董超正在与乔道清、吴用、公孙胜商议年前朝廷是否还会派兵来剿事宜，闻报霍然起身。


    接过书信，展开一看，脸色骤变。


    “杜壆兄弟被辽军铁骑围于青石峪，许先生本欲寻田虎商量起义事宜，经过青石峪也被围困其中！”


    乔道清接过信细看，眉头紧锁：“青石峪地势险要，本是易守难攻之地。


    但水源单一，确是致命弱点。


    杜壆头领信中辽军头领乃是耶律国珍，必然会发现水源问题，如今怕是已生变故！”


    他看向杨林：“杜壆兄弟何时发的信？”


    杨林喘着气道：“我离开青石峪时，是十月十六，寨中每日存水三日之中。我日夜兼程，换马不换人，四日赶回。”


    董超掐指一算，脸色更沉：“今日已是十月二十。也就是说，杜壆兄弟他们说不得已经断水了”


    堂内气氛凝重。


    乔道清沉吟道：“头领，青石峪距此八百里，寻常行军需十日。即便派轻骑驰援，也要五日。只怕……”


    “救！”董超斩钉截铁“莫说断水，便是断水十日，只要有一线希望，我梁山绝不弃兄弟于不顾！”


    他当即传令：“击鼓聚将！”


    “咚咚咚”


    聚将鼓响彻梁山。


    不到一炷香时间，忠义堂内将星云集。


    武松、杨志、呼延灼、孙立、卞祥、朱仝、黄渊、徐白、石秀……数十员头领肃立堂前。


    董超将北梁军危局一说，众将顿时炸开。


    卞祥第一个出列：“哥哥！让我去！我的斧头已经饥渴难耐，正可破辽狗铁骑！”


    呼延灼拱手：“末将曾任汝宁郡都统制，熟知骑兵战法，愿率马军，北上破敌！”


    黄渊亦是开口：“头领，末将一直想?戍边，恳请头领准许！ ”


    孙立也请战：“末将新投，寸功未立，愿为先锋。”


    徐白哇哇大叫“哥哥，这般许久了，俺徐白都没有捞着机会大战一场，这次定要带上俺！”


    扈三娘虽为女子，一身红衣，英气逼人：“小妹虽女流，也愿随军征战！”


    扈成忙拉她衣袖：“三娘，此去凶险……”


    扈三娘甩开：“兄长莫拦！陈三叔的仇报了，但梁山兄弟的仇还在！辽狗杀我汉民，掠我财物，女子亦当提刀杀敌！”


    石秀、朱仝等人也是纷纷请战。


    董超看着众将，心中激荡。


    这就是梁山，这就是兄弟。


    “众兄弟听令！”他沉声道“此去青石峪八百里，需穿郓州、济州、大名府、雄州等地，皆是大宋州府。我军若大张旗鼓北上，必惊动朝廷。”


    乔道清接话：“头领之意，是伪装行军？”


    “正是。”董超道，“传令：卞祥、呼延灼、黄渊、徐白、孙立、扈三娘、王震、牛飞，随我亲率两千精骑，伪装成‘青州军押送军资往雄州劳军’的队伍。


    以杨志为主将、武松、石秀为副将，乔道清为军师、吴用、公孙胜辅之，留守本寨，防备朝廷异动。”


    他看向杨林：“你率情报营兄弟先行，沿途打点州县关隘，就说是童贯枢密使特批的劳军物资。”


    “放心吧哥哥，定然将此事办妥”杨林赶忙应下


    随后董超看向萧让，金大坚“文书之事，拜托二位，天亮之前需得做好。”


    金大坚、萧让连忙起身：“头领放心，伪造文书是我老本行。保管一路畅通无阻。”


    第二日一早，梁山渡口。


    两千精骑已集结完毕。


    这些骑兵皆是梁山精锐，一人双马，携三日干粮。


    甲胄外罩粗布袍，伪装成民夫模样，兵器用草席包裹，藏在粮车之中。


    董超一身青衫，外披黑色大氅，腰悬长剑！


    身后，众将皆已到位：


    “出发！”


    两千骑如龙，北渡黄河。


    沿途州县，杨林早已打点妥当。


    济州知府马士弘本就已经是梁山傀儡，现在之事拿不到明面上来而已，因此董超骑兵经过之时，不仅放行，还让韩立给他们补给了一批粮草。


    过大名府时，遭遇查验。


    说辞早已准备：雄州前线近日辽骑猖獗，童枢密调青州军北上协防，此事已奏明圣上。


    又塞了五百两银子。


    关卡将领虽然疑惑，但见文书印章俱全，且童贯之前却是征讨青州？便也放行。


    一路北上，晓行夜宿。


    七日后，队伍已过雄州，距青石峪不足百里，比起预期还要快上不少。


    至于青石峪，在水源被断第一日。


    北梁军提前准备，尚有存水，士气未堕。


    杜壆组织数次突围，均被辽军骑射逼回。


    辽人骑兵来去如风，青石峪守军多是步卒，野战绝非对手。


    “不能硬冲。”许贯中摇头“辽骑野战之利，十倍于我。唯有固守待援。”


    “援军？”杜壆苦笑，许先生，此地距梁山千里之遥，且要穿过数州官军防区。董超哥哥便是想救，也未必能及时赶到。”


    许贯中沉默片刻：“那便要做好最坏打算。”


    待第二日。


    存水将尽。


    士卒开始限量饮水，每人每日仅一碗。


    秋日干燥，守寨又需体力，不少士兵嘴唇干裂，眼中布满血丝。


    耶律国珍仍不急于进攻，只命骑兵轮番袭扰，消耗守军精力。


    偶尔佯攻一阵，待寨中守军紧张备战，却又退去。


    “他在耗我们。”竺敬咬牙道“这辽狗，好生狡猾！”


    杜壆站在寨墙上，望着远处辽军营火，手中蛇矛握得咯咯作响。


    他想起数月前，董超送他北上时的嘱托：“杜壆兄弟，河北乃北伐要地。你在青石峪扎下根来，便是梁山在辽国胸口插下一把刀。此事艰难，非勇毅之辈不可为。”


    “哥哥放心。”当日他这般回答，“杜壆在，青石峪在。”


    如今未曾想却成了这般模样，归根结底还是他们对于辽国的渗透不够，否则大军调动之事，等到青石峪被围才察觉有些晚了。


    “将军！”亲兵端来一碗水“您喝点吧。”


    杜壆已经两日未饮水，如今嘴唇干裂，眼窝深陷，但是他却摇头：“给伤兵送去。”


    “可是”


    “这是军令！”


    亲兵含泪退下。


    许贯中也已经一日不曾喝水半口，索性他武艺也是不凡，倒也扛得住，他踏走来，与杜壆并肩而立：“杜将军，今夜若再无雨水，明日军心必乱。”


    抬头看天，星空朗朗，无半点云彩。


    第三日。


    最后一点存水耗尽。