而此刻，京城承天殿。


    萧明华站在沙盘前，手里攥着三支令箭——红的代表京营，黑的神武卫，黄的禁军。沙盘上，代表萧景琰大军的黑色小旗已经插满了西城，只有皇城周边还插着寥寥几面红黄小旗。


    高福安佝偻着腰进来，老脸上满是血污：“公主，西门……破了。冯破虏将军重伤昏迷，京营伤亡过半。乌桓将军的神武卫被毒烟困在瓮城，一时脱不开身。现在守皇城的，只剩禁军八千、还有七殿下从太庙带出来的三百老兵……”


    “七哥呢？”萧明华声音嘶哑。


    “在午门督战。”高福安顿了顿，“七殿下……换了甲胄，亲自挽弓射杀了十七个冲上城墙的叛军。老奴从没见过那样的七殿下。”


    萧明华握紧令箭，指甲掐进掌心。


    她想起小时候，七哥总是病恹恹地躺在榻上，连弓都拉不开。父皇常说，老七身子弱，将来封个闲王，好好养着就行。谁曾想……


    “报——！”一个锦衣卫冲进来，扑通跪倒，“公主！萧景琰派人射来箭书，说、说只要交出玉玺和监国印，开城投降，可保皇室血脉不绝！”


    萧明华笑了，笑得冰冷：“告诉萧景琰，玉玺在太庙供着，监国印在本宫手里。想要，自己来拿——拿命来换。”


    她转身，从案上拿起父皇留给她的那个小瓷瓶，倒出最后一颗“回光丹”，仰头吞下。


    药丸入喉，一股热流瞬间涌遍四肢百骸。


    “高福安。”


    “老奴在。”


    “开内库，把所有的铠甲兵器分发给太监宫女。”萧明华提起佩剑，大步走向殿外，“告诉他们，守住皇城一夜，活下来的，赏千金，赐良田。战死的，家人由朝廷奉养。”


    她顿了顿，在殿门口回头：


    “若本宫战死……就把父皇的传位诏书，当众烧了。”


    “这江山，宁予外姓，不给逆贼！”


    殿外，残阳如血。


    而此刻，狼神山鹰愁涧窄道内。


    乌桓带着三百轻骑和两百头灰狼，死死堵在窄道入口。面前是贺兰鹰的五千残兵，虽然装备破烂，可个个眼冒凶光——粮草断了，战马宰了，这些人已经饿疯了。


    “乌桓！”贺兰鹰骑在一匹瘦马上，手中弯刀指着窄道，“让开！本王只要李破的人头和雪莲！事成之后，北漠愿与大胤永结盟好！”


    “盟好？”乌桓啐了一口，“贺兰国师，您儿子写给萧景琰那封‘愿永为藩属’的信，还在我们将军手里呢。这时候谈盟好，不嫌晚了吗？”


    贺兰鹰脸色铁青。


    就在此时，窄道深处突然传来急促的马蹄声！


    李破一马当先冲出来，怀里紧紧抱着玉盒，身后跟着石牙和三十轻骑。更让人心惊的是，他们身后还跟着至少一百头灰狼，狼群跑得比马还快，绿眼睛在暮色里像鬼火。


    “将军！”乌桓眼睛一亮。


    李破勒马停在阵前，破军刀指向贺兰鹰：“国师，让路。”


    贺兰鹰盯着他怀里的玉盒，眼中闪过贪婪：“李破，把雪莲交出来，本王放你下山。否则……”


    他挥了挥手。


    五千残兵缓缓压上。


    李破却笑了，从怀中掏出个牛角号——不是白音长老给的那个，是刚才在祭坛狼神像底下找到的，号身刻满了密密麻麻的符文。


    他举起号角，放在唇边。


    不是吹，是唱。


    一种古老、苍凉、仿佛从远古传来的调子，从他喉咙里飘出来。调子没有词，只有简单的几个音节循环往复，可在场所有草原人——包括贺兰鹰——全都脸色大变！


    “狼神祭歌……”一个秃发部落的老兵扑通跪倒，“只有真正的狼王，才会唱……”


    歌声在窄道里回荡。


    那两百头灰狼突然齐刷刷仰头，跟着歌声长嗥！嗥声与歌声交织，形成一种诡异而震撼的共鸣。紧接着，更惊人的事情发生了——


    贺兰鹰军中那些战马，突然集体嘶鸣、人立而起！不管骑兵怎么勒缰绳、抽鞭子，战马就像疯了一样，调头就往山下跑！


    “马惊了！控住！控住啊！”贺兰鹰嘶声怒吼。


    可五千残兵，大半是骑兵。马一惊，阵型瞬间崩溃。人仰马翻，自相践踏，惨叫声响成一片。


    李破收起号角，破军刀向前一指：


    “杀！”


    三百轻骑、三百头灰狼，如虎入羊群般冲进乱军。


    贺兰鹰眼睁睁看着自己的军队在狼群和惊马的冲击下溃不成军，终于一咬牙，调转马头就往山下逃。


    “追！”乌桓正要带人追。


    “别追了。”李破勒住马，“救人要紧。石牙，你带一百人打扫战场，收拢降兵。乌叔，你跟我下山——苏文清等不了了。”


    暮色彻底吞没狼神山时，李破冲进了鹰愁涧深处那个石室。


    苏文清躺在石台上，脸色已经由白转青，呼吸微弱得像风中残烛。玉玲珑说的没错，“同心蛊”发作到第三次，就是大限。


    李破跪在石台边，颤抖着手打开玉盒。三瓣雪莲花蕊晶莹剔透，在油灯光下泛着淡淡的蓝晕。他按照玉玲珑瓷瓶里那张药方——这次是真的——将花蕊捣碎，混着另外六味药草，捏成三颗药丸。


    “文清，”他轻声唤着，托起她的头，“吃药。”


    苏文清嘴唇紧闭，已经喂不进了。


    李破咬咬牙，将三颗药丸含进自己嘴里，嚼碎，然后俯身，用嘴对嘴的方式，一点点渡进她口中。


    药汁苦涩，混着血腥味。


    石室里静得能听见油灯燃烧的噼啪声。


    一息，两息，三息……


    苏文清突然剧烈咳嗽起来，咳出一大口黑血！血里混着几十条细如发丝的白色小虫，落地后扭动几下，就僵死了。


    “蛊……蛊虫出来了！”乌桓惊喜道。


    李破紧紧抱着苏文清，感觉到她微弱的脉搏逐渐变得有力，终于长舒一口气。


    可这口气还没松完，石室外突然传来石牙的嘶吼：


    “将军！不好了！山下……山下全是兵！萧景琰的江南军、贺兰鹰的残部、还有秃发部落的人，全打起来了！咱们被三面围死了！”


    李破缓缓抬头。


    油灯光在他脸上投出深深的阴影，那道疤在光影里狰狞如蜈蚣。


    他轻轻放下苏文清，为她盖好皮裘，然后起身，提起破军刀。


    “乌叔，你带一百人守在这儿，护好文清。”


    “那您……”


    李破走向石室出口，声音平静得像在说晚饭吃什么：


    “我去告诉他们——”


    “这狼神山，谁说了算。”


    夜色如墨。


    山下火光冲天，三股势力正在混战。


    而山腰处，三百头灰狼蹲坐在雪地里，绿眼睛齐刷刷望向那个提刀下山的身影。


    狼王，要狩猎了。