由陈琳执笔、袁绍、曹操、袁术、刘表（名义上）等关东主要诸侯联署的《讨车骑将军耿武檄》，如同一道惊雷，迅速传遍天下。檄文以极其犀利的文笔，将耿武描绘成一个比董卓、李傕更为阴险狡诈、野心勃勃的“当代王莽”。


    文中细数耿武“罪状”：矫诏擅立（指其自任大司马、录尚书事）、幽禁天子、诛戮大臣（指李昌等人）、欺凌公卿、擅开边衅（指北击鲜卑，实为功绩，却被歪曲）、收容国贼余孽（指郭汜、张济等）、意图篡逆……洋洋洒洒数千言，极尽渲染夸张之能事，号召天下忠臣义士，共讨国贼，清君侧，迎圣驾。


    这篇檄文，借助关东诸侯的联合声威和袁绍“四世三公”的影响力，以及陈琳“建安七子”的如椽巨笔，产生了巨大的冲击波。一时间，天下舆论汹汹。许多不明真相、或本就对耿武这个“骤贵”的北方军阀心存疑虑的地方官吏、士人、乃至百姓，开始用异样的眼光看待长安朝廷。


    更重要的是，这篇檄文给了那些本就对耿武心存忌惮、或处于观望状态的其他诸侯一个“名正言顺”的借口。如河内太守张扬、上党太守（名义上属并州，但实为独立）眭固、乃至一些青州、豫州的小股势力，也纷纷或公开、或半公开地响应檄文，指责耿武“专权跋扈”，表示支持关东诸侯的“正义之举”。


    虽然这些势力大多实力不强，且多是为了自保或趁乱捞取政治资本，但汇聚在一起，却形成了一股强大的舆论压力和政治孤立态势，仿佛耿武真的成了“天下公敌”。


    消息传回长安，朝堂之上，气氛微妙。一些本就对耿武心怀不满、或被贾诩、徐庶压制而暂时蛰伏的公卿，如赵温等人，眼中又闪烁起异样的光芒，私下窃窃私语。虽然他们不敢公然附和檄文，但那种“看你能如何”的幸灾乐祸和隐隐期待，却掩饰不住。


    大司马府，书房。


    气氛比朝堂更加凝重。徐庶、贾诩、田豫、顾雍等核心谋士皆在。耿武面色平静地坐在主位，手中拿着那份抄录的檄文副本，仔细阅读。


    “文笔倒是犀利，陈孔璋果然名不虚传。”耿武看完，随手将檄文放在一边，语气听不出喜怒，“袁本初、曹孟德这是要跟我打一场‘口水仗’，先夺我大义名分，乱我军民之心啊。”


    徐庶沉声道：“主公，此檄文危害不小。其不仅在于污蔑主公，更在于其联合了关东主要诸侯，营造出‘天下共讨’之势。若放任不管，恐使关中人心浮动，更给关东诸侯联合进兵之口实。必须予以有力回击！”


    田豫道：“已命人加紧巡查，凡有私下传播、议论檄文，动摇军心民心者，皆以乱法论处。然此非治本之策。”


    顾雍皱眉道：“可命御用文人，草拟雄文，逐条驳斥檄文中不实之词，宣扬主公平定北疆、收复关中、诛杀国贼、安定社稷之功绩，颁行天下。然……恐难完全抵消对方联合之势所造成的影响。”


    耿武看向一直沉默不语、捻须沉思的贾诩：“文和，你有何高见？”


    贾诩缓缓抬起头，眼中闪过一丝惯有的、冷静到近乎冷酷的光芒：“主公，诸位。檄文之事，看似汹汹，实则不过虚张声势。袁绍、曹操、袁术，乃至刘表，其联盟本就脆弱，各怀鬼胎。彼等联合，非为‘大义’，实为恐惧主公势大，危及自身而已。所谓‘清君侧’，不过是块遮羞布。”


    “文和先生的意思是？”徐庶问道。


    贾诩嘴角露出一丝莫测的笑意：“彼等既以‘朝廷’、‘大义’为名，攻讦主公。那主公何不……也以‘朝廷’、‘大义’之名，回敬之？且手段，可比他们……有趣得多。”


    “哦？计将安出？”耿武来了兴趣。


    贾诩走到悬挂的巨幅地图前，手指点向关东：“袁绍、曹操、袁术，三人毗邻，矛盾重重。袁绍与袁术，兄弟阋墙，争夺袁氏正统；曹操与袁绍，面和心不和，且兖州地处四战之地，曹操对袁绍亦心存提防；袁术与曹操，更是旧怨新仇。彼等联盟，全因主公压力而暂时维系，其内部猜忌，远胜对外。”


    他转过身，看着众人，缓缓道：“主公既已‘奉天子’，何不利用手中朝廷名义，下一道‘乱命’？”


    “乱命？”


    “正是。”贾诩眼中精光闪烁，“可请天子下诏，嘉奖关东诸侯‘忠心体国’，然‘为免疆界不明，徒生龃龉’，特行‘调剂’之策。比如——加封曹操为冀州牧，令其‘抚慰河北’；加封袁绍为徐州牧，令其‘绥靖东南’；加封袁术为兖州牧，令其‘坐镇中原’。”


    此言一出，满室皆静，随即徐庶、田豫等人眼中都爆发出惊人的光彩！


    “妙啊！”徐庶抚掌低呼，“此计大妙！看似封赏，实为离间！将曹操封到袁绍的冀州，将袁绍封到曹操新得的徐州（或陶谦故地），将袁术封到曹操的兖州！此诏一下，三人将如何自处？接受，则等于承认对方对自己地盘的‘合法’主张，内部必然大乱，互相猜忌防备甚至火并！不接受，则是不遵皇命，自打嘴巴，其‘忠君’面具不攻自破！”


    田豫也兴奋道：“而且此诏以‘朝廷调剂，以免争端’为名，看似公允，实则毒辣无比！袁绍、曹操、袁术皆是枭雄，岂肯将自己辛苦打下的基业，拱手让予诏书中指定的‘新主’？哪怕只是名义上的！此诏必将成为他们心中最大的芥蒂！”


    顾雍笑道：“此乃阳谋。即便他们看穿此计乃主公所为，也无可奈何。因为诏书是以天子名义发出，他们若公开质疑、抗拒，便是抗旨不尊，与檄文中标榜的‘忠君’自相矛盾。他们唯一的办法，可能就是私下达成默契，集体无视此诏，但彼此心中的裂痕和猜忌，却已种下，再难弥合！”


    耿武听完，忍不住放声大笑：“好一个‘互封’之计！文和啊文和，此计之毒，远胜十万雄兵！袁绍、曹操、袁术，本就同床异梦，此诏一下，便是将他们架在火上烤！他们那脆弱的联盟，恐怕立刻就要从内部开始崩解！”


    他当即决断：“就依文和之计！元叹，你即刻草拟诏书，用词要‘恳切’，‘公允’，‘为朝廷社稷着想’。盖上天子玉玺，以八百里加急，明发天下！我要让袁绍、曹操、袁术，好好尝尝这‘皇恩浩荡’的滋味！”


    “诺！”顾雍领命，眼中也闪烁着跃跃欲试的光芒。


    “另外，”耿武补充道，“檄文还是要驳斥的。元直，你与几位善于文章的名士，也写一篇雄文，不必与彼等做口舌细节之争，着重宣扬我之功绩，安定北疆、匡扶社稷之苦心，并揭露袁绍、曹操等人名为汉臣、实为割据，互相攻伐、荼毒百姓之实。将水搅得更浑一些！”


    “庶明白！”


    很快，两道截然不同的文书，从长安发出，飞向天下各地。一道是义正辞严、驳斥关东檄文、宣扬耿武功绩的《告天下书》；另一道，则是那看似“公允”、实则暗藏无尽杀机的“封赏乱命”。