山路蜿蜒，石阶被岁月磨去了棱角，覆着湿润的青苔。
李莲花几乎将全身的重量都倚在了李沉舟身上，每一步都踏得沉重而缓慢。
碧茶之毒带来的寒意与虚弱，如同附骨之疽，随着强行攀登而越发猖獗。
他呼吸急促，额际的冷汗汇成细流，滑过苍白的面颊，滴落在襟前。
眼前阵阵发黑，山道两侧熟悉的树木、岩石都成了晃动的，色彩模糊的影子。
李沉舟的支撑成了他此刻唯一的凭借。
那手臂沉稳有力，托着他大半边身子的重量，步伐节奏控制得极好。
既没有因他的拖累而踉跄，也没有催促或表现出不耐。
只是以一种近乎漠然的平稳，带着他向上。
李沉舟的气息始终平稳悠长，与李莲花的艰难喘息形成鲜明对比。
那份深不可测的内力修为，在此刻显得尤为突出。
李莲花甚至能感觉到，对方体内那至阳至刚的内力，如同蛰伏的火山。
虽未主动输出为他驱寒，但其本身存在的“热源”，似乎也稍稍驱散了一些紧贴着他身侧的阴冷。
两人沉默地走着，只有李莲花压抑不住的喘息声，和鞋底碾过落叶碎石发出的细微声响，打破山林的寂静。
又走了一段，前方山路出现一个较为平缓的转角，转过那里，再往上不远，就是云隐山门内弟子日常活动区域的外围了。
李莲花却在此处停了下来。
他几乎是脱力般地倚在李沉舟臂弯里，连独自站直的力气都快要耗尽，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着肺腑传来闷痛。
他微微侧头，视线越过李沉舟的肩膀，望向转角后的方向，眼神空洞又凝滞。
那里曾是他年少时肆意奔跑、练剑、与师兄嬉闹的地方。
几个呼吸？
不，或许连一个呼吸都不用，婆娑步全力施展，他就能从山门直达师父的静室外。
那时身轻如燕，内力充盈，只觉得天地广阔，无处不可去，无峰不可攀。
而现在……这短短一段山路，却走得如同跋涉了千山万水，耗尽了他残存的所有气力，也碾碎了他最后一点强撑的体面。
他不知道师父若见到他这副模样，会是怎样的心情。
愤怒？痛心？还是失望透顶？
他宁愿师父永远记得那个惊才绝艳，骄傲张扬的李相夷。
而不是眼前这个毒入膏肓，苟延残喘，连路都走不稳的李莲花。
近在咫尺的“家”，此刻却仿佛隔着无法逾越的天堑。
就在李莲花心潮翻涌、无力前行之际。
在他们侧下方另一条更隐蔽、也更陡峭的樵夫小径上。
一个穿着暗色劲装、形容有些鬼祟的身影，正小心翼翼地向上攀爬。
此人正是单孤刀。
他此行目的险恶，乃是打算借着“告知李相夷东海战败、四顾门解散噩耗”的由头，前来云隐山“拜见”师父漆木山。
表面是痛心疾首传递消息，实则是想亲眼看看漆木山听闻爱徒“死讯”后的反应。
若能寻得机会，刺激其旧伤复发，甚至暗中下手除去这个可能碍事的师父，那便是再好不过。
万圣道野心勃勃，漆木山这样的老一辈高手，又是李相夷的师父，终究是个潜在变数。
他正盘算着如何措辞，如何表演，脚步谨慎，眼观六路。
忽然，他隐约听到上方主山道传来异常的动静。
不是寻常山风林涛，更像是……沉重拖沓的脚步声，和压抑的喘息？
单孤刀心下生疑，云隐山弟子不多，就只有他和李相夷两个。
且皆知漆木山不喜打扰，平日少有人在此偏僻山道走动。
他借着林木掩映，悄无声息地向上挪了几步，拨开一丛茂密的枝叶，朝主山道方向望去。
距离尚有一段，山道转角处林木半掩，但他目力极佳，一眼就看到了那个站在转角平台上的身影。
一个穿着黑色宽袍的高大男子，侧对着他的方向。
那人一头白发极为醒目，如同积雪堆砌，散在肩头。
仅仅一个侧脸轮廓。
单孤刀浑身的血液仿佛在瞬间冻住了。
剑眉，挺鼻，紧抿的薄唇，那线条，那弧度……
那是他日夜思虑、忌惮无比，以为早已葬身东海怒涛之下的，李相夷！
不，不可能！
他亲眼确认过战报，金鸳盟那边也传来笛飞声重伤闭关、李相夷不知所踪（多半已死）的消息！
四顾门因此分崩离析，一切都按照他的计划在进行！
李相夷怎么可能会出现在这里？出现在云隐山？！
极度的震惊与恐惧攫住了单孤刀的心脏，让他几乎喘不过气。
他死死盯着那个侧影，试图找出破绽。
是易容？还是……真的没死？
距离和角度限制，他看不到那人的全貌。
也看不到被其身形半挡住的、几乎完全倚靠在他怀里的另一个人（李莲花）。
他所有的注意力，都被那张酷似李相夷的侧脸，以及那头诡异的白发占据了。
但那侧脸的线条，他太熟悉了。
无数次暗中窥视，无数次嫉妒比较，那张脸的每一处细节都刻在他心里。
绝不会错！
尤其是那人周身散发出的那种冷硬、强悍、深不可测的气息。
虽然与他记忆中李相夷的耀眼张扬有所不同，反而更添一种沉郁的威慑，但这……
这难道是因为东海之战重伤未愈，或者武功又有精进？
“他居然没死！”这个念头如同毒蛇，狠狠噬咬着单孤刀的心。
李相夷没死，还回到了云隐山！
那他的假死，他的算计，他暗中推动的一切，岂不都有暴露的风险？
漆木山若见到爱徒归来，必定欣喜若狂，全力为其疗伤，届时李相夷恢复过来……
单孤刀不敢再想下去。
冷汗瞬间浸透了他的后背。
他原本的计划是刺激，算计漆木山。
但现在，一个活生生的，状态不明的李相夷出现在这里，完全打乱了他的步调。
他不敢赌李相夷是否察觉了什么，更不敢在此刻与李相夷照面。
万一对方从东海之事中查到了蛛丝马迹……
恐惧压倒了一切。
单孤刀当机立断，再不敢有丝毫停留，甚至连窥探确认那人正脸的勇气都没有。
他如同受惊的夜枭，猛地缩回树丛，屏住呼吸，运起轻功，沿着来时的樵夫小径。
仓皇无比地向山下退去，生怕弄出一点声响引起上方之人的注意。
什么刺激漆木山，什么谋害计划，此刻都被抛到了九霄云外。
保命、隐藏、重新评估局势，才是第一要务。
山风依旧，林叶沙沙。
单孤刀的惊惧与逃遁，发生在李莲花与李沉舟视线不及的角落，无声无息。
山道转角处。
李莲花对下方小径发生的这一切毫无所觉。
他的全部心神，都沉浸在自己的虚弱与近乡情怯的挣扎中。
身体因为脱力和寒意而微微颤抖，几乎完全陷在李沉舟的怀抱里才能勉强维持站立。
他微张着嘴喘着气，试图平复那恼人的心悸与眩晕。
李沉舟则清晰地感受到了怀中之人越来越沉重的倚靠，以及那无法抑制的细微颤抖。
他目光平淡地看着前方。
那里山势渐开，隐约可见屋舍檐角，显然已近人居之地。
这里，应该就是这李莲花口中的“家”了。
到了家门口，却驻足不前，甚至流露出如此复杂难言、近乎痛苦的情绪……
李沉舟不是多事之人，但此情此景，结合李莲花之前种种掩饰和极差的身体状况，他心中已有了些许模糊的猜测。
无非是些不愿以狼狈之态面对亲长、或是身负重创心中有愧之类的俗世纠葛。
他并没有出言询问或安慰的打算。
每个人都有自己的背负与选择，他李沉舟自己亦是如此。
他只是又调整了一下支撑的力道，让李莲花靠得更稳当些。
然后便静立不动，如同一座沉默的山岩，等着怀里这个人自己做出决定。
是鼓起勇气向前，叩响那扇归家的门？
还是怎样，李沉舟都等着他做出选择。
山岚轻轻拂过，带起李沉舟几缕银发，也拂动了李莲花额前汗湿的碎发。
时间，在这一刻仿佛被拉得很长，很长。