济尔哈朗耳听院外甲叶铿锵、呼喝渐紧，心头最后一丝侥幸也被碾得粉碎。


    死期，到了。


    到了这个时候，他也不想继续躲了。


    堂堂正正的死，还能保留最后一丝尊严，总好过被埋在地窖中当个懦夫。


    济尔哈朗施施然从地窖中爬出，集结了身边仅剩的亲兵。


    整理刀兵、检查甲胄，济尔哈朗做好了战斗准备。


    紧闭的院门被一名明军士兵一脚狠狠踹开，木门应声碎裂。


    数十名明军甲士迅速列阵而入，铁甲森然，寒光闪闪的兵刃齐刷刷直指院中众人，杀气冲天。


    周尚文望向头发发白的济尔哈朗，虽然不知是何身份，但那一身精致的鱼鳞甲就表明身份不同，很有可能就是海州卫主将济尔哈朗。


    不过他也没想着浪费精力活捉。


    冯胜早有吩咐，到了现在这个地步，区区一个济尔哈朗已经不值得他们活捉送回报捷。


    从关内狼狈撤出后，满清就成了破落户，自家皇帝陛下虽然布置了重兵围剿，但也不再重视满清。


    整个辽东，除了小皇帝，其他人都可原地处决。


    济尔哈朗缓缓拔出腰间长刀，刀锋映着远处的火光与硝烟，他好像从中看到了大清和自己的结局。


    环顾四周，身边只剩下数十名亲卫，人人面带死色，却依旧紧握兵器将他挡在身后。


    他惨然一笑，笑声中充满了不甘与绝望。


    “本王济尔哈朗，一生为大清征战，从未屈膝半分。今日，便死在此处！”


    “杀！”


    他提刀率先冲出，须发倒竖，状若疯狂。


    亲卫们也红着眼睛，嘶吼着紧随其后，做最后一搏。


    然而，迎接他们的，是明军早已列好的密集长枪阵，以及攀上墙头的火铳和弓箭。


    惨叫声、兵刃碰撞声仅仅持续了片刻，便彻底沉寂下去。


    院中再无一声响动，只剩下风吹过断壁的呜咽，以及远处零星的炮火声。


    冯胜接到周尚文送来的捷报后，微微一笑。


    又死了一个老畜生。


    城内炮火一直断断续续延续到次日天明才停止，留下的只有一片狼藉。


    硝烟弥漫的海州卫城中，遍地狼藉，尸骸交错，破碎的八旗旗帜散落一地，被鲜血浸透，被炮火熏黑。


    曾经固若金汤、扼守咽喉的海州卫，在明军一轮又一轮炮火之下，彻底易主。


    冯胜登高远眺，望着这座被炮火彻底洗礼的城池，神色平静，淡淡开口，


    “传令下去，打扫战场，救治伤兵，清理尸体。”


    “至于城中残余八旗鞑子......”


    他话音一顿，眼神骤然一冷，杀意凛然。


    “皆斩。”


    一声令下，城内残存的零星抵抗，很快便被彻底肃清。


    海州卫，至此完全落入明军手中。


    三日后，常遇春、李文忠率兵抵达辽阳，在这里与冯胜会合。


    “大将军，幸不辱命。”


    冯胜拱手，语气沉稳，“海州卫已破，济尔哈朗伏诛，城内清军全军覆没。”


    常遇春仰天大笑，声震屋宇：“好！如此一来，辽东便算清净了，这场战事，也该落幕了！”


    谭纶在旁含笑拱手，“恭喜诸位将军，立下如此滔天大功。”


    “哈哈，些许微功，何足挂齿。”


    冯胜拍了拍他肩头，“往后辽东诸事，便仰赖你了，切莫让陛下失望。”


    “诸位放心。”谭纶目光坚定，“谭纶定鞠躬尽瘁，稳守辽东，不负陛下重托。”


    他正是冯胜攻破海州卫当日抵达辽阳。


    对于辽东战局，当今皇帝朱烈洹早有定论。


    大明剿灭满清，不过是早晚之事。


    真正棘手的，并非攻城略地，而是满清覆灭后留下的烂摊子。


    残破的辽东、藏于山林中的余孽、渴望回乡的那些汉民......


    一堆麻烦事等着人来解决。


    最终朱烈洹百般思索后，定下谭纶以兵部侍郎总督辽东。


    南京朝廷人才济济，不差一个谭纶。


    而他理政之才、安民之能、通擅军事，更适合坐镇一方，封疆理事。


    谭纶肩上担子极重。


    首先便是安抚辽东汉民，整顿户籍，丈量分田，编练地方守备军，收拾战乱残局。


    其次就是辽东设省之事。


    朱烈洹已决意，废弃旧有都司制，直接在辽东设省，纳入中枢直管。


    历经数百年开发，辽东户口、田地、城池皆已具备设省根基，此事乃是辽东第一要务。


    相对来说，这事最重，也是谭纶最大的任务。


    最后，谭纶还需监控朝鲜和倭国，特别是倭国。


    现在大明正处于全面恢复的关键时刻，朱烈洹可不想冒出一群倭寇过来捣乱。


    更何况他对倭国也有些想法，但在实施行动前，得先摸清对面的情况。


    这任务除了交给锦衣卫，谭纶也有一份。


    除谭纶总督辽东外，朱烈洹又留李成梁为辽东都指挥使。


    此人虽争议颇多，但熟稔辽东风土人情，用兵治边皆有手段，担此首任都指挥使，恰如其分。


    反正朱烈洹又不怕他背叛。


    当然朱烈洹怕他又犯那些小毛病，于是还给他安排了一个顶头上司。


    杨文，明初名将，大明辽东第一任总兵官。


    这位老朱末年提拔起来的将领，一直都由于各种原因有些默默无闻。


    但实际上人家历任沿海、西南、辽东多地，多次平定西南土蛮，且不仅会打仗，还会治理地方，算是文武双全。


    老朱还曾在他出征时赠诗给他，足以说明看重之心。


    而且老朱临终前对他的安排，也足以说明一切。


    只是一场靖难之役让他名声扫地，但观整个过程，杨文都有些冤枉。


    或许是忌惮老朱临终前那道圣旨，朱允炆朝廷始终未重用杨文，将他手下辽东精锐尽数调走，本人却是枯坐辽东不得动弹。


    直到最后，战事尾声的时候朱允炆总算想起他，可那时候大势已去，精锐兵将损失殆尽，杨文又能做什么？


    朱烈洹安排杨文为镇北将军，命其坐镇辽东，北控喀尔喀蒙古，内镇辽东诸军，稳边御侮。


    一番寒暄交接，常遇春、冯胜等人将辽东军政诸事尽数移交谭纶。


    休整数日后，大军班师。


    满清覆灭，辽东事定。