满清后方火苗越来越旺的时候，正面战场上，明军给他们的压力也越来越大。


    特别是河南战场，简直摧枯拉朽。


    一月四日，神武左卫中千户所抵达襄城东部，与身在汝州的守备军五千人前后夹击。


    襄城守军战力薄弱且士气低下，仅半日就被明军攻破。


    之后明军没有任何停步，继续东进，于一月六日兵临许州。


    此时河南清军主力都在荥阳、河阴等黄河一线与宋晟这一路明军对峙，其余各地空虚，许州仅守军千余人。


    眼看明军大军压境，驻防许州的满清游击将军齐山自知无法抵挡，于是擒杀了许州知州、判官等人，然后开城投降。


    明军几乎毫不费力的拿下了许州这个水路要冲。


    然后明军分兵三千北上再下新郑，摆出打算进攻郑州的姿态，同时从侧翼威胁荥阳。


    领兵驻于荥阳的吴三桂连忙率领关宁骑兵三千南下密县，与新郑明军对峙。


    于此同时原本驻于荥阳外二十里的宋晟再次拔营前进五里，牢牢将谭泰定死在荥阳不能动弹。


    如此一来，开封南部几乎是不设防状态。


    另一路的陈懋进展更是顺利的不像话，顺着颍水一路毫无阻碍的冲进凤阳府，太和、颍州相继拿下。


    直到此时清军才反应过来，满清都察院右佥都御史、凤阳巡抚赵福星几乎是立刻就知道了明军的目标是寿州，连忙调遣怀远、霍邱、寿州等地守军近两千人进驻正阳镇。


    又调集战船数百、水兵千人支援正阳，准备将明军挡在淮河北方。


    寿州城小，城墙也不高，并不利于防守，所以赵福星将防御重点放在了淮河。


    这一下确实起了作用，本来明军的计划就是在正阳这里渡过淮河，现在清军这么一搞，立刻让此计失败。


    虽然这些清军都是杂牌，战力薄弱，但陈懋一行人全是骑兵，面对淮河还是力有不逮。


    真要打，肯定是能突破清军防御，但耗费时间少不了。


    可陈懋一行人耗不起，他们必须在满清援军抵达前抢下寿州。


    不过陈懋也不是吃素的，虽然比不上徐达、傅友德这些人，但也算名将，眼看清军在淮河对岸严阵以待，知道这里无法突破，留下一半人继续吸引清军注意力，陈懋带其他人沿着淮河北岸朝东突进。


    骑兵速度快，在清军还没反应的时候，明军强渡西肥水，抢占了下蔡镇，并在此渡过淮河。


    留下一千辅兵在下蔡、硖石山一带设置树障、木排，陈懋带人先行抢占了八公山要地，随后兵临寿州。


    此时寿州因为守军被调往正阳，几为空城，面对明军大军压境，知州弃城而逃，通判带人开门请降。


    陈懋不费吹灰之力就拿下了这里。


    寿州被破的消息传出，正阳的清军守军都没用明军攻击，当即溃散，留在这里的明军立刻渡河拿下正阳，然后与陈懋汇合。


    留下辅兵镇守寿州，陈懋立刻带人南下。


    寿州失守的消息对于赵福星来说简直就是天崩，寿州一失，合肥也危险了，万一明军拿下合肥之后沿着濡须水直抵长江，那简直和把刀抵在南京脸上都没区别。


    甚至连九江那里都会被连累。


    这么一来，自己不得被大卸八块。


    赵福星撑不住了，因为此时凤阳周边也没有多少兵力，拿什么和明军近万骑兵对抗？


    他连忙向漕运总督王文奎求救，对方虽是漕运总督，但同时总督淮扬，算是赵福星的顶头上司之一。


    因为大战骤起，漕运也就忙碌起来，王文奎之前主要注意力都在漕运之事上，现在满清在山西、河南、北直隶等地布置大量军队，后勤全看漕运。


    但运河沿线义军不少，时常骚扰，让王文奎不厌其烦，剿又剿不尽，只能加大防备，他这段时间几乎都在忙着漕运之事。


    原本觉得淮扬远离战场，不会波及这里，谁能想到天降噩耗，明军居然杀了过来。


    处于宿迁的王文奎接到消息后都懵了。


    “该死的赵福星，简直就是废物，居然这么轻易就把寿州丢了。”


    王文奎火冒三丈，寿州何等重要？


    如果是和平时期，寿州就是个不起眼的小城，没多少人在意。


    可一到乱世，没人能忽视这个地方。


    看看南北朝、五代十国时期，为了争夺这里打了多少仗就知道了。


    因为寿州是沟通南北的要冲之一。


    不管是北方南下还是南方北伐，主要就是三条路，其中寿州就是中路的关键一环。


    幕僚连忙说道，“大人，现在不是追责的时候，寿州已失，合肥绝对不能再丢了，否则一旦被明军冲到濡须口，这责任谁都承担不起。”


    真要被明军冲到濡须口，赵福星绝对难逃一死，就连王文奎也不会有好下场。


    他身为王文奎的幕僚，一荣俱荣一损俱损，现在也急了。


    “你觉得该如何？”


    “当下凤阳空虚，无兵可调，想保住合肥，只能大人出兵。明军估计也不会放过合肥，大人得抓紧时间调兵支援。”


    王文奎点点头，不过他现在手中兵力也不多，也就督标三千以及漕兵万人。


    但漕兵是绝对不能动的，这是漕运的保障，一旦出事，他绝对没命。


    想了想，王文奎说道，“传令宿迁总兵魏羊，率督标两千即刻南下，支援合肥。调集淮扬水师西进，沿淮河进抵寿州。


    再派人向江宁洪大学士请援兵，同时将这里的消息报于京城。”


    “是。”


    一月十一日，陈懋领神武后卫数千骑兵抵达合肥。


    看着城门紧闭的合肥，陈懋眉头紧皱。


    神武后卫指挥使说道，“都指挥使大人，看样子这里早有准备，不好打啊。”


    陈懋看着城墙上严阵以待的清军，也是点点头。


    根据探子汇报，满清庐州总兵将合肥附近的兵力都收拢入城，眼下城中守军估计不下三千。


    而他这一路全是骑兵，还一点重武器都没有，想打下合肥几乎不可能。


    想着冯胜的叮嘱，陈懋也没头铁，立刻带人抢占了鸡鸣山与将军岭。