“昨日刚到，下榻在城南驿馆。”宣赞道“下官已与他见过，关胜愿为朝廷效力，征讨梁山。”


    蔡京满意点头：“明日带他来见我。”


    “是。”


    宣赞迟疑片刻，又道：“太师，还有一事童枢密从江南传来密信，说不日将携宋江返京。愿戴罪立功，助朝廷剿贼，望太师帮忙在朝中斡旋一二。”


    蔡京手中茶盏一顿：“他还有脸回来？腌赞货！”


    “太师的意思是？”宣赞不知道蔡京的态度，再次开口。


    他沉吟片刻：“罢了，多一个朝堂上有用的棋子也是好事。待童贯回京，再做计较。”


    宣赞退下后，蔡京独坐书房，手指轻叩桌面。


    梁山董超


    这个原本微不足道的押司差役，如今竟成了心腹大患。


    “关胜”蔡京喃喃“关羽之后，莫要让老夫失望。”


    两日后，紫宸殿。


    赵佶端坐龙椅，面色阴沉。殿下文武百官垂首肃立，气氛凝重。


    “梁山贼寇之事可有计较了？”赵佶声音冰冷“蔡太师？”


    蔡京出班奏道：“陛下，臣举荐蒲东巡检关胜，可统兵征讨梁山。”


    “关胜？”赵佶皱眉 “何人？”


    “陛下，关胜乃汉寿亭侯关羽嫡派子孙，熟读兵书，深通韬略，有万夫不当之勇。”蔡京道“虽然官职不高，但非常之时当用非常之人，臣已考校其才，确是可造之材。”


    高俅冷眼旁观，此时出列：“太师举荐，自无不可。只是关胜资历浅薄，骤然统率大军，恐难服众。臣以为，当派一员宿将辅佐。”


    蔡京知高俅是要分功，也不点破：“高太尉所言有理。臣荐步司防御使宣赞为副将，此人稳重干练，可佐关胜。”


    赵佶点头：“准奏。授关胜兵马统制，宣赞为副，率禁军两万，征讨梁山。另令京东各路兵马听其调遣，务必一举剿灭贼寇！”


    “臣遵旨！”


    退朝后，蔡京叫住宣赞。


    “告诉关胜，此战只许胜，不许败。”蔡京眼神凌厉“若败莫说官职，性命也难保。”


    宣赞心中一凛：“下官明白。”


    十一月初，东京汴梁城外。


    两万禁军列阵肃立，旌旗猎猎，甲胄鲜明。


    关胜一身绿袍金甲，面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，五绺长髯垂至胸前，跨下虽然不是赤兔马，却也是千里挑一的骏马，通体枣红，神骏非凡。


    他手提青龙偃月刀，刀身长九尺五寸，重八十二斤，在冬阳下泛着森冷寒光。


    颇有武圣关羽的风采！


    身后，副将宣赞按辔而立，另一侧则是关胜结义兄弟、兵马提辖郝思文，此人使一杆点钢枪，有万夫不当之勇。


    “将士们！”关胜丹凤眼扫视军阵，声如洪钟“梁山贼寇，盘踞京东，劫掠州县，残害百姓。


    今日关某奉天子诏命，率军征讨。


    尔等皆是大宋禁军精锐，当奋勇杀敌，以报皇恩！”


    “杀贼！杀贼！”


    两万将士齐声高呼，声震四野。


    蔡京遣亲信幕僚送至十里长亭：“关将军，此去任重道远。


    梁山贼寇狡诈，切勿轻敌。待凯旋之日，太师说亲自为你请功！”


    关胜抱拳：“还请转告太师，关某此去，必踏平梁山，擒杀贼首董超，以报朝廷知遇之恩！”


    言毕！


    大军开拔，往京东而去。


    行军五日，将至兴仁府地界。


    这一日午后，天色忽然阴沉，乌云低垂。


    郝思文策马至前军：“兄长，看这天色，恐有大雪。”


    关胜抬头望天，眉头微皱：“传令全军，加速行进，务必在天黑前赶到兴仁府。”


    然，而天不遂人愿。


    未时三刻，第一片雪花飘落。


    接着，第二片、第三片……


    不过半个时辰，鹅毛大雪漫天飞舞，天地间白茫茫一片。


    道路迅速被积雪覆盖，车马难行。


    “报！”探马飞驰而来“将军，前方五里处有座荒废驿馆，可供暂避风雪！”


    关胜当机立断：“全军转向驿馆扎营，待雪停再行！”


    两万大军艰难移动，至驿馆时已是傍晚。


    驿馆破败，仅能容纳千余人，余者只得在周边扎起营帐。


    大雪愈急，一夜未停。


    翌日清晨，积雪已深及膝。


    关胜出帐巡视，但见天地一色，道路全无，不禁长叹：“天公不作美啊。”


    宣赞跟来：“将军，此雪恐非一两日能停。


    末将问过本地乡老，都说这般大雪，至少要下三五日，且化雪又需数日。


    看来今年，我军要在兴仁府过年了。”


    关胜沉默半晌，丹凤眼中闪过一丝焦躁，却又无可奈何：“传令，全军暂驻兴仁府。


    待来年开春，雪化路通，再进军梁山。”


    “是。”


    同一场大雪，也困住了另一路人马。


    董超率三百骑兵自玉田南归，原计划十日返回梁山，行至兴仁府北三十里处，突遇暴雪。


    “哥哥，雪太大了，马匹难行！”卞祥在马上喊道，须发皆挂满冰霜。


    董超勒住战马，举目四望。


    但见官道已完全被雪掩埋，两侧树林银装素裹，天地间唯余风雪呼啸。


    “先去兴仁府避雪！”他当机立断。


    兴仁府地处京东西路要冲，北接濮州，南连应天府，因这场数十年罕见的大雪，成了南北行旅的困顿之地。


    府城东门内最大的“望月楼”，三层木楼，飞檐斗拱，此刻却是人声鼎沸。


    一楼大堂挤满了避雪的行商、镖客、江湖浪子，炭盆烧得通红，酒气混杂着汗味，嘈杂不堪。


    二楼雅间早已订满，三楼临窗的一张大桌旁，坐了三个汉子。


    为首一人，身长八尺五六，面如重枣，丹凤眼微阖，五绺长髯垂至胸前，正是关胜。


    他虽未着甲胄，只一身墨绿锦袍，但那股不怒自威的气势，已让周围几桌客人不敢高声。


    副将宣赞、提辖郝思文分坐左右，另有四五名亲兵扮作随从，于相邻桌落座。


    “兄长，这雪怕是还要下两三日。”郝思文替关胜斟酒“我军驻扎城外，虽有营帐，但天寒地冻，士卒难免怨怼。”


    关胜抿一口酒，淡淡道：“为将者，当思虑这些，我已传令，每日酒肉供给加倍，炭火足量，待雪停路通，再行进军不迟。”