河水奔流，金色的阳光，在水面上随着水面的起伏泛起粼粼波光。


    神都码头，沿岸停靠的各式船只一眼不见尽头，上下来往穿梭在船上船下装卸搬运货物的脚夫，监管船只的管事船主，来往神都的行客商旅，摩肩接踵，人头攥动。


    熙熙攘攘的人群中，二十来个身穿华服的小厮，各自在一段距离内来回走动，不时往河面上眺望，每当附近的水面上空出位置出现新的船只，更是眼睛一眨不眨的的盯着，似乎在寻找辨认什么。


    终于，辰时末，一艘船头形似鸟嘴的偌大鸟船，划过水面缓缓驶向码头中部新空余出的位置。在附近走动的华服小厮探着头，仔细辨认了片刻，脚下立即如同抹了油一般，拔腿就往不远处的客栈跑。


    华服小厮冲进客栈，不一会儿，一队马车从客栈的后院中驶出，穿过来往的人群，正正好赶在鸟船放下船锚在岸边停下时到达船前停下。


    下锚停好，鸟船上的船工放下船板，早站在甲板上的曹春快速踏过船板走下船，船下停着的马车中，一个管事模样的中年男子也从一辆马车中走出，两人一照面迅速交谈起来。


    鸟船上，在船下曹春与前来接人的管事交谈间，四个二等丫鬟和六七个小厮手中或端或抬着大大小小的箱笼匣子从船舱中走出。


    其中一个身穿蓝色衣裙的二等丫鬟，走到甲板上时，视线不着痕迹地扫了一眼船下的码头。


    目光掠过鸟船左侧一个光着膀子坐在树下歇息的脚夫，蓝色衣裙的丫鬟视线一顿，在她看过去的同时，歇在船下的脚夫也正好看了过来。


    两人相视片刻，码头上的脚夫对蓝色衣裙的丫鬟微微点了点头，蓝色衣裙的丫鬟也微微颔首回应。


    天空中，金乌挥洒的阳光随着时间的推移渐渐染上灼热的热意。


    在鸟船旁停留了小半个时辰的马车缓缓移动，驶出码头；荣国府内，贾母坐在花园的凉亭中，一个四十多岁穿着靛蓝衣裙的中年妇人坐在贾母身前的矮凳上。


    两人一旁的小桌上，玉色的瓷盘中，十来个小巧玲珑，颜色翠绿的夏至饼，巧妙地拼在一起，如同盛放的绿色花朵。


    凉亭内只有贾母和中年妇人两人，距离最近的丫鬟都站在与凉亭相隔十丈的游廊下。


    远远看去，贾母和中年妇人似乎交谈甚欢，贾母的脸上不时带上笑意。


    巳时过半，中年妇人从矮凳上站起身，对贾母福身一礼，走出凉亭，候在游廊下伺候的丫鬟见状几步上前，将人引着走出花园。


    眼角余光中，中年妇人的身影消失，贾母面上的笑意迅速褪去，看着身前小桌上的夏至饼，眼中快速掠过一道暗芒。


    那一位藏得倒是够深。


    不过，对荣国府来说，确实是一个机会。


    四王八公。


    “四王”之中，其他三家不好说，那一位无论如何，就算是上皇也不能说动就动。