影子。
那些粘稠得像沥青一样的黑影，正违背物理常识，从那个小乞丐脚下疯狂溢出。它们不是老老实实贴在地上，而是像无数条贪婪的触手，在空气中立体生长，张牙舞爪。
“一二三，木头人……”
姬天道歪着脑袋，那张十四岁少年的稚嫩脸庞上，挂着两行触目惊心的血泪。他哼着跑调的童谣，脚尖随意踢着碎石子，像是在逛自家后花园一样，向着皇宫正殿漫步而来。
每走一步，他身后的虚空中就会浮现出一张扭曲的人脸。那是被他吞噬的皇族成员，是姬如烟那些死去的兄弟姐妹，此刻都成了他炫耀战绩的挂件。
“皇姐，藏好了吗？父皇要来抓你了哦。”
声音尖细，带着指甲刮擦黑板的刺耳感，直接钻进人的脑髓里疯狂搅拌，掉了一地的san值。
当啷。
姬如烟手中的长剑脱手坠地。
那股熟悉的、混合着腐烂花香与陈旧血腥的味道，瞬间击穿了她身为“女帝”的心理防线。
这一刻，她不再是那个杀伐果断的执棋者。她被打回了原形，变回了那个缩在冷宫衣柜深处，透过门缝看着父皇生吞活剥自己母亲的十三岁小女孩。
“别……别过来……”
姬如烟大脑一片空白，身体不受控制地剧烈颤抖。她踉跄后退，背部撞在冰冷的残垣断壁上，双手死死抱住头，指甲深深嵌入了肉里。
恐惧。
那是刻在基因里的、面对天敌时的绝对臣服。就像被圈养的牲畜面对屠夫，连逃跑的念头都被切断了。
“警告！火控雷达失效！目标无法锁定！”
楚轩辕疯狂敲击着手中的便携终端，屏幕上全是红色的“error”弹窗，像极了中了病毒的电脑。
“该死！”他猛地推了一下眼镜，额角青筋暴起，“这不科学！‘真理’机甲的索敌逻辑是基于热成像和灵力波动，为什么全是乱码？”
战场前方，数百台原本整装待发的机甲此刻乱作一团。
那些从路灯上跳下来的“墨兽”，根本不讲武德。它们没有攻击机甲的装甲，而是像鼻涕虫一样吸附在传感器和炮管上，然后——自爆。
砰！砰！砰！
黑色的腐蚀性液体四溅，精密的光学仪器瞬间报废，电路板发出滋滋的短路声。
这不是战斗，这是降维打击。
是用“魔法侧”的诡异设定，强行覆盖了“科技侧”的物理法则。在这里，牛顿的棺材板都被焊死了。
“没用的。”楚轩辕绝望地放下终端，看着那个越来越近的小乞丐身影，“在这个领域里，。我们的武器，在他眼里只是贴图。”
姬天道停下了脚步。
他站在距离姬如烟不到五米的地方，嘴角裂开至耳根，露出口腔内密密麻麻的尖牙，笑得像个吃人的怪物。
“找到你了。”
他伸出枯瘦的小手，指尖缠绕着黑色的深渊气息，缓缓伸向姬如烟的头顶。
那气息所过之处，空气被腐蚀出嘶嘶白烟，地面上的青砖瞬间风化成沙。
姬如烟紧闭双眼，绝望地等待着那只手的落下。
就在那只代表着死亡与恐惧的手，即将触碰到姬如烟发丝的瞬间——
姬天道的手腕突然一抖，一道黑色的龙息失控射出，擦着姬如烟的耳边飞过，击中了侧殿仅存的一根金丝楠木大柱。
滋啦——
那根雕刻着九龙戏珠、有着千年历史的金丝楠木柱，连同上方的一片琉璃瓦，瞬间化为一滩黑水。
死寂。
全场陷入了诡异的死寂。
只有黑水滴落的声音，滴答，滴答。
“啊啊啊啊啊——！！！”
一声撕心裂肺、比杀猪还要凄惨十倍的尖叫声，突兀地划破了这份恐怖的氛围。
姬天道愣住了。
楚轩辕愣住了。
就连闭目等死的姬如烟也茫然地睁开了眼。
只见墨尘像是一只被踩了尾巴的猫，瞬间瞬移到了那滩黑水前。他双膝跪地，颤抖着双手捧起一把灰烬，眼珠子红得几乎要滴出血来。
“金丝楠木！千年的金丝楠木啊！”
墨尘哀嚎着，声音里透着痛彻心扉的绝望：“这根柱子在黑市上能换三千灵石！加上那片皇家特供琉璃瓦，还有上面的雕工……五千！整整五千灵石啊！”
他猛地转过头，死死盯着姬天道。
那眼神中没有恐惧，没有敬畏，只有一种被抢了钱包的狂怒。
“你个败家玩意儿！你知道大虞现在的财政赤字是多少吗？你知道这根柱子我已经抵押给万宝楼了吗？！”
墨尘从怀里掏出一个巨大的、纯金打造的算盘，“哗啦”一声狠狠一抖。
“未经董事会批准，擅自破坏公司核心固定资产！造成不可逆的资产减值！”
他手指如飞，在算盘上拨得噼里啪啦作响，语速快得像机关枪：
“恶意损毁公物，罚款三倍！精神损失费，五千！施工延误费，两千！还有折旧费、清理费、环境污染治理费……”
“老东西！你这是在恶意做空大虞皇朝的股价！”
姬天道那张扭曲的脸上，第一次出现了名为“懵逼”的表情。
他活了三千年，吞噬过无数生灵，见过求饶的，见过拼命的，见过吓尿的。
但从来没见过在他面前算账的。
“你……”姬天道张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的声音，“你不怕朕？”
“怕？我怕你大爷！”
墨尘直接跳了起来，挥舞着手中的算盘，指着姬天道的鼻子破口大骂：
“老子现在背着亿万子民的债务！每天一睁眼就是催款！你把这皇宫砸了，我拿什么还？拿你的命吗？！”
“你的命值几个钱？你是能发电还是能炼丹？你就是个不良资产！是个坏账！是个负债！”
这一刻，墨尘身上的气势竟然压过了姬天道的深渊威压。
那是资本家为了利润敢于践踏一切人间法律的疯狂，是守财奴面对强盗时的殊死一搏。
周围幸存的禁卫军看傻了。
楚轩辕推眼镜的手僵在半空，嘴巴微张。
这……这就是金钱的力量吗？
墨尘骂完姬天道，转身冲到还在瑟瑟发抖的姬如烟面前。
他没有温柔地拥抱她，也没有说什么“别怕有我在”的废话。
啪！
一声脆响。
墨尘直接把那张写满赤字的“资产负债表”狠狠拍在了姬如烟的脸上。
“醒醒！别抖了！”
墨尘抓着姬如烟的肩膀，像摇晃一杯珍珠奶茶一样疯狂摇晃：
“你现在不是什么狗屁公主！也不是谁的女儿！”
“你是大虞集团的董事长！是法人代表！”
墨尘指着不远处的姬天道，唾沫星子喷了姬如烟一脸：
“看清楚了！那不是你爹！那是来抢你钱、砸你公司、还要把你变成不良资产打包出售的恶意收购方！”
“你每抖一下，大虞的市值就跌停一次！”
“你死了不要紧，但这几千万的债务谁来背？啊？难道要我背吗？！”
姬如烟被摇得头晕眼花。
脸上的纸张滑落，露出了那密密麻麻的红色数字。
每一个数字，都像是一把重锤，狠狠砸在她脆弱的神经上。
不是恐惧的重锤，而是……压力的重锤。
那是身为“负翁”的沉重责任感。
她看着墨尘那张扭曲、贪婪、却又无比真实的脸。
原本心中那股对“父亲”的原始恐惧，竟然奇迹般地消退了。取而代之的，是一种荒谬的、却又无比坚定的愤怒。
是啊。
这皇宫的一砖一瓦，现在都抵押出去了。
这江山的一草一木，都是要用来还债的。
那是她的钱。
那是她的……血汗钱。
姬如烟的眼神逐渐聚焦。原本涣散的瞳孔深处，重新燃起了一抹幽冷的紫金色火焰。
她缓缓抬起手，握住了墨尘抓着她肩膀的手腕。
力度之大，让墨尘疼得龇牙咧嘴。
“松手。”
姬如烟的声音依旧稚嫩，却透着一股令人胆寒的冰冷。
墨尘立刻松手，后退一步，举起算盘护在胸前：“那啥，亲兄弟明算账，刚才的心理辅导费我要收五百灵石。”
姬如烟没有理会他的烂话。
她赤着脚，踩在满地的碎瓦砾上，一步步走向姬天道。
随着她的步伐，那个瑟瑟发抖的小女孩消失了。
取而代之的，是一尊从地狱归来、背负着巨额债务的……资本暴君。
“父皇。”
姬如烟捡起地上的长剑，剑尖斜指地面，划出一串火星。