刚蒙蒙亮，山坳里的晨雾还未散去，一个少年腰间扣着柴刀，推开门。


    “哥，你干什么去？”


    少年仔细辨认一下，才发现屋前的人影。


    “嘘，伢子小声点，别惊醒了爹娘。”


    少年点点头，蹑手蹑脚借着月光来到屋前，就看到自己的大哥此时一身干练的打扮，一看就是要出远门的样子。


    “哥，春小麦马上就要收割，你这是去哪？”


    “伢子，哥不瞒你，我要去报名参军，爹娘就交给你和大姐了。”


    “什么？哥要去参军？”


    “嘘，声音小点。”


    “爹娘知道吗？”伢子看了眼自己的亲哥，然后发现自己问了一句废话。


    “哥，打仗是很危险的事情。”


    “是啊，哥也知道，但是如果所有人都觉得危险而躲在后面的话，这个国家就跟几十年一样。”


    “你还小，没经历过那段苦日子。”


    “咱家现在分了田地，吃喝不愁，这样的日子是怎么来的？”


    “那是陛下给我们的，你现在能上免费的书堂，大姐能嫁个好人家，这一切的一切都不是大风刮来的。”


    “做人要有良心。”


    “我就是怕爹娘伤心，所以才打算悄悄离开，家里还有你和大姐。”


    “就算我没回来，咱爹娘也有个送终的人。”


    “记住，好好活着，给爹娘多生几个大胖孙子，告诉他，我就当我不孝。”


    看着毅然决然离开的大哥，伢子才发现，自己的眼泪再也止不住。


    他不知道自己是怎么回到屋子里的，脑海里都是大哥的嘱托。


    “伢子，柱子不是参军去了？”


    黑暗里的声音让伢子吓了一跳，等他反应过来，就看到母亲已经点燃了煤油灯。


    一时间，他也不知道如何回答。


    “哎，这才过上几天的好日子啊。”


    看着父亲的感叹，伢子只能如实说道：“爹，娘，大哥跟着爷爷跑山十几年了，练得一手好功夫，一定会平安归来的。”


    伢子没问父亲为什么没有阻拦哥哥去参军。


    哥哥说的没错，做人要有良心。


    “保家卫国，柱子做的没错。”


    “昨天的广播我也听了，都是好样的。”


    “爹，娘，放心吧，如今我朝春秋鼎盛，陛下雄心四海，就应该趁着欧罗巴大乱，狠狠的教训他们一顿。”


    “是啊...。”摇曳的煤灯仿佛也在认同。


    ......


    随着东洲开始全面转入战时经济，首相府和参谋部也开始在帝国各大行省设立征兵处。


    第一批百万的预备役已经完成训练，开始奔赴各个战场。


    战争不再是报纸上、电报中的数字，而是真真切切的来到所有人的面前。


    方铭州宁愿花费巨大的精力也要夺得那半个小时。


    为的就是现在。


    当帝国上下都痛恨协约的偷袭的时候，爆发出来的求战意志是所有人都无法阻拦的。


    师出有名从来都是这片土地所奉行的朴素道理。


    兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。


    战争绝非儿戏，而是直接关联着一个国家的命运。


    师出有名，方能万众一心。


    东洲帝国首相府也开始向世界的华人发出了劝说令，针对一些特定的地方，帝国子民应该提前离开。


    这就差没赤裸裸的告诉所有人，我要进攻了。


    至于什么时候，那说不好，这才是让约翰牛和高卢鸡最难受的地方。


    海军的两场战斗也开始传遍帝国大江南北，在记者和报纸的宣传下，那些为国征战的将士让无数人落泪。


    最直观的感受就是各地的征兵站再次被挤满。


    要不是方铭州规定的三不征，估计五百万士兵一个月就能完成征召。


    当一个拥有5.5亿的人口大国被调动起来的时候，爆发的力量是没有任何国家能够想象到的。


    它们那可怜的几千万人口根本无法想象出来这种场景。


    你说灯塔也近亿人口？


    这里面有一千多万的黑叔叔，加上灯塔是一个移民国家，什么族裔都有。


    不仅协约，还有不少是同盟的移民族裔，这些人自己就组成两派互相斗了起来。


    这些移民来到这里，就是看中了灯塔的地理位置以及躲避战争，你让他换个地方再次参战？


    在海军返回的时候，第一批一百万新兵已经开始出发。


    彭城火车站，这里是南北交通要道交汇点，是东洲铁路网中关键节点，几条铁路在这里汇合。


    在这里，更能直观的感受到战争的氛围。


    一列列军列从这里出发，无数的士兵将通过铁路抵达三条战线。


    站台上，无数的父母、妻儿都在和自己的亲人依依告别。


    父母送别自己的儿子，妻子送别自己的丈夫。


    他们强忍着泪水，路上露出笑容欢送亲人们出征，希望他们能够凯旋。


    方铭州刚刚送别海军阵亡的将士，再看到这一幕，感觉心头被什么堵住一样。


    这是一个什么样的民族啊！


    在协约各国开始拉壮丁，直接强征的时候，这个民族却因为保家卫国四个字而迸发如此参军的热情。


    这片大地绵延了几千年，战争也从来没有停止过。


    他们比谁都知道，皮之不存，毛将焉附。


    在平时，他们可能是种地的农夫，可能是老实巴交的工人，也可能是老师、学者，甚至是商贩。


    他们本是这世间最寻常的烟火，日出而作，日落而息。


    可当国家遭遇战争，当战鼓擂响的时候。


    这些握惯了锄头、扳手、粉笔的手，会不约而同地握紧刀枪。


    不是他们好战。


    而是这片土地有他们需要保护的人。


    这便是这片大地最动人的模样：于平凡处见筋骨，于危难时显脊梁。


    方铭州最大的成就不是终结了前朝，也不是建立强大的帝国。


    而是将那份从秦皇汉武以来的尚武精神再次带回到了这片大地。


    历史从这里走上一个分岔点，这片土地再也没有屈辱的岁月，也没有连绵不绝的内战。


    可这些帝国的子民同样还有一场场战争在等待着他们。


    他不知道历史会怎么书写他，但是方铭州知道，没有这一场战争，这片土地就不会有百年和平。


    协约各国恨自己，同盟各国感激自己。


    可他们哪里知道，在自己眼里，不管是协约还是同盟，都只是自己将这个民族推向巅峰的工具而已。


    纵有千般骂名，也不能动摇它的意志。