时间在旧屋的静谧与窗外持续的海潮声中悄然流淌。


    陶罐下的微火早已熄灭，只余一缕极淡的草药烟味混杂在咸湿的空气里。


    估摸着时辰已够，李莲花起身，摸了摸包裹头发的布巾边缘，确认染膏已充分渗透且微微发硬，便准备进行下一步。


    他先打来新的温水，又取来干净的布巾和木盆，放在李沉舟身侧。


    “李兄，时辰到了，我帮你把染膏洗掉。”


    李沉舟睁开眼，从入定中醒来，眸中神光内敛，点了点头，配合地微微低头。


    李莲花小心翼翼地解开包裹的布巾。


    深褐色的染膏已经凝固，将原本顺滑的银发黏结在一起，显得有些板结。


    他先用温水慢慢浸湿头发，让凝固的膏体稍微软化，


    然后才用手指轻柔地梳理、搓洗。


    这个过程需要耐心，既要将染膏彻底洗净，又不能用力过猛损伤发质或头皮。


    水流潺潺，混着褐色的染膏流入木盆。随着染膏逐渐被洗去，原本被掩盖的发色开始显露。


    并非预想中的纯黑，而是呈现出一种极为自然的深褐色。


    在透过窗棂的夕阳光线下，泛着健康润泽的光泽，比纯粹的黑色更显柔和，也更贴近中原人常见的发色。


    李莲花一边清洗，一边暗自感慨。


    别看李沉舟之前是一头醒目的银发，但这发质却是极好。


    触手顺滑微凉，韧性十足，即便被染膏黏结过，清洗时也未见多少脱落。


    他用的染膏方子确实特殊，是师娘当年心血来潮研究出来的，用了好几味固色滋养的药材。


    染后颜色持久不易褪，对头发损伤也小。如今看来，效果确实不错。


    终于，染膏被彻底洗净，盆中的水也变得清澈。


    李莲花用干布巾轻轻吸去头发上多余的水分，然后拿起一把昨日新买的桃木梳，开始为他梳理。


    湿发柔顺地披散在肩背，深褐色的光泽取代了曾经的银白，让李沉舟整个人的气质发生了微妙而显着的变化。


    少了那份非人般的冷冽与妖异，多了几分属于人间的沉郁与内敛。


    当他抬起头，额间那道被脂粉巧妙修饰过的印记也不再那么刺眼。


    看起来更像是眉间一道颜色稍深的旧痕，若不细看，很容易忽略。


    李莲花站在他身后，手持木梳，一下下梳理着那已然变成深栗色的长发。


    动作自然而专注，仿佛在做一件再平常不过的事情。


    铜镜就放在旁边的桌上，镜面模糊，却足以映出两人的身影。


    镜中，两张极其相似的面容靠得很近。


    同样的剑眉星目，同样的挺鼻薄唇，轮廓线条几乎是从一个模子里刻出来的。


    唯一的区别，或许只在于气色与神态。


    李莲花脸色依旧苍白，眉眼间带着挥之不去的病弱与温和的倦意。


    而李沉舟，即便收敛了锋芒，改了发色，掩了印记。


    那眼底深处蕴藏的冷硬，威严与深不可测，依旧隐隐透出，与李莲花的疏淡平和形成了鲜明对比。


    但无论如何，此刻镜中的两人，看上去便如同血脉相连的兄弟，甚至……如同照镜子一般。


    李莲花看着镜中的影像，心中那股奇异的感觉再次浮现。


    若不是他清清楚楚地知道自己的身世，知道他自己是真的没有其他亲兄弟。


    他几乎要怀疑，眼前之人是否真是自己失散多年，流落异乡的孪生兄弟。（李莲花不知道还有李相显的事情。）


    这相似度，实在太过惊人，超越了易容术所能达到的极限，也超越了“巧合”所能解释的范畴。


    “李兄，好了，你看看？”


    李莲花放下梳子，拿起那面铜镜，递到李沉舟面前。


    深栗色的长发半干，披散在肩头，额间印记模糊。


    镜中人除了眼神气质，几乎就是另一个李莲花，或者说，是另一个状态迥异的“李相夷”。


    李沉舟接过铜镜，目光落在镜面上。


    他看着镜中那张与自己原本面目有七八分相似，却又因发色和印记的改变而显得“陌生”了几分的脸，眼神深邃，沉默不语。


    这张脸，既熟悉又陌生。


    熟悉的是轮廓，陌生的是“伪装”后的整体感觉。


    他看到了李莲花站在他身后，也正透过镜面看着他，两人目光在模糊的铜镜中无声交汇。


    片刻，李沉舟放下镜子，声音听不出什么情绪：“尚可。”


    得到这简短的评价，李莲花笑了笑，并未在意。


    他知道李沉舟性子如此，能说“尚可”已是不错的肯定。


    “就是头发现在还有点湿，海风凉，我帮你擦擦吧，干得快些，也免得着凉。”


    说着，他又拿起一块干燥松软的布巾，走到李沉舟身后，动作自然地拢起他深栗色的长发。


    用布巾包裹着，轻轻揉搓、按压，吸去残余的水分。


    这个动作比方才梳理时更加亲近。


    李莲花的手指隔着布巾，能感受到发丝的柔韧与逐渐升起的，属于人体的微温。


    李沉舟则端坐不动，任由李莲花侍弄他的头发，只是目光垂落，看着桌上那面倒扣的铜镜，不知在想些什么。


    旧屋内很安静，只有布巾摩擦头发发出的细微声响，以及两人轻缓的呼吸声。


    夕阳光线斜射进来，将两人的影子拉长，投在斑驳的墙面上，几乎重叠在一起。


    空气中，染发后残留的极淡草药味、皂荚的清香、以及李沉舟身上那股特有的冷香交织弥漫。


    李莲花专注地擦拭着，动作不疾不徐。


    他心里清楚，这不仅仅是擦干头发那么简单。


    这是在帮助李沉舟完成一次“蜕变”，从一个格格不入的“异类”，变成一个能够相对自然地融入此间世界的“李姓江湖客”。


    也是为了他们接下来的行动扫清最明显的障碍。


    而李沉舟，则在感受着身后之人动作的同时，心绪翻涌。


    改变形貌，于他而言并非难事，以他的内力修为，稍作调整肌肉骨骼，易容成另一副模样也非不可能。


    但像现在这样，任由他人（尤其是这个与自己容貌酷似，关系微妙之人）动手。


    用一种近乎温和细致的方式，从发色到印记，一点一点抹去他原本最醒目的特征。


    这种感觉，颇为奇异。


    这更像是一种……合作，一种基于共同目标（低调行事）的相互配合与妥协。


    头发在布巾的吸附下渐渐干爽。


    深栗色的发丝恢复了顺滑，在夕阳余晖中泛着柔和的光泽，披散在肩头，长度适中。


    “差不多了。”


    李莲花松开布巾，又用手指顺了顺李沉舟的头发，确认已干了大半。


    “李兄觉得如何？可有不适？”


    李沉舟抬手，随意拢了拢披散的长发，触感与往日银发时并无太大不同，只是颜色变了。


    他摇了摇头：“无妨。”


    “那便好。”


    李莲花将用过的布巾收好，看了看窗外天色。


    “时辰不早了，今日怕是来不及去镇上找工匠了。”


    “李兄不如好好休息，明日一早，我们再去。”


    “今晚，我们正好可以趁着空闲，先大致规划一下车屋的样式和所需的详细木料清单，明日与工匠交涉时，也能更清楚些。”


    李沉舟对此安排没有异议。“可。”


    于是，两人便在旧屋那张简陋的木桌旁坐下。


    李莲花重新铺开纸张，拿起炭笔，开始凭着记忆和今日对木料的观察，勾勒车屋的大致草图，并标注尺寸，结构要点。


    李沉舟虽不擅此道，但见识眼光极高，偶尔提出关于坚固，实用或便于拆卸组装的意见，往往一针见血。


    两人一个画，一个说，偶尔争论几句，气氛竟难得地有些……寻常伙伴商议事情般的融洽。


    夕阳光芒彻底消失，海天相接处只余一片暗沉的蓝紫色。


    李莲花点起油灯，昏黄的光晕笼罩着桌案和两张极其相似，却神情专注的侧脸。


    少师剑静静躺在桌角，珠宝包袱放在床下。


    海滩上，那些大战遗留的船木在夜色中沉默。


    而这座东海之滨的简陋旧屋里，两个因奇妙际遇而相遇的男人。


    正一点点地，为他们的未来，勾勒出第一幅切实的蓝图。


    改变，已然开始。


    前路，依旧未知，但至少，他们不再是独自面对。