日落西山，夕阳斜照。


    神都北郊，笼罩在夕阳中的云香寺，檀香徐徐，禅音缭绕。


    “哒！哒！哒！”


    忽然，云香寺山下，飞奔的快马伴着急促的马蹄声奔至山脚。


    勒住马，马背上一身深色短打的年轻男子翻身落下，踏上山脚的青石台阶，迅疾跨步而上。


    踏过最后一阶石阶，匆匆与云香寺山门前的小沙弥行了一礼，年轻男子快步走进寺内。


    轻车熟路的穿过寺院内连接佛堂院落、亭台楼阁间的走道，年轻男子绕过半个寺院，行到寺内后方的一座院落前。


    “小的见过两位姑姑。”


    通报过，被守在院门处的青衣少女引入院内，年轻男子垂首俯身，向院内正屋中的青衣女子和素衣女子恭敬行礼。


    “神都又出事了？”


    年轻男子满头大汗，呼吸喘息，两边肩上的衣裳都被汗水浸湿，只一眼便能看出是一路急赶过来。


    坐在屋中圆桌前的青玉，与圆桌对面的如梦对视一眼，蹙眉询问。


    “回姑姑，西北八百里加急，匈奴大军南下陈兵边关。”


    年轻男子从怀中取出一封封面空白的信，双手递向前。


    信内，是自西北八百里加急急报入城后，神都中各方的反应。


    “终于来了！”


    听到匈奴南下的消息，青玉与如梦两人都毫不意外。


    一身素衣的如梦，眉目一凌，语气中更带上一股刀锋出鞘的凌厉气势。


    如梦对面，瞧着面上与周身气质大变的如梦，眉间蹙得更紧，眼中露出一丝担忧，正要启唇开口说着什么，屋中年轻男子的声音再次响起。


    “另外——”


    手上的信封被引路的青衣少女取走，年轻男子收回手，随在如梦的话音落下后补充道，“——小的出城前，从安和堂经过。安和堂门前，挂上了闭店的牌子。


    “还有五辆载货的马车从安和堂后方驶出，小的与马车错身而过时，闻到了马车上的药材味。


    “依照方向，那五辆马车去的正是西城门。”


    “老荣国公和荣国公夫人尚在时，每年都会往那边送东西，到如今都未断。”


    接过青衣少女从年轻男子手中取过的信封，听到年轻男子补充的话语，如梦身上气势收敛。


    “小公子既然已经动了，那我们也不必落后。”


    手指一压，将手中的信封放到身前的桌面上，如梦笑看向青玉。


    “咱们二十多年的姐妹……”


    自第一次相见，二十多年的相处，相互之间没人能更了解。


    直直看着唇角带着笑容的如梦，青玉轻叹一声。


    “放心，姑娘和瑚少爷都在寺里，我会活着从西北回来的。”


    *


    苏州。


    同样的夕阳，染红天空。


    挂着“朱府”牌匾的宅院内，头戴斗笠的龙影卫首领跨步从宅院前院的客院中走出，身后跟着的四名龙影卫变成了两名。


    三人出了客院，往前走几步，便见到另一名龙影卫候在一旁的廊道下。


    “首领。”


    廊下的龙影卫上前一步，抱拳行礼。