殿外的雨还在下。
帕拉迪被引入寝宫时，脚步在门槛处顿了一顿。
“黑鲛大人，请。”
帕拉迪笑了笑，跨进门槛。
寝宫不大，陈设简单，却处处透着精致——窗前的香炉是越窑青瓷，案上的茶具是建盏兔毫，连床榻旁的脚踏都雕着缠枝莲纹。
夜妃倒是会做人。
帕拉迪在窗边坐下，没有点灯。
看着窗外。
从这个角度，正好能看见斜对面的一座小院。
院门口挂着一块木牌，歪歪扭扭写着几个字：擅入者自求多福。
帕拉迪的嘴角动了动。
白玉满，那个脾气很差的机关师吗？
他太有名了，为寒霜帝国的伊凡大帝做过猎枪，为槿丽国人制造过射落太阳的工具，可以说…几乎没什么是这个工匠造不出来的。
难怪夜妃发动政变时留了他一命。
帕拉迪注视着木牌，思忖着。
能在那样的木牌下活得安安稳稳的人，要么是傻子，要么是聪明人。
白玉满显然不是傻子。
第二天一早，帕拉迪就开始了他的观察。
他站在自己寝宫的窗前，看着斜对面那座小院。
卯时三刻，院门开了。
白玉满打着哈欠走出来，白发乱糟糟的，衣服也穿得歪七扭八。
他蹲在门口的石阶上，从怀里摸出半个馒头，就着不知道哪来的酱菜，开始啃。
啃到一半，他忽然抬起头，往帕拉迪这边看了一眼。
帕拉迪没有躲。
他只是微微颔首，像是对一个素不相识的邻居打招呼。
白玉满愣了一愣，然后也点了点头，继续低头啃他的馒头。
但帕拉迪注意到，他啃馒头的速度变慢了。
第三天。
白玉满蹲在院子里摆弄一堆齿轮，时不时抬头往这边瞟一眼。
第四天。
白玉满正往木鸟身上刻羽毛，刻一刀，抬头看一眼。
第五天。
白玉满终于忍不住了。
他把手里的刻刀往地上一摔，站起身就往帕拉迪的寝宫走。
走了三步，又停下来。
他站在原地，挠了挠头，最后悻悻地转身回去了。
“他妈的，这个黑鲛是不是有病？！！！”
白玉满嘀咕了一句，加快脚步回了院子，砰的一声关上院门。
看见白玉满跳脚的样子，帕拉迪在窗前笑了笑，兜了回去。
有意思。
这个机关师，比情报上写的敏感多了。
除了观察人，帕拉迪还有另一个习惯。
每天午时过后，会有一名黑衣人提着食盒，从皇城东北角的角门进来，径直走向帕拉迪的寝宫。
食盒里装的东西，永远是同一道点心。
露楚。
那是暹罗国的传统点心，用绿豆粉制成，捏成各种水果的形状，外面裹上一层透明的琼脂，晶莹剔透，像极了缩小版的真实水果。
帕拉迪吃得很慢。
每一颗露楚，他都要在嘴里含很久，才慢慢咽下去。
吃完后，他会把盘子翻来覆去地看，确认没有留下一丁点残渣，才让黑衣人收走。
这个细节，夜宫幽芳看在了眼里。
第七天，她终于开口了。
“黑鲛大人。”
纱幔后，夜宫幽芳的声音带着一丝笑意。
“我看你每天都吃露楚，是喜欢这道点心吗？”
帕拉迪微微颔首：“算是吧。”
“那我让人给你做几块如何？”
夜宫幽芳的语气随意，
“皇城里的厨子虽然比不上暹罗的，但做几块点心的手艺还是有的。”
“不用了。”
“怎么，怕我下毒？”
帕拉迪笑了笑，没有回答。
这笑容让夜宫幽芳心里微微一沉。
她当然不会下毒——至少在帕拉迪帮她夺到虎符之前不会。
但帕拉迪拒绝得这么干脆，反而让她起了疑心。
当晚，她把碧玺瑶叫到跟前。
“碧玺，去帮我查查，他那些露楚是怎么来的。”
“嘻嘻，好的，夜妃大人。”
碧玺瑶点头，从袖中取出几张纸偶，轻轻一吹。
那是精偶阁的武功，可以操控着纸扎，让它办到一些自己想做的事。
纸偶飘出窗外，消失在夜色中。
第二天一早，碧玺瑶脸色苍白地回来了。
“夜妃大人，那露楚里…有水银！！！”
夜宫幽芳的眉心猛地一跳。
水银。
那是剧毒。
服下微量，日积月累，便会让人神智错乱，五脏俱损，最终七窍流血而死。
帕拉迪每天吃，每次吃得干干净净……
他是在慢性自杀？
夜宫幽芳霍然站起。
她很少动怒，因为她知道愤怒会让人失去判断。
但此刻，她真的怒了。
她穿过回廊，径直走向帕拉迪的寝宫，碧玺瑶跟在身后，大气都不敢出。
砰——
夜宫幽芳推开寝宫的门。
帕拉迪正坐在窗前，手里捧着一碟露楚，刚拿起一颗，正要送进嘴里。
看见夜宫幽芳进来，他挑了挑眉，慢条斯理地把那颗露楚放下。
“夜妃大人今日怎么有空…”
“帕拉迪！！！”
夜宫幽芳打断他，声音冷得像淬过冰的刀。
“你在做什么？！！！”
“如你所见，我在吃点心。”
“你吃的露楚里，有水银。”
帕拉迪沉默了一瞬。
然后笑了。
这么快就被发现了。
“厉害啊，夜妃大人。”
他拿起那颗露楚，对着光看了看，那晶莹的外皮下，隐约能看见一点银白色的光泽，
“这么快就发现了。”
“你这是什么意思？”
夜宫幽芳盯着他，目光锐利如刀。
“我们达成了交易——我帮你夺虎符，你替我起死回生。
你现在这样是打算毁约？”
帕拉迪把露楚放回碟中，拿起帕子擦了擦手。
“放心吧，夜妃大人。”
他抬起头，看着她，那双眼睛里没有将死之人的灰败，反而带着一种奇异的平静。
“你有没有想过，我进宫的时候，为什么让你叫我‘黑鲛’？”
夜宫幽芳微微一怔。
黑鲛。
不是暹罗王，不是帕拉迪，只是一个代号，一个面具。
她忽然想起那晚，帕拉迪褪下兜帽时说的那句话——
“不过在这里，叫我黑鲛即可。”
她当时以为，这只是为了方便行事，为了隐藏身份。
“你！！！”
夜宫幽芳也不傻，她几乎是马上明白了眼前的人的意思。
“你不打算当暹罗王了？”
“但你放心，起死回生之事，我还是会替你办到的。”
帕拉迪笑了笑。
那笑容里，有太多夜宫幽芳看不懂的东西。
她深吸一口气，压下心头的怒火，开始冷静思考。
帕拉迪吃水银，是慢性自杀。
但他没有打算毁约。
这意味着什么？
意味着他会在要求死之前帮她夺到虎符？
不对——虎符的事还没开始，他就已经开始吃水银了。
按照这个速度，他根本活不到夺虎符的时候。
那他的承诺，要怎么兑现？
“我不明白。”
夜宫幽芳直接问出口，
“你死了，谁替我起死回生？”
帕拉迪站起身，走到窗前，看着外面。
“我的继承人。”