大明北征的风吹到广西后，倒是引起了部分人的注意。


    广西临安府建水州，五老峰深处，古木参天，林莽蔽日，数十间屋舍半隐在云雾与密林之间。


    远观只觉山深林静，近前才知竟是一处隐秘村落。


    此地地势险要，若非熟路之人，纵是走到近前也难发现这藏于深山的据点。


    村落中时不时有人行走，个个手拿利器，外围还布有暗哨。


    村落正中一间最为高大的木屋之内，三名中年人围桌而坐，神色凝重。


    杯中茶水已经不见热气，但却一丝没少，显然几人心思不在其上。


    三人均是江西人士，分别名钱顺义、宋祁、杨士缘，原本都是出自江西大士绅家族，在大清洗的时候侥幸逃了出来，一路逃到广西，在隐于此地的族人帮助下躲在大山中。


    良久，钱顺义率先说话，“对于山外传来消息，你们怎么看？”


    “沉寂数年后，那个暴君再次有了动作，恐怕是打着一举扫清北方隐患的主意。”


    宋祁却嗤笑一声，“可能吗？蒙古鞑子与大明缠斗两百余年，便是朱元璋、朱棣这两个屠夫在位时多次北伐，也没能彻底根除。


    如今南京城里坐的不过是个毛头小子，也敢轻言北征？”


    “毛头小子？”


    杨士缘斜睨他一眼，语气带着讥讽，“你口中这毛头小子，覆灭了势不可挡的东虏，屠尽了大明近乎全部儒门士子，连孔圣人都被他掀了。


    咱们如今家破人亡、东躲西藏，全是拜他所赐。


    这般狠戾之人，你也敢称作毛头小子？”


    “那又如何？说到底不就是个刚及冠没几年的娃娃罢了。”


    最先说话的钱顺义拍了拍桌子，”行了，咱们今天是来商议正事的，别说些无意义的话。“


    然后他看向杨士缘，“杨兄觉得暴明此次出兵能成功吗？”


    “这几年咱们虽然一直躲在山中，但外界的消息从未断过，对于暴明现在是个什么样子你们应该很清楚。


    早几年，暴明便拥有数十万百战精锐之师，连占据大半个关内之地的东虏都被轻易覆灭。


    而那时候的蒙古人可是连东虏都打不过，所以他们必然也不是明军的对手。


    不过那个暴君倒是不可小视，灭了东虏后居然没有像前宋太宗那般被胜利冲昏头脑直接发兵漠北，反倒是休养生息数年。


    这几年明军又装备了那些新式火器，虽然咱们没见过，但根据消息那些新火器威力不俗，所以明军现在的战斗力相比三年前更加强悍。


    以现在的明军对早就衰落的蒙古人，我实在想不到他们会败在哪里？


    恐怕要不了多久漠北、西北被平定的消息就会传来。”


    宋祁闻言摇头反驳，“不可能，几千年下来有哪一朝能真正解决草原之敌？汉之武帝倾举国之力数十年征战也未能解决匈奴。


    盛唐虽压服过草原，但不过是趁着那时草原混乱衰落罢了，且持续不过短短数十年罢了。


    自前元崛起，草原人更是难以被彻底击败，想当初朱元璋一生十数次北伐都解决不了，现在也不行。


    蒙古人或许打不过，但他们能跑，明军不可能一直待在草原，要不了多久蒙古人就能杀回来。”


    杨士缘犹如看傻子般看向宋祁，“你是不是忘了新出现的电报、火车了？有这两样东西，明军根本不用撤退。”


    宋祁脸色一僵，张了张嘴却终究无言以对，只得闷头坐下。


    他不是傻子，当然知道这两样东西能有何等作用。


    以往中原朝廷不是打不过草原胡族，而是难以在草原上长久站稳脚跟， 但有了这两样东西就不同了。


    钱顺义轻叹一声，“我也觉得杨兄说的有理，这次恐怕还真会让暴君成事。


    可一旦暴明解决了北部之敌，那更将无人能治，咱们何时才能报仇？”


    三人皆是家破人亡，对大明恨之入骨，见其日渐强盛只觉心如刀绞，恨不得立刻将其倾覆。


    “难道就没有办法给那暴君添些乱子，让他北征无功而返？”宋祁急切问道。


    杨士缘缓缓摇头，“难。如今暴明境内安定，百姓也算安居乐业，想挑动民乱根本无从下手。


    况且那暴君几乎杀尽了天下士绅，各地官府皆是他的爪牙，对地方管控极严。


    咱们手中人手本就不足，贸然行动，只会引来锦衣卫那群鹰犬，届时非但大事难成，反而会引火烧身。”


    钱顺义点点头，“没错，千万不能乱来，前段时间北面同僚的教训还历历在目。”


    宋祁不忿，“难道咱们就只能这么等着看暴君越来越强，那咱们的仇何时才能报？”


    钱顺义沉默片刻，转而问道，“之前安排渗透大西军之事，进展如何？”


    这算是他们的计划之一，渗透大西军，然后借大西军之手报复大明。


    杨士缘面露苦涩，“极不顺利。前后派去十余人，仅有几人顺利入营，却也只是普通士卒，想要升迁难如登天，更不用说接触大西军核心的老营精锐。”


    “其余人倒是借着大西军退入缅甸、急需文人理政的机会，凭着汉人身份得以任用。


    可也只在地方做些小吏，想要影响张献忠的决策，绝无可能，至于夺权更是痴人说梦。”


    “张献忠！”


    宋祁忍不住破口大骂，“无胆匪类！手握数十万大军，暴君不过几句话威逼便吓得乖乖献出四川、贵州、云南三地，灰溜溜逃出国境。


    这般鼠辈，也配称王？实在可笑！”


    “唉，也算张献忠识时务吧，他要是反抗恐怕下场也不会比东虏好多少。”


    感慨过后，钱顺义又问，“联络西南土司之事可有进展？”


    杨士缘微微摇头，“同样不顺，那些土司早已被暴明杀怕了，胆气尽丧，想策动他们起兵反叛根本不可能。


    甚至咱们派去的人被他们直接抓起来打算交给锦衣卫那些鹰犬，好在都是死士，没活着落入锦衣卫手中，否则咱们怕是都暴露了。”


    “唉，苦心经营数年竟一事无成。”钱顺义颓然靠向椅背，满心绝望。


    “事已至此，只能再谋出路，只要不死总会有机会。”杨士缘沉声道。


    钱顺义抬眼看向他，“杨兄可有新的打算？”


    杨士缘点点头，“嗯，我打算派人联络安南郑氏，这几年大明威压安南，郑主早已心怀不满，怨愤颇深，或可拉拢。”


    宋祁提了句，“还有南洋那些西夷也别忘了。”


    杨士缘点头，“另外，还要想方设法盗取大明的新技术，例如电报、新式火器的营造之法。


    只要能弄到手，便可以此与安南、西洋夷人交易，换他们出兵共抗大明。”


    “好。”钱顺义眼中重燃一丝希冀，“便依杨兄所言，暗中谋划静待时机。”