葭萌关的失守，如同在刘璋那本就脆弱不堪的心理防线上，撕开了一道巨大的口子。恐慌如同瘟疫般在成都的宫室与街巷间蔓延。刘璋在短暂的瘫软后，被巨大的恐惧驱使，如同输光了一切的赌徒，试图做最后的挣扎。


    “集合！把所有能调动的兵马，都给本官调到剑阁去！剑阁绝不能有失！”刘璋在州牧府中咆哮，声音嘶哑，眼中布满血丝，“严颜呢？严老将军的兵马到哪里了？还有张任、刘璝、泠苞、邓贤……让他们统统去剑阁！依托天险，一定要把耿武挡在剑阁以北！成都……成都也要加强守备！征发民夫，加固城墙！快！快去啊！”


    然而，他的命令在巨大的混乱和恐慌中，执行效率大打折扣。各地的军队调动需要时间，将领们各有心思，有的畏惧北军兵锋，有的不满刘璋无能，有的则开始暗中盘算后路。严颜的部队远在巴郡，短期内难以赶到。张任、刘璝等人分散各地，仓促间难以集结。最终，只有驻防在绵竹、涪城附近的泠苞、邓贤所部，以及成都的部分卫戍部队，勉强被驱赶着，向北面的剑阁方向增援、布防。


    可耿武，没有给他们这个时间。


    拿下葭萌关后，耿武甚至没有在关内多做停留，只留下少量兵力接管防务，看押降卒，大军主力几乎马不停蹄，沿着金牛道继续向南急进！他深知，此刻拼的就是速度，必须在刘璋彻底反应过来、完成兵力收缩和险关布防之前，以雷霆万钧之势，直插其心脏！


    剑阁，天下雄关，“一夫当关，万夫莫开”，是蜀道咽喉中的咽喉，也是拱卫成都的最后一道天然屏障。若在平日，有精兵良将把守，纵有十万大军，也难轻易逾越。然而，此刻的剑阁，守军兵力不足（原守军加上仓促来援的泠苞、邓贤部，总计不过两万余人），且士气低迷，惊魂未定。主将泠苞、邓贤，虽非庸才，但面对汉中、葭萌接连失守的噩耗，以及如狼似虎、挟大胜之威扑来的北方铁骑，心中已先怯了三分。


    当耿武大军前锋抵达剑阁关下时，关墙上旗帜虽然林立，但肃杀之气中，总透着一股外强中干的慌乱。


    “马超、张辽，你二人各率本部，多树旗帜，擂动战鼓，做出全力攻关的架势，日夜不停，骚扰守军，使其不得安宁！”耿武观察敌情后，下令道，“庞德、马腾，你二人率骑兵，沿山间小道迂回，寻找可能绕过剑阁或从其侧后袭击的道路，哪怕险峻些也无妨，务必给守军造成四面被围、后路将断的压力！”


    “贾诩，派人将劝降书信射入关中，并让葭萌关降将（如孟达，若其愿）在关下喊话，动摇其军心！”


    “徐庶，督促后军，加快粮草转运，同时派出大量细作，在关前关后散布流言，就说严颜已降，张任已逃，成都即将不保！”


    一连串的组合拳打出，剑阁守军压力骤增。白天，关下战鼓隆隆，喊杀震天，无数“耿”字旗帜晃动，仿佛随时会发动总攻。夜晚，火把如龙，刁斗森严，更兼有小股敌军试图攀爬峭壁，或从意想不到的方向出现袭扰，让守军疲于奔命，精神高度紧张。关内，流言四起，军心涣散。泠苞、邓贤虽尽力弹压，但面对绝对劣势的兵力、低迷的士气和敌方强大的心理攻势，收效甚微。


    更要命的是，庞德、马腾派出的斥候，果然在熟悉地形的当地向导（有被俘或主动投效的蜀军士卒）带领下，找到了一条极其隐秘、可绕过剑阁主关、通往后方的崎岖山道！虽然大军难以通行，但精锐小股部队足以渗透。


    就在守军被正面佯攻和侧后威胁弄得焦头烂额、人心惶惶的第三日深夜，庞德亲自率领一千最精锐的西凉悍卒，如同鬼魅般沿那条险道悄然潜行，突然出现在剑阁关后方的粮草囤积点和一处守军营地，四处纵火，大声鼓噪：“城破了！北军入关了！快跑啊！”


    后方骤然火起，杀声震天，本就风声鹤唳的剑阁守军顿时大乱，以为后路已被截断，关门已破。前方关墙上的守军也回头望见后方火光，听到“城破”的呼喊，瞬间崩溃，许多人丢下兵器，哭喊着向关内逃窜。泠苞、邓贤虽知可能是疑兵之计，但混乱之中，已无法控制局面。


    就在这时，关前一直佯攻的马超、张辽，敏锐地察觉到关上的混乱，当机立断，立刻将佯攻转为真正的猛攻！云梯、冲车全力向前，悍卒蚁附登城！关上守军已无战心，抵抗微弱。


    天将破晓之时，剑阁北门在内外交困下，被一股作气的汉军攻破！马超、张辽率军涌入关内，与制造混乱的庞德所部里应外合。泠苞、邓贤见大势已去，在亲兵护卫下，弃关向南逃窜。剑阁，这座被誉为“蜀之门户”的天下雄关，在耿武迅雷不及掩耳的攻势和心理战术的双重打击下，仅仅支撑了三天，便宣告易主。


    拿下剑阁，成都平原的最后屏障被扫清。耿武毫不停歇，留部分兵力肃清残敌、接管关防，主力大军即刻南下，以骑兵为先锋，步卒紧随，如同一股无可阻挡的洪流，冲出崇山峻岭，涌入一马平川的成都平原！


    沿途郡县，闻风丧胆，或降或逃，几乎无人敢撄其锋。耿武大军一路势如破竹，兵锋直指百里之外的成都！


    当耿武大军的前锋斥候，已经能够望见成都那高大城墙轮廓的消息，如同最后一道丧钟，传入成都城时，刘璋彻底绝望了。他瘫坐在州牧府的大殿上，面无人色，喃喃自语：“完了……全完了……剑阁……剑阁怎么就没了……他们怎么这么快……”


    “主公！快关闭四门！收拢所有溃兵！加固城防！准备死守成都！” 谋士王商、黄权（此时应在刘璋处）等人急得如同热锅上的蚂蚁，连连催促。


    刘璋这才如梦初醒，嘶声下令：“关城门！快关城门！所有人上城！死守！给本官死守成都！”


    然而，此刻的成都，虽有城墙之固，仓廪之实，但外无援兵（严颜等部尚未赶到，且能否赶到已成疑问），内无战心（连番败绩，主庸臣怯），人心离散，一片末日将至的恐慌景象。城门在刺耳的吱嘎声中轰然关闭，将无数未能及时逃入城中的百姓、溃兵和绝望，都隔绝在了城外。


    城外，烟尘滚滚，耿武大军的旌旗，已在地平线上清晰可见。