三月三十一日，清理了海州卫外围后，明军从西、南两面大举朝海州卫推进。


    济尔哈朗明白现在与明军野战就是找死，于是全力收缩兵力至城下，意图背靠工事与城防防御。


    双方都很谨慎，还未正式交手。


    反倒是占据鞍山驿的李过部率先和清军打了起来。


    目前清军的防御体系是海州卫和辽阳，两城相互串联。


    一旦明军攻击海州卫，辽阳清军可出兵突袭，骚扰明军，甚至有机会里应外合大败明军。


    而连接两城最重要的据点，就是鞍山驿。


    之前济尔哈朗为了保住鞍山驿，安排了两千余军队驻守，其中包括三百满洲正红旗八旗兵，剩下的都是绿营。


    原本觉得这么多人守卫小小的鞍山驿绰绰有余，且一旦打起来，不管是海州卫还是辽阳都能支援。


    济尔哈朗觉得没问题。


    谁能想到李过率领的明军还未兵临城下，城中的绿营兵就先暴起，突然将八旗兵包围进行围杀。


    因为太过突然，八旗兵被打了个措手不及，损失上百人后靠着官衙艰难抵挡。


    绿营兵久攻不下，直接将城墙上原本用来抵挡明军的火炮拉了下来，一顿狂轰滥炸，八旗兵和官衙都完了。


    等李过率领的明军抵达，等着他的就是城门大开的鞍山驿。


    一问才知道，驻守鞍山驿的绿营兵游击居然也早就被锦衣卫收买了。


    顺利拿下鞍山驿这座不大却非常重要的堡垒后，李过派四千人攻向西北方向的长宁堡、长定堡，意图拿下这里威胁辽阳的侧翼。


    同时亲率四千大军继续东进，准备攻下甜水站堡、连山关，彻底封锁海州卫和辽阳的联系。


    再抢占安平山，从这里威胁辽阳右翼。


    午时，抵达长宁堡不久的明军正在吃午饭。


    一锅锅羊肉汤炖的鲜亮，加上咸菜、大饼，一众明军在城外吃的津津有味。


    溢满天空的肉香飘进长宁堡，让堡墙上防守的清军直咽唾沫。


    因为海州卫那里压力最大，济尔哈朗将八旗兵主力都放到了那里。


    辽阳虽然有两万军队，但大多都是老弱病残和新抓的兵丁，真正的主力就那四千蒙八旗骑兵。


    长宁堡驻守的乃是辽阳分出来的几百包衣、两三百新抓的野女真，真正算得上军队的也就几十个八旗兵。


    这几个月，那些八旗兵伙食还能保证，偶尔还能沾点荤腥，其他人就难了。


    掺了沙子、土块的大饼能填饱肚子已经不错，肉那是一点都没有。


    因此现在闻到明军那里传来的肉香，差点让这帮人流口水，就连那些八旗兵都是如此。


    负责长宁堡的牛录额真尔康闻着空气中的香味，再看明军短时间没有进攻的可能，交待一番后，大步回到堡内住所。


    此时这里同样有肉香传出。


    作为军将，待遇自然不同。


    看到尔康回来，正在炖肉的一个年轻女子立刻起身，“肉快好了，要卸甲吗？”


    嗯，也就突出一个年轻了，那张大饼脸怎么看都说不上好看。


    尔康看向女子，好似看到了西施，眼神温柔，“紫薇，马上就要打仗了，甲不能卸。”


    女子也就是紫薇脸色露出些许担忧，“能赢吗？”


    尔康郑重的点点头，“当然，这辽东是我们满洲人的天下，区区明狗不足为惧。”


    “可之前...”


    “那是在内地，咱们不熟悉，中了明狗的诡计方才败北。可怜尔泰那么年轻，居然埋骨西北，我这次一定要为他报仇。”


    他口中的尔泰就是当初满清的嘉峪关守将，属于是朱烈洹崛起路上第一个略微带来点麻烦的绊脚石。


    而尔康，则是尔泰的哥哥，能力比不上弟弟，靠着关系才混了个牛录额真。


    现在满清将领损失的厉害，快没人能用了，只能把他提拔起来负责镇守长宁堡。


    但尔康一直不觉得自己差，只当自己怀才不遇，这次定要击溃明军，向世人证明自己的通天能力。


    紫薇听着尔康的豪言壮语，眼里差点冒出小星星，那张大饼脸挤出一个自认柔美的笑容，“嗯，你是最棒的，你一定能成为天下闻名的大将军。”


    尔康一把抓住紫薇的手，“好，咱们先吃饭。”


    “嗯。”


    两人你侬我侬的你一口、我一口，丝毫看不出来即将迎战的样子，不知道的还当是在度假呢。


    填饱肚子后，尔康抹抹嘴，豁然起身，温声说道，“紫薇，你好好在这休息，等着为夫的好消息吧，要不了多久你就会成为大将军夫人。”


    “嗯，你一定可以的。”


    尔康一撩甲裙，大步往外，“我先走了。”


    当尔康来到城墙上时，城外的明军也吃好午饭，正在做攻城前的最后准备。


    未时，明军正式发起进攻，首先动手的必然是炮手。


    这也是明军现在打仗的习惯，火炮先行，朱烈洹给军中配备的茫茫多火炮可不是摆设。


    “砰砰砰。”


    天空中，一颗颗黑点朝长宁堡飞来，然后砸在城墙上。


    虽然没有轰夷大炮，但重型弗朗机的威力也不差，年久失修的长宁堡也不是啥坚城。


    炮弹砸在城墙上，一阵震动，甚至有的守军被震趴下。


    包衣们还好，见识过火炮，缩在垛墙后祈祷。


    而那些野女真们第一次被如此密集的火炮猛轰，在城墙上乱成一团。


    尔康大声嘶吼，努力稳住那些野女真。


    很快，第二轮炮弹来袭。


    就在尔康刚将一个趴在地上的野女真揪起来时，呼啸声临近耳边。


    尔康微微转头，映入眼帘的就是一颗距离他不到二十步的铁弹。


    炮弹速度太快，神色大惊的尔康根本来不及反应就砸在他的头上。


    一代“未来名将”就此殒命。


    或许是不想让他路上孤单，一颗弗朗机炮弹飞跃城墙，然后好像长了眼睛一样砸在了正在喝茶等尔康好消息的紫薇头上。


    于是未来的“大将军夫人”追寻夫君的脚步而去。


    好一对情意深重的鸳鸯。


    眼看尔康这个主将头被砸成了烂西瓜，本就是乌合之众的守军顿时崩溃，哭着喊着朝城下狂奔。


    很快城墙上不见一人。


    明军顺势攻击，没费力气就杀入城中，将里面屠了个鸡犬不留。