在广德收到电报时，天刚蒙蒙亮。
他看完电文，面色沉凝。
副参谋长低声道：
“21军的人就是这个德行。川军各师，除了我们23军自己练出来的兵，其它部队都是老底子，打仗先想着保命。钱师长怕是有得头疼了。”
张阳把电报放在桌上，手指点着“21军”三个字：
“刘长官在宣城，应该能压住他们。不过现在刘长官那边……，现在这个情况……，唉，你先去忙吧。”
刘长山应声去了。
张阳又转向另一份电报，是贺福田发来的。
“军座：163师自凌晨3时由佯攻转为强攻，已突入日军西面阵地。但日军抵抗极为顽强，反复以预备队实施反冲击。163师伤亡已超过千人，目前能战斗人员不足九千。但官兵士气不衰，誓与日寇血战到底。李栓柱161师已夺取长坡，正沿山脊向野猪岭推进，进展亦十分艰难。贺福田。31日6时30分。”
张阳看完，闭上眼，靠在椅背上。
他仿佛能听见战场上那些此起彼伏的爆炸声，能看见那些满身泥血的士兵在硝烟里奔跑。
过了好一会儿，他睁开眼，对报务员说：
“回电东路。161师和163师，打得好。告诉他们，我在广德等他们凯旋。”
12月31日，上午11时，广德。
广德城里的军指挥部里，张阳正在看战报。
桌上堆满了电报和地图，烟灰缸里塞满了烟头，油灯的火苗在晨风中忽明忽暗。
他把各师的战报一份一份看过，又在地图上把每一条战线都标出来。
从地图上看，东西两路已经对十字镇形成了钳形攻势，可两把钳子都咬得不深，还在日军的骨头上磨着。
“打得苦啊。”
他低声对小陈说。
小陈端来一碗稀粥，劝道：
“军座，您先吃点东西吧。这仗也不是一天就打完的。”
张阳接过碗，扒了两口，忽然放下，问：
“宣城那边有消息没有？”
副参谋长摇头：
“没有。倒是唐生智那边来电催问战况，我已经按您的意思回了。”
张阳点点头，他站起来，走到窗前。
广德城在清晨的薄雾里苏醒过来，几缕炊烟从残破的屋脊间升起，又被风很快吹散。
城门口，有士兵在换岗，枪刺在晨光里一闪一闪。
城外的官道上，民工们正在抢修被炸坏的路面，几辆马车拉着弹药箱，慢吞吞地朝西边走去。
一切都像往常一样。
可张阳总觉得哪里不对劲。
他转过身，对警卫员小陈说：
“今天加双岗，指挥部前后门都派人守着。所有进出的人，一律查验通行证。”
小陈一愣：
“军座，出什么事了？”
张阳摇摇头：
“没什么。就是觉得心里不踏实。”
他刚说完，外面就传来一阵脚步声。
一个参谋进来报告：
“军座，外面来了几个人，说是从重庆来的，有军委会的特别通行证，要见您。”